Bitva o Stalingrad se stala jednou z nejdůležitějšíchudálosti XX století. V důsledku toho Wehrmacht přišel o 16% personálu a obrovské množství vojenské techniky. Po této bitvě bylo celému světu jasné, že Hitler válku nevyhraje, a jeho kolaps byl jen otázkou času.
Dnes však někteří historici tvrdí, že vítězství Rudé armády mohlo v roce 1943 způsobit úplnou porážku nacismu, a mají k tomu dobrý důvod.
Bitva u Stalingradu se stala čárou za níkterý započal kolaps hitlerismu. Může být podmíněně rozdělen do dvou fází: obranné a útočné. Od poloviny července 1942 do 18. listopadu zaútočila vojska generála Weisse, který velel skupině armád B, na stalingradskou frontu. Nepřítel měl určitou převahu v pracovní síle a vybavení a během měsíce se mu podařilo stisknout pozice obránců města. V tuto chvíli, konkrétně 31. července, udělal Hitler strategickou chybu, která mohla vést Wehrmacht k úplné vojenské porážce. Přenesl čtvrtou tankovou armádu na Volhu z kavkazského směru v naději, že dalším úsilím zlomí odpor.
Německému velení to připadalo jako bitvaStalingrad brzy skončí úspěchem. Dokázali proniknout do města a většinu z nich dokonce zachytit. Po masivním bombardování a tvrdohlavých útocích zasáhl půlkruh útočníků řeku svými hranami. Ministerstvo propagandy Goebbelse se chlubilo, že tankisté 4. armády nalévaly do chladičů svých vozidel volžskou vodu, a to byla pravda. Obráncům města byla odebrána možnost pozemního zásobování a dodávka munice, léků a potravin vodou byla nesmírně obtížná.
V zápalu vítězných zpráv jen část armádyodborníci upozornili na skutečnost, že bitva o Stalingrad nabyla pozičního charakteru a německá 6. armáda ztratila schopnost manévrování, zabředla do pouličních bitev mezi ruinami domů. Jeho síly byly rozptýleny do desítek a stovek směrů. Obrovské lidské ztráty, které Wehrmacht utrpěl během stovek útoků, vyčerpaly ofenzivní potenciál.
V tomto okamžiku sovětský generální štáb vypracoval plán,podle kterého měla být Paulusova armáda obklíčena a zničena a s následným útokem na Rostov bylo celé kavkazské uskupení odříznuto a také zablokováno, což by znamenalo úplný kolaps německé vojenské mašinérie. Rezervy byly vyneseny do strategicky důležité oblasti, síly stran byly miliony seskupení a výhoda už byla na sovětské straně. K provedení tohoto ambiciózního plánu měly být provedeny protiútoky z donské fronty na Rokossovském a jihozápadním frontu ve Vatutinu. Hlavní částí plánu byla bitva o Stalingrad. Datum 19. listopadu bylo začátkem útočné operace s cílem obklíčit 6. německou armádu.
Úspěch usnadnily povětrnostní podmínky (mráz vv kombinaci s malým množstvím sněhu), další strategické chyby Hitlera, který zakázal Paulusovi ústup, slabé bojové vlastnosti rumunských a italských vojáků, německých spojenců, kteří bránili boky. Na stanici Kalach 23. listopadu uzavřely obklíčení kruh protiútoky z front jihozápadní a donské strany. Tanková armáda Gott, který se pokoušel prolomit blokádu, „utrpěl rozpaky“.
Sovětská ofenzíva na Rostov proběhla ažkvůli tvrdohlavému a dlouhodobému odporu obklopených německých vojsk. Vojáci Wehrmachtu, a bylo jich více než 300 tisíc, bojovali až do února 1943 v beznadějné situaci, zásobováni pouze vzduchem. Aby se vyhnula obrovským ztrátám, Rudá armáda město neaktivovala, omezila se pouze na ostřelování a bombardování. Sedm sovětských armád drželo Němce v kruhu obklíčení a nedovolilo jim z toho uniknout.
Tvrdohlavý odpor Paulusovy armády umožnil německému velení zachovat a stáhnout z Kavkazu seskupení vojsk, bez kterého by bylo další nepřátelství odsouzeno k bezprostřední porážce.
Historie netoleruje spojovací náladu.Dnes lze jen směle předpokládat, co by se stalo, kdyby se Paulus vzdal dříve. Fakta ukazují, že bitva o Stalingrad se stala linií, po které sovětský lid a jeho spojenci již nepochybovali o svém vítězství.
