Сплави металів являють собою рідкі ітверді системи. Утворені вони при сплаву двох елементів або більше. З'єднуються також різні метали. Спочатку зазначене поняття відносилося тільки до матеріалів, що володіє металевими властивостями. Однак у зв'язку з інтенсивним розвитком техніки і фізики визначення значно розширилося і поширилося.
Метали і сплави металів застосовуються повсюдноу виробництві конструкцій обладнання, машин, інструментів та іншого. Незважаючи на досить велику поширеність створеної штучно продукції, вироби з вищевказаних матеріалів часто складають основу конструкції і, за прогнозами фахівців, в доступному для огляду майбутньому збережуть свої позиції.
Лужноземельні і лужні метали (К, Na, Ca,Li) у вільному стані використовуються в атомних реакторах у вигляді жидкометаллических теплоносіїв. Натрій застосовується в якості каталізатора при виготовленні каучуку, літій - в легуванні міцних і легких алюмінієвих з'єднань. Їх використовують в літакобудуванні.
Металлы (основные компоненты сплавов) в природе зустрічаються в солях, оксиди і рудах. Як правило, в чистому вигляді в природі знаходяться елементи, хімічно стійкі (Au, Pt, Cu, Ag). Серед відкритих елементів в періодичній системі Менделєєва сімдесят шість відносяться до металів, Si, Se, Ge, Te, As - до проміжних елементів між неметалами і металами, їх іноді називають і напівметал.
Металеві матеріали класифікуються на двівеликі групи. До першої відносять залізо і його сплави (чавун, сталь), до другої - кольорові метали і сплави кольорових металів. Останні, в свою чергу, поділяються на:
- легкі (щільністю до 5 г / см3);
- важкі (щільність більше 10 г / см3);
- легкоплавкі (з температурою плавлення від 232 до 410 градусів);
- тугоплавкі (з температурою плавлення більшої, ніж у заліза);
- благородні (володіють високою антикорозійною стійкістю).
Металлы обладают разнообразными свойствами.Так, наприклад, ртуть замерзає під впливом температури мінус 38,8 градусів, вольфрам здатний витримати робочу температуру до 2000 градусів, натрій, літій, калій легше, ніж вода, а осмій і іридій важче літію в сорок два рази. Практично всі сплави металів мають характеристики, які визначаються як структурою, так і складом з'єднання в залежності від умов охолодження і кристалізації, механічної і термічної обробки. Охолодження або нагрівання сприяють зміні структури металевих з'єднань. Це, в свою чергу, впливає на фізичні, механічні та хімічні властивості, поведінку матеріалу в процесі обробки і експлуатації.
Фахівці виділяють наступні загальні властивості металів і сплавів:
- Високу теплопровідність.
- Підвищену пластичність.
- Високу електропровідність.
- Позитивний температурний показникелектричного опору. Цей коефіцієнт означає зростання опору при підвищенні температури, а при температурах, наближених до абсолютного нуля - надпровідність багатьох металевих матеріалів.
- Високу відбивну здатність. Металеві матеріали не прозорі і мають характерний металевим блиском.
- Термоелектронну емісію - здатність при нагріванні випускати електрони.
- У твердому стані кристалічну будову.
Чтобы определить и проверить свойства, которыми мають сплави металів, фахівці використовують різні контрольні методи, в тому числі, що руйнують. Таким чином, металеві матеріали проходять перевірку на пластичність, міцність, жароміцність, а також стійкість по відношенню до корозії. Разом з цим застосовуються і неруйнівні контрольні методи. До них відносять вимірювання магнітних, оптичних, електричних властивостей, визначення показника твердості.
