Перш ніж говорити про те, які бувають видигеографічних карт, варто дізнатися визначення цього терміна. Карта географічна - це умовне зображення поверхні Землі на площині. При її побудові враховується кривизна земної поверхні, її характер. Зображуватися можуть як ділянки невеликої площі, так і вся поверхня планети. Це дає можливість побачити, яка величина, форма і взаємне розташування різних об'єктів. Також за допомогою карт можна визначати відстані, координати, висоту земної поверхні над рівнем моря. Наприклад, карта світу фізична відображає розташування природних об'єктів, що знаходяться на всій поверхні Землі, з урахуванням їх взаємозв'язку, їх певні кількісні і якісні характеристики.
Існує кілька класифікацій цихдовідкових матеріалів. Наприклад, за масштабом виділяють наступні види географічних карт: великомасштабні, середньомасштабні і дрібномасштабні. Різні масштаби дозволяють картографам розмістити на полотні однієї і тієї ж площі зображення земної поверхні різної величини. Знання масштабу дозволяє визначати відстань між зображеними об'єктами шляхом нескладних обчислень.
Також існують такі види географічних карт,як загальногеографічні і тематичні. Якщо перші призначені для зображення певних природних об'єктів, то застосування друге має широкі межі. Їх ділять на два основних типи: фізико-географічні, на яких зображується рельєф місцевості і показується характер кліматичних умов на цій території, і соціально-економічні. Другий тип тематичних карт включає в себе ще більше підкатегорій, які відрізняються родом відображається. Це можуть бути карти господарства, науки, населення, економіки, культури, освіти, охорони здоров'я і так далі.
Окремо варто виділити розробки, на якихзображується сукупність природних і соціальних параметрів. Ці види географічних карт зобов'язані своєю появою з кожним роком зростаючим інтересом суспільства до навколишнього середовища, впливу людини на природу. До цього типу можна віднести інженерно-географічні, агрокліматичні, карти оцінки природних ресурсів та інші.
Географічні карти також діляться по їхпризначенням. Це можуть бути навчальні, довідкові, навігаційні та інші. Також вони можуть відрізнятися за площею території, яку вони охоплюють: карта світу, материків, частин світу, окремих регіонів, країн, більш дрібних одиниць держав і так далі.
Географічні карти можуть бути яквузькоспеціалізованими, так і включають широкий спектр тем. Наприклад, на карті, що відображає кліматичні особливості, може бути представлений як один параметр (наприклад, середня температура, вологість, кількість опадів і так далі), так і декілька. Таким чином, матеріали першого типу називають приватними (приватна кліматична карта), а другого - загальними (загальна кліматична карта).
