Късна зимна вечер от южната страна на небетоневъзможно е да не забележите три ярки звезди. Те са разположени съвсем близо, сякаш са наредени в права линия, леко наклонени към хоризонта. Това е съзвездието Орион или по-скоро централната му част. Много е голям. Осемте ярки звезди на Орион очертават фигура, която за много астрономи аматьори прилича на гигантски лък. Но в древността хората, гледайки го, са си представяли могъщ ловец, въоръжен с дървен боен клуб и голям щит. Три звезди в един ред - това е така нареченият „колан“ на Орион, от който висеше колчан със стрели. В това съзвездие има няколко ярки забележителни звезди. Техните имена - Betelgeuse и Rigel - са преведени от арабски като съответно „рамо на гигант“ и „крак“.
В гръцката митология съзвездието Орион е свързано систории за красив младеж. Той беше син на владетеля на моретата Посейдон и младия океанид Евриале. Орион беше известен с гигантския си растеж и невероятна красота, освен това беше един от най-добрите ловци, на когото беше позволено да бъде в свитата на самата богиня Артемида.
Един ден той видя красивата дъщеря на цар Енопион -владетел на Хиос. Орион поиска ръката на красивата Меропа и баща й даде съгласието си при условие, че мощен ловец ще освободи острова им от диви опасни животни. Разбира се, младежът изпълнил задачата, но при завръщането си при царя му отказали. Изпаднал в яростен гняв, той нахлул в спалнята на провалената булка и я взел със сила. Изисквайки отмъщение, Енопион се обърна към своя баща, бог Дионис. Когато, след като се успокоил и пил със сатирите, Орион заспал дълбоко на морския бряг, коварният цар го ослепил, като му издълбал очите. Много изпитания паднаха в участъка на младежа. Едва когато стигна до най-далечния бряг на могъщия океан, той възвърна зрението си. Там красивата богиня на утринната зора Еос видя могъщия Орион и го отвлече в колесницата си.
Има няколко мита, свързани със смърттамощен ловец. Съзвездието Орион разказва за един от тях. Според тази легенда той бил ужилен от гигантски скорпион, призован от богинята Артемида, тъй като по време на лов смел младеж се осмелил да докосне нейния пеплос. Но богинята Селена, която обичала младежа, призовала Зевс и той го завел на небето, където могъщият Орион ловува и до днес. Съзвездието му никога не среща гигантски скорпион на небесния склон.
Несъмнено районът на местоположението на Орион през нощтанебето е най-красивото и най-светлото. Когато се издига високо над хоризонта, могат да се видят седем от най-ярките звезди от първа величина, образуващи шестоъгълник, в центъра на който ще бъде Бетелгейзе. Тези звезди включват Capella, Procyon, Rigel, Pollux, Sirius и Aldebaran. Много хора, дори не свързани с астрономията, могат лесно да намерят съзвездието Орион в зимното небе, снимката му може да се види във всички астрономически енциклопедии.
