Vězeňský systém je kombinacírůzná opatření přijatá v nápravných zařízeních s cílem přeškolit vězně. Pod touto definicí se rozumí i státní instituce odpovědná za výkon trestů.
První instituce, ve které byl uvězněnzaložený na principech korekce, se objevil v sedmnáctém století v Dánsku na příkaz krále křesťana. Byl to úkryt pro mladistvé delikventy. Ve stejném století se tyto instituce začaly objevovat v největších městech Itálie a Německa. O století později, v Anglii a Severní Americe, pak kolonie britské koruny, se zrodil vězeňský systém. Vězeňská společnost v Pensylvánii byla vytvořena v roce 1776, reformována v roce 1833. Dnes existuje. Členové této společnosti patřili k Quakerově náboženské komunitě a udělali vše pro to, aby zločince přiměli k pokání - zejména povzbuzovali sebekritiku a každodenní čtení Bible. Praxe však ukázala, že takový vězeňský systém nejčastěji nepřinesl očekávaný účinek. Výjimkou bylo těch málo případů, kdy byli vězni nakloněni k nápravě.
Vězeňský systém v SSSR a v Ruské federaci na začátkudevadesátá léta byla řízena různými odděleními. To však bylo do doby, než se výkon trestu stal hlavní funkcí GUIN ministerstva vnitra. V roce 1997 se ruský vězeňský systém dostal pod kontrolu ministerstva spravedlnosti. Dnes je v Ruské federaci až 800 nápravných kolonií, asi 230 vazebních věznic, sedm věznic, 62 kolonií pro nezletilé.
Sociální práce v penitenciárním systému zahrnuje dva hlavní aspekty: psychologickou a právní. Stojí za zvážení každého z nich.
Právní podpora je jednou z hlavních funkcísociální pracovník. Často se stává, že zástupci vězeňské správy mají vůči vězňům negativní stereotypy. Také k dnešnímu dni nejsou případy využití pracovní síly ve věznicích neobvyklé. Porušení práv odsouzených osob k jejich nápravě vůbec nepřispívá. Navíc v zemích, kde je zacházení s vězni založeno na humanismu, je mnohem méně recidivistů. V reedukaci je práce méně efektivní než vzdělávání. To dokázal Daniel Glaser, slavný americký vědec. Podle jeho názoru je v procesu reedukace nutné používat vyučovací metody, protože další vzdělávání významně snižuje riziko relapsu.
Психологические аспекты социальной работы в vězení není o nic méně důležité než legální. Poprvé se za mříží cítí nepohodlí a napětí, které se často promítá do páchání nových zločinů. Riziko duševního zranění u odsouzeného je o 15% vyšší než ve volné přírodě. Po pěti až osmi letech „uvěznění“ se v mysli člověka nejčastěji objevují nevratné změny. Proto je v nápravných zařízeních nutné vytvářet služby s personálem kvalifikovaných psychologů a dalších sociálních pracovníků.
Moderní ruský vězeňský systém je všeještě zdaleka nepomůže odsouzeným vydat se správnou cestou. Například hygienické a hygienické normy jsou ve věznicích zanedbávány. V této oblasti však již existují pozitivní změny.
