Афінське суспільство в VI столітті до н. е.зазнавало цілий ряд змін. Це час отримало назву «великого періоду Афін» і характеризувалося збільшенням частки населення, яке займалося торгівлею і ремеслом. Цей новий тип людей, що відрізняється від аристократії того часу, називали демосом, що в перекладі означає «народ». Демос ворогував з аристократичними верствами суспільства, намагаючись прийти до влади, яка була необхідна для боротьби з тяжким станом. Величезну роль в цьому зіграли реформи Солона, результати яких прирівнювалися до політичної революції.
Солон був одним з семи мудреців Греції.Він був знаменитим реформатором, який змінив уявлення про політичне життя Афін. Встановлена з його участю демократія дала можливість суспільству стати більш розвиненим. Що ж передувало цьому? Історики описують цей період часу в такий спосіб. Положення економіки в Аттиці погіршувався протягом цілого століття, а дискримінаційна політика влади по відношенню до простого народу змушувала людей жити в злиднях і тягнути бідне існування. Селяни постійно жили в борг, не знаючи, де знайти кошти, для того щоб забезпечити сім'ю. Вони поставлені були в такі умови, при яких виходу видно не було. Бідним жителям доводилося закладати свої землі, продавати своїх дітей в рабство і навіть самих себе закладати. Це все вело до протестних настроїв в суспільстві і соціальних потрясінь. Будь-які питання простої людини, що задаються господарям, залишалися без уваги. Конфлікт між багатими і бідними все більше збільшувався. Незадоволені були не тільки бідні жителі, але і трохи розбагатіли і не дуже знатні люди. Попереду суспільство чекали реформи Солона.
Останньою крапкою терпіння народу стала поразкау війні з Мегарами за право володіння островом Саламін. Це сталося в 7 столітті. Цікавим є той факт, що після цього в Афінах заборонили згадувати сама назва острова. Але завжди знаходяться люди, які порушують заборони. Це був Солон, який став посередником між демосом і аристократією. Його поважали і ті і інші. Він писав вірші, які були по-різному сприйняті людьми. Читаючи їх на площі, він волав до свідомості афінян, закликав їх вести війну з Мегарами. Побоюючись найжорстокішого покарання, він розпустив чутки про своє божевілля. Пізніше він очолив армію і флот і почав другу війну з Мегарами. На цей раз Афіни вийшли переможцями. Це принесло йому популярність, він став посередником у вирішенні соціальних питань. Далі пішли реформи Солона. У чому ж вони полягали?
Спочатку він скасував всі борги.Це була перша реформа Солона - сисахфия. Селяни змогли повернути свої земельні ділянки. Крім цього, була введена свобода заповіту. Цим була підірвана головна роль родової знаті. Основною метою мудреця стала демократія в Афінах. Його роль в суспільному прогресі була визнана і оцінена по достоїнству.
Наступна реформа Салону стосувалася грошовогозвернення до країні, вона допомогла забезпечити хлібом незаможних жителів. Відбулися великі зміни також в політиці і соціальному устрої, почалися перепис населення і облік доходів громадян країни. Ареопаг став вищим органом в країні, а пентакосиомедимнов увійшли до його складу. Реформи Солона торкнулися і суду присяжних. Суд став доступний відтепер всім, що вказувало на демократизацію Афін. Значення діяльності афінського мудреця велике. Звичайно ж, не всі, зроблене Солоном, задовольнило всі категорії людей афінського суспільства, але те, що він втілив в життя, можна порівняти політичною революцією, це змінило державний лад. Зусиллями таких діячів колесо історії обертається швидше.
