Поділ на різнобічне рух почався, ще коли першого автомобіля не було і в помині. Історики безперервно сперечаються про те, яке ж рух в Європі було початковим.
В епоху існування великого Римського держави вершники завжди їздили зліва. Це робилося для того, щоб їх права рука зі зброєю завжди була готова нанести удар зустрічному ворогові.
Свідченням того, що в Римі булоправосторонній рух, а саме лівосторонній, стали докази, знайдені в 1998 році в англійському районі Суїндона, де була розкопана каменоломня римлян, біля якої розбита ліва колія була сильнішою правою. Крім того, на римському динарії, датованому ще п'ятидесятих роком до н. е., були зображені вершники, що їдуть по лівому від екіпажу напрямку, запряжений кіньми.
Крім того, одномісному екіпажу з кучером спереду набагато зручніше їхати з правого боку, тому що при роз'їзді з іншими екіпажами кучерам треба дуже сильно тягнути віжки своєю правою рукою.
У Росії ж ще при государі Петра Першого за норму було прийнято саме правосторонній рух, а сани і вози роз'їжджалися, дотримуючись правої сторони.
Свого попередника підтримали і наступніімператори. У 1752 році королева Єлизавета Петрівна своїм офіційним указом встановила і ввела на російських вулицях обов'язкове правосторонній рух карет і возів. Серед західних держав закон, що встановлює боку пересування, вперше було видано в Великобританії: це білль від 1756 року, згідно з яким, по Лондонському мосту визначалося пересування по лівій стороні, при цьому вже тоді при «виїзді назустріч» стягувався штраф - фунт срібла.
І тільки через двадцять років уряд Англіївидало свій відомий «Дорожній акт», в якому прописав введення лівостороннього руху. Точно таке ж рух було встановлено на що відкрилася через майже півстоліття залізничній гілці Манчестер - Ліверпуль.
За однією з існуючих версій, Англіязапозичила це зі своїх морських правил, так як була острівної, і єдиним зв'язком з іншими країнами було судноплавство: судна пропускали інші кораблі, які наближалися до них саме справа.
Країни з правостороннім рухом самеВеликобританію вважають основною «винуватицею» такий «лівизни», яка згодом вплинула і на деякі країни. Правосторонній рух в основному пов'язують c Францією. В епоху Французької революції декретом, виданим в Парижі, рекомендувалося пересуватися саме по правій, що вважається «простонародної» стороні.
Трохи пізніше Наполеон зміцнив цей указ, наказавши і військовим триматися правого спрямування.
Правосторонній рух, як це дивно незвучить, на початку XIX століття було пов'язано c великою політикою. Ті країни, які протистояли натиску наполеонівських військ - Британія, а також Австро-Угорщина, і Португалія, стали «лівими», а ті, які підтримували Наполеона - Німеччина, Італія, Голландія, Іспанія, Швейцарія, Польща, перейшли на правосторонній рух. При цьому в Австрії взагалі склалася цікава ситуація: в деяких провінціях рух було «лівим», а в інших - «правим». Хоча тільки після аншлюсу c німцями, в тридцяті роки вона повністю перекваліфікувалася на правосторонній рух.
У Європі після появи автомобіля почалася справжня чехарда. Більшість країн їздили по правій стороні за звичаєм, нав'язаному їм ще з наполеонівських часів.
Однак в туманному Альбіоні, Швеції і в певній частині Австро-Угорщини запанувало лівосторонній рух.
При цьому в Італії в кожному місті взагалі булисвої певні правила. Першими були створені машини з правим кермом, «неправильним» для нас, причому незалежно від того, з якого боку пересувалися автомобілі.
Це було передбачено з однією метою, щоб шоферміг краще розгледіти машину, яку обганяв. Крім того, при правом кермі водій мав можливість виходити з автомобіля безпосередньо на тротуар, а не на проїжджу частину.
