Універсальний принцип «від простого до складного» справедливий для всіх відомих рівнів організації матерії і проявляється на кожній з її ступенів у вигляді рівня організації.
Рівні організації багатоклітинних організмів
Молекулярний рівень організації живої матеріїє найбільш простим і притаманний усім живим організмам, починаючи від бактерій і найпростіших. На ньому відбуваються хімічні реакції, що несуть життєзабезпечуючі функції, а також реалізуються закладені в нуклеїнових кислотах спадкові програми. Наступний - клітинний рівень організації живої матерії - має дещо іншими властивостями. Саме клітина є мінімальною одиницею будови живої матерії, забезпечує їй такі фундаментальні функції, як зростання, розвиток, розмноження. У клітинах відбуваються обмінні процеси.
Рівні організації багатоклітинних організмів
Схожі за будовою і функціями клітини утворюютьчотири основних види тканин: сполучну, епітеліальну, нервову, м'язову. Кілька типів тканин, одна або дві з яких відіграють більшу роль, формують орган - відокремлену частину організму, що має заданий розташування і виконує певний набір функцій. Системи органів об'єднуються, створюючи новий рівень організації живої матерії - організменний; він притаманний, головним чином, багатоклітинних живих істот. Кожен організм є стійкою системою, щодо автономну від навколишнього середовища і здатну пристосовуватися до її умов. Завдяки тому, що живі організми, що належать до одного виду, мають схожу будовою і функціями, вони здатні об'єднуватися в популяції, займаючи певні території, для яких характерні певні кліматичні особливості.
Будучи найбільш простий одиницею еволюційногопроцесу, популяція забезпечує обмін генної інформацією, плином процесів спадковості і мінливості. Біоценози, що представляють собою об'єднання популяцій найрізноманітніших видів, шляхом взаємодії з ок
Найвищий існуючий рівень організаціїживої матерії - біосферний - об'єднує біогеоценози. Він володіє єдиним потоком енергії, а також об'єднує всі вищезазначені рівні в єдине ціле. Саме цей рівень організації живої матерії має найширшим набором функцій, до числа яких відносяться підтримання сталості зовнішньої і внутрішньої структури живої природи, структурування і систематизація її основних елементів.