Основните социални институции на обществото савкоренени стандарти, мотиви, принципи и идеология на поведение, които регулират ежедневието на хората. Всяка от тези институции изпълнява специфичен набор от функции: формиране и прилагане на регулаторни практики, тоест модулен код на дейност на индивидуално и колективно ниво; създаване и разработване на етични стандарти, определящи категориите „черно” и „бяло”; обозначаване на технологии за постигане на определени цели - размножаване, придобиване на богатство, власт и др.
Така се поставиха основните институции на обществотоцели на неговото развитие, както и изграждане на пътеки или тенденции за тяхното постигане. Съответно всяка институция съдържа елементи на управление, социално и икономическо възпроизвеждане.
Съвременната социология разграничава няколко такива универсални образувания: семейство, собственост, държава, идеология (религия) и образование. Ще ги разгледаме всеки поотделно.
семейство
състояние
имот
Основните институции на обществото като икономическисистемите са възникнали именно от традиционалистичното разбиране за принадлежността на дадена вещ към определен собственик. Ако в началото имотът е бил колективен (по-точно териториален и представлява пространството, където се осъществява процесът на събиране и развъждане на добитък), то от момента, в който възниква груповата йерархия, а след това и феноменът на социалната класификация, той става частен или споделен, фокусиран върху индивидуалното обогатяване. Освен това имуществото, в допълнение към чисто икономическата си функция, е ясно свързано с категорията „семейство“, като по този начин предоставя възможност за пряко наследяване на натрупано богатство.
Религията