Навколишнє середовище в тій чи іншій мірі надаєвплив на живі організми, які в ній живуть. Цей вплив може мати прямий або непрямий характер. Всі елементи середовища, яка нас оточує, що впливають на живі організми, складають екологічні фактори. Залежно від характеру походження вони поділяються на біотичні, антропогенні та абіотичні.
Останні включають всі елементи неживої природи. Сюди входять кліматичні умови, світло, радіаційний фон, склад грунту і води і т.д. Так, для багатьох рослин важливий світло і вода. Стан грунту впливає на характер рослинності.
Біотичні фактори - це взаємодія живихорганізмів і їх вплив в процесі цього спілкування один на одного. Наявність певної рослинності впливає на тваринний світ даної території, і навпаки. Деякі паразити і бактерії можуть викликати загибель або зниження життєздатності живого організму. Ті чи інші представники тваринного світу не переносять певні види рослин.
Антропогенні фактори проявляються в результатідіяльності людини. Останнім часом вони мають найбільший вплив на навколишнє середовище. Це пов'язано з розвитком науки і техніки та зростанням чисельності населення.
Всі три види факторів можуть впливати на живі організми одночасно в більшій чи меншій мірі.
Те, як впливають фактори зовнішнього середовища наорганізми, залежить від сили, з якою вони діють. Так як цей вплив постійне, то при нормальних умовах воно не робить згубного впливу. Це називається екологічним оптимумом.
Якщо відбуваються відхилення в більшу або меншусторону, то життєздатність організмів знижується. Існує межа витривалості, який вони можуть витримати. Цей показник може відрізнятися стосовно кожного окремого виду або навіть особини. Цей фактор впливає і на результати природного відбору. Ті живі організми, які можуть пристосуватися до зовнішніх факторів, виживають і продовжують існувати.
Для кожного живого організму фактори зовнішньогосередовища мають своє значення. Вплив кожного з них може бути різним стосовно кожної особини. Так, наприклад, деякі рослини не можуть обходитися без світла і деяких мінеральних сполук. Тварини мають потребу в їжі і воді, в кисні. Наявність останнього є життєво необхідним.
Фактори зовнішнього середовища можуть впливати на силу дії один одного. Деякі важливі для більшої кількості живих організмів, інші не так затребувані.
Зміна лише одного з них може вплинути на стан всіх живих організмів.
Головні абіотичні фактори зовнішнього середовища - це світло, вода і температура.
Світло важливий для фотосинтезу багатьох рослин. Його наявність визначає рослинний покрив і, відповідно, наявність тварин.
Вода вважається також одним з найважливіших елементів. Обмінні процеси в кожному живому організмі проходять з її участю. Наявність води впливає також на чисельність популяцій і характер розселення.
Температура впливає на багато процесів життєдіяльності організмів.
Антропогенні фактори залежать від діяльностілюдини. Але на сьогоднішній день вони найвпливовіші. При нерозумному використанні ресурсів і забруднення навколишнього середовища відбувається її зміна, зникнення деяких живих організмів. Іноді ці наслідки можна усунути. Деякі з них не вимагають втручання людини. Природа здатна до самовідновлення. У деяких випадках людина повинна допомогти природі відновити свій потенціал. Але іноді виправити вже нічого не можна.
На людини також впливають фактори навколишнього середовища. Тому слід більш дбайливо і раціонально організовувати свою діяльність.
