Předci Slovanů vynikají od Indoevropanůskupiny kolem první poloviny prvního tisíciletí před naším letopočtem. Ve stejném období lze posoudit počátek přesídlení těchto kmenů a jejich usazení trvalých území. Původ a osídlení Slovanů je diskutabilní záležitostí většiny historiků. Studoval mnoho let a na základě různých zdrojů. Podle některých verzí jsou Slované autochtonní, tj. Místní obyvatelstvo. Další část historiků je toho názoru, že jsou to cizí lidé.
Hlavní historické dílo, ze kteréhomůžete sledovat původ a osídlení východních Slovanů, je „příběh minulých let“, napsaný mnichem Nestorem. Ve svém stylu jde o kroniku, která v chronologii popisovala události, ke kterým v těchto dnech došlo. Na samém začátku příběhu určuje mnich také oblast osídlení - kmeny východních Slovanů podle jeho názoru původně žily v povodí Dunaje. Vzhledem k tomu, že takzvaní „Volokhové“ zaútočili na slovanské kmeny, byli nuceni změnit své bydliště a postoupili na východ k řece Dněpru. Archeologické prameny však potvrzují přítomnost Slovanů v povodí Odry, což zpochybňuje teorii Nestor, i když v současné době je to nejpřijatelnější.
Přesídlení východních Slovanů v povodí Dněpruvede k jejich osídlení na tomto území. „Příběh minulých let“ společnosti Nestor však není jediným zdrojem, ze kterého lze tyto informace nalézt. Byzantské kroniky tedy také naznačují, že v době velké migrace národů Slované okupovali území centra a východ Evropy, a dokonce i Byzantinci rozlišovali tři větve Slovanů - Slovany, Ante a Wends. Celkem se mezi tyto větve počítá přes sto padesát různých kmenů, které žily na vyznačeném území. Bohužel dnes většina jmen těchto kmenových odborů byla ztracena a do dnešních dnů přežily pouze zmínky o veselích, dřevlyanech, Volyňanech, Tivertsy, northernerech, vyatichech, Dulebech, Radimichech, Bujanech, Krivichech, ulicích a dalších kmenech.
Římané a Arabové také psali o přesídlení Slovanů.Zmínka o těchto kmenech se nachází v spisech Tacita, Plinyho Staršího, Ptolemaia. Gotičtí vůdci, jmenovitě Germanarich, poražení slovanskými bojovníky, psali o Slovanech jako stateční válečníci. Přes osamělé vítězství byli Slované civilním obyvatelstvem, nevhodným pro válku. Důkazem toho jsou zdroje popisující popravu sedmdesáti slovanských představitelů Vinitara, synovce Germanaricha.
Přesídlení východních Slovanů na území Dunajepotvrzeny tak významnými ruskými historiky jako Karamzin, Klyuchevsky, Soloviev. Pro Klyuchevského je však verze vyhnání Slovanů méně přijatelná - historik hovoří o jejich pomalém přesídlení směrem k Dněpru, což vylučuje nutkání tohoto procesu. Například Boris Rybakov dává přednost kombinaci těchto dvou teorií a nerozlišuje povodí Dunaje a Dněpru. Syntéza těchto dvou hledisek je dnes nejpřijatelnější, ačkoli nedávné studie byly provedeny směrem k severním regionům. Snad po nějaké době se tyto teorie změní.
Stojí za to říci, že přesídlení východních Slovanů neníomezeno na povodí Dunaje a Dněpru. Do 9. století našeho letopočtu se v nich začaly objevovat první města, která se stále více vzdalovala od primárního sídliště. Jeden z prvních základen byl následující: Kyjev, Černihiv, Smolensk, Novgorod, Murom. A pokud se Kyjev stane konsolidačním centrem poblíž Dněpru, Novgorod se přiblíží na sever.
