Магнітні полюси Землі - це складовагеомагнітного поля планети, що виникає через рух розплавлених потоків заліза і нікелю навколо центрального твердого ядра, через струмів в іоносфері, місцевих аномалій земної кори та ін. Магнітним полюсом визнається точка, в якій геомагнітне поле знаходиться під прямим кутом до поверхні планети. Всього є два полюси - північний і південний, які не є антіподальності через несиметричності поля.
Магнітний полюс Землі в північній півкулі посвоєю суттю є південним, тому що це місце, де силові лінії поля йдуть під поверхню. А «істинний» північний полюс знаходиться на півдні, де ці лінії з-під поверхні виходять.
Передбачається, що про існування магнітнихполюсів людство знає дуже давно. Уже в 220 році до н о Китаї були зроблені зображення першого компаса, який називали «небесним столиком». Він представляв собою невелику ложечку, що обертається посеред пластини з бронзи. Точні ж координати того, де знаходиться північний і південний магнітний полюс Землі, були встановлені в тридцятих-сорокових роках XIX століття. У 1831 році брати Росс визначили, що північний полюс знаходиться на 70 градусах 5 хвилинах північної широти і 96 градусах 46 хвилинах західної довготи. А південний магнітний полюс має наступні координати: 75 градусів 20 хвилин північної широти і 132 градуси 20 хвилин східної довготи (встановлено в 1841 році). Станом на початок XXI століття розташування цих точок істотно змінилося. Північний магнітний полюс Землі «пішов» від точки, визначеної в 1831 році, на 1340 км, а південний - на 1349 км (від місця розташування 1841 року відповідно). Траєкторія руху цих точок не є лінійної - вони можуть здійснювати і зворотні дії.
