Важко уявити історію Середньовіччя безХрестових походів, які в XI-XIII століттях стрясали весь Близький Схід. У цих масових навалах брали активну участь як представники європейської знаті, так і прості люди, які намагалися очистити землю від нечестивих мусульман.
Хрестоносці. Хто вони?
Люди, які так себе величали, сповідувалихристиянство. Звідси і назва походів, а також воїнів, які в них були задіяні. Присвячені кров'ю, яку вони проливали, прості селяни швидко ставали професійними бійцями. Хрестоносець - це лицар. Такі воїни брали в руки зброю і йшли на невірних з різних причин: одні - через жагу пригод, інші - заради матеріального збагачення, треті дійсно були запеклими релігійними фанатиками. Учасники перших походів називали себе пілігримами, а свої військові набіги - священною дорогою або до вподоби Богу паломництвом.
Перші Хрестові походи
Все почалося з папи Урбана, який в березні 1095року чітко сформулював економічну причину набігів. Він заявив: європейські країни не можуть прогодувати населення, яке росте з кожним роком. Тому, щоб зберегти життя чесним християнам, потрібно захопити багаті ресурсами східні території, які несправедливо зайняті мусульманами. Що стосується релігійного мотиву, то ним став безперечний факт: Гріб Господній, важлива святиня їх віри, зберігається у невірних, а це в корені неприпустиме.
результати
Незважаючи на поразку, завойовники не здавалися іпоступово нарощували сили. Вже через кілька років воїни увірвалися в Азію. Тут вони знищували міста і організовували локальні хрестові держави. Їм вдалося захопити Єрусалим і Візантію, але головна мета, Гроб Господній, так і осталася в руках невірних. Хтось пустив помилковий слух про те, що тільки дитячі руки здатні його звільнити. В результаті було організовано військо, ядром якого стали юні лицарі-хрестоносці. Їх вік не перевищував 14-15 років. Підсумок був трагічним. Половина неповнолітніх загинула, інша частина була продана в рабство.