Вятърът нарича мащабни потоциатмосферни газове, движещи се в същата посока и по правило със същата скорост. В метеорологията видовете ветрове се класифицират главно според посоката на движение, скоростта, пространствения мащаб, силите, тяхното предизвикателно, регионално присъствие и въздействието върху околната среда. Тези въздушни течения играят много важна роля в живота на човечеството, тъй като те са служили като източник на чиста енергия в продължение на много векове и хилядолетия (ветроходен флот, балони, вятърни мелници и др.).
Видовете ветрове също се различаватпродължителност. Така че, кратките потоци с продължителност до няколко секунди, които имат по-голяма скорост, обикновено се наричат пориви, а още по-силни и по-продължителни - шквали. Дългите ветрове могат да варират в зависимост от силата, посоката, мащаба и някои други параметри, които се отличават с бриз (крайбрежен вятър), бури, бури, урагани, тайфуни и други.
Всички видове ветрове имат свой собствен индивидхарактеристиките, с които метеоролозите ги идентифицират. Например, характерната черта на бриз променя посоките два пъти на ден. Ветровете са не само краткосрочни, те могат да бъдат сезонни, т.е. да са стабилни в продължение на няколко месеца. Такива атмосферни явления включват мусони. А търговските ветрове като цяло са постоянни и стабилни.
Практически все виды ветров являются важнейшей и неразделна част от екосистемата на планетата, ключов фактор, формиращ релефа на неговата геоложка еволюция. Те участват активно в процесите на почвообразуване, причиняват ерозия на скалите, което значително променя повърхността на планетата. Въздушният поток също носи семената на различни растения, като по този начин допринася за тяхното по-широко разпространение.
Вятърът е един от най-мощните елементина нашата планета, оказа огромно влияние върху всички аспекти на развитието на човешката цивилизация. В много страни на земното кълбо ветровете са култови или божествени герои от митологията и епоса, основните вдъхновения на поети и писатели. Дори в древността, когато твърде много зависеше от живота на хората върху проявленията на този елемент, беше изобретен индикатор за посока на вятъра - лопатка за времето, модерната версия на която се нарича анемометър.
Часто эти атмосферные явления предопределяли исторически събития, разшири обхвата на търговските отношения и културния обмен между древните държави. Те бяха движещите сили на различни механизми и неизчерпаеми източници на енергия. Въздушните течения позволяват на човек да се издигне за първи път в небето, без тях изобретяването на парашут няма да има смисъл. Чрез силата на тяхното влияние ветровете са сравними само с енергията на Слънцето и водния елемент.
Но както всеки природен феномен, ветровете не сасамо напредък и развитие, но също и разрушение и смърт. Те допринасят за разпространението на горските пожари, причинените от тях смущения върху резервоарите водят до унищожаване на различни хидравлични и други структури. Разярените торнадо и торнадото винаги са съпроводени не само от огромни разрушения, но и от човешки жертви. С въздействието на този климат ефектът е свързан с такъв опасен природен феномен като пясъчни бури.
Но вятърът не е чисто земна атмосфераефект. Най-големите ветрове в Слънчевата система, хиляди пъти превъзхождащи по сила своите най-разрушителни земни колеги, са регистрирани на повърхността на газовите гиганти Сатурн и Юпитер. В космическото пространство се разраства и версия на този мощен и изключително разрушителен елемент - слънчевият вятър, който е гигантски и смъртоносен поток от йонизирани радиоактивни частици. Именно на него дължим такова фантасмагорично явление като северното сияние. Изправен пред магнитосферата на Земята в близост до полюсите, този необичайно мощен поток от слънчева радиация я прави светеща.
