Představují centralizaci a decentralizacijsou dva vládní systémy. V rámci prvního konceptu je stanoveno, že vládní autorita se podílí na obecné regulaci veřejného života. Spolu s tím se snaží vést činnost územních úřadů a podřídit jí přímý vliv na mnoho nebo všechny aspekty územního života. Decentralizace řízení poskytuje rozlišení mezi činnostmi místních a státních orgánů. Tento koncept má určitý vztah k pojmu „samospráva“, není však s ním totožný. Decentralizace je širší koncept, vzhledem k tomu, že zajišťuje úplnou autonomii regionů, federální systém. Samospráva zároveň předpokládá povinnou závislost na jediné legislativní pravomoci. Zároveň je takový jev přípustný pouze v jedné části státu, pro jedno nebo několik jeho území.
Počáteční centralizace a decentralizaceměl různý vývoj a distribuci po celém území. Vzhledem k nedostatečnému počtu komunikačních linek nebylo možné důsledné zvýšení státní moci s následným rozložením jejího vlivu na všechny aspekty života země. Spolu s tím se na to snažila určitá část populace, představující vládnoucí kruhy. Při tvorbě jednotného regulačního systému viděly úřady politické a ekonomické prostředky k využívání mas.
Centralizace a decentralizace byly oddělenéve starých represivních státech. Úřady tedy v určitých provinciích jmenovaly satrapy (vládce), požadovaly od nich vojska a peníze. Zároveň úřady nemohly vykonávat kontrolu nad svými činnostmi. Vládci na jejich území měli téměř úplnou nezávislost.
Centralizace a decentralizace v Římské říšibyly poněkud vyvážené. Přes autokratický systém a skutečnost, že provincie byly vytvořeny pouze k udržení jediné státní moci, stát uznal samosprávu ve městech a provinciích.
Po pádu římské říše v celé Evropě (za hranicemi)s výjimkou Byzancie) státní systém nezajišťoval centralizaci. To bylo charakteristické pro mnoho tehdejších stavů. Pod feudálním systémem neexistovaly ani podmínky pro vytvoření centrálního systému. Spolu s tím se vyvíjela královská moc. Například ve Francii dosáhla největšího úspěchu. Následně, principy francouzské monarchie tvořily základ pro strukturu republiky. Podle republikového státního systému ve Francii se však používá také princip suverenity. Řídící pravomoc je však pod kontrolou jediného státního orgánu. Navíc zde není dostatečně rozvinutá samospráva.
Stala se důsledná centralizacemožné pouze v 19. století. Během tohoto období byly vytvořeny příznivé podmínky, zejména vznikly komunikační linky a byly dobře rozvinuté, telegraf a pošta správně fungovaly.
Je třeba poznamenat, že jistéstátní struktury mohou ve spojení s jejich vlastnostmi normálně existovat pouze za podmínek centralizované správy. Mezi tyto struktury patří armáda, mezinárodní obchod, námořnictvo a další. Komunikační prostředky (telegraf, pošta), komunikační linky (železnice) nemohou být bez ztráty poskytnuty také orgánům, jejichž působnost se vztahuje i na malou oblast. Existence a rozvoj těchto oblastí vyžaduje financování, jehož řízení se provádí podle jedné zásady, jedné moci.
