Во время «холодной войны» противоборствующие strany se vzájemně vyhrožovaly, hlavně raketami s jadernými zbraněmi. Vůdci zemí, které vedly nepřátelské bloky a vlastnily nejsilnější arzenály smrtelných zbraní, jmenovitě SSSR a USA, však pochopili, že možný úspěch v případě, že by se válka přesunula z „studené“ do „horké“ fáze, je možná pouze tehdy, bude-li většina odpalovaných nepřítelem rakety budou detekovány a zachyceny včas a faktor překvapení bude vyrovnán. Takto vznikl koncept „včasné detekce“.
Práce probíhaly na obou stranách, byly úplnětajemství. Úroveň připravenosti země na odvracení jaderného útoku představovala státní tajemství o nic méně a možná i více než počet hlavic a jejich dodávkových vozidel.
V SSSR vývoj detekčních systémůzahájení balistických raket zapojených do zvláštního výzkumného ústavu DAR vedeného generálním designérem F.A. Kuzminsky, od roku 1960.
Při navrhování systému byl jako hlavní faktor při detekci nepřátelských raket použit rušivý signál odrážený od ionosféry vznikající v době vypouštění a generovaný tryskovým hořákem.
Do roku 1970 experimentální radar "Arc", a toNázev dostal projekt, byl téměř připraven a testován na sovětských raketách, jejichž plánované vypuštění bylo provedeno z kosmodromu Baikonur, lodí tichomořské flotily a pozemních nosných raket na Dálném východě. Radarová stanice vykázala dobrý výkon v podmínkách nízké úrovně rušení ionosféry. Vláda se rozhodla postavit v oblasti Nikolaevu výkonný radar Duga. Místo nebylo vybráno náhodou, tato stanice mohla ovládat prostor po celém Černém moři, Turecku, Izraeli a významné části Evropy v okruhu 3000 kilometrů. Jak by se mohla v tu chvíli odehrát další situace v zahraniční politice, bylo by možné jen hádat.
Загоризонтная РЛС «Дуга» встала на боевое povinnost v den 54. výročí říjnové revoluce. Přes situaci extrémního utajení bylo obtížné úplně vyloučit únik informací, sledovací stanice měla obrovské rozměry, výška antén dosáhla 135 metrů a délka byla stovky metrů. Navíc radar Duga způsobil vzdušné rušení ve formě pulzů připomínajících klepání, za což téměř okamžitě obdržel přezdívku „ruského ďatela“ mezi vojenskými zeměmi NATO zapojenými do elektronické inteligence. Určité povědomí o pravděpodobném protivníkovi však mohlo být užitečné. Omezilo nadměrnou aroganci a agresivitu a ochladilo haly v Pentagonu, nadšené převahou jaderných nábojů a přítomností řízených střel na ploché dráze tomahawku, které bylo obtížné odhalit konvenčními radary.
РЛС «Дуга» была очень энергоемкой, поэтому Další dva vzorky byly umístěny v blízkosti elektráren. Po havárii v Černobylu musel být jeden z nich ze zřejmých důvodů uzavřen. Nízká stabilita přijímaného signálu s vysokou úrovní ionosférické interference vedla k opuštění provozu ostatních dvou. Místo nich nastoupila nová generace systémů včasné detekce.
