Деякі люди, дивлячись на милих і пухнастиходомашнених кроликів, схильні думати, що їхні родичі, що живуть в умовах жорстокої дикої природи, ведуть таку ж безтурботне життя і тільки пощипують соковиту травичку, що росте на луках. Але це помилкова думка, так як кожен новий день для них - це постійна боротьба за виживання. Дикий кролик завжди знаходиться в пошуках хоч якогось прожитку, незалежно від сезону, і до того ж ще повинен ховатися від всіляких хижаків.
опис
Саме тому ці маленькі тварини мають такебудова тіла, завдяки якому їм буде легше виживати в суворих умовах природного середовища. Вони наділені унікальними здібностями своєї здобичі їжі з-під снігу, володіють відмінним слухом, що дозволяє їм почути наближення хижака на відстані тридцяти метрів, навіть якщо він знаходиться не на землі, а ширяє в повітрі.
Неоднорідним забарвленням наділений дикий кролик.Фото його показують, що цей звір зверху має шерсть буро-сірого кольору, іноді з рудуватим відтінком. Черевце і кінчик хвостика трохи світліше, а на боках проглядається білувата смуга, яка переходить в невелика плямочка у верхній частині стегна.
Дикий кролик, на відміну від зайця, протягом року не змінює своє забарвлення, а тільки відбувається, як і належить, дві линьки - навесні і восени.
Де вони проживають?
Спочатку ці невеликі звірки жили тількилише на Іберійському півострові, але завдяки сільськогосподарської діяльності вони були розселені практично по всіх континентах, крім Антарктиди і Азії.
В даний час мешкає дикий кролик в Росії,Україна, а також у багатьох країнах Європи та Африки. Крім цього, даного невеликого звірка можна зустріти на островах Тихого і Атлантичного океанів і Середземного моря.
Ці тварини мешкають тільки там, де єкущі і невисокі дерева, але також можуть жити в степах, лісосмугах і посадках. Їх умови проживання істотно відрізняються від способу життя зайців, так як дикий кролик потребує меншої території для свого існування. Сімейство цих маленьких тваринок може спокійно ужитися на землі, площа якої варіюється від трьох до двадцяти гектар. Для більш комфортного існування вони риють собі нори, що досягають до тридцяти метрів в довжину.
Житло маленьких тваринок
Такі тунелі можна побачити на будь-якоївідкритій місцевості зі складним рельєфом, саме там їх риє собі дикий кролик. Де живе цей невеликий звірок, там переважає тільки піщаний грунт, щоб йому було легше і зручніше копати собі нори.
Суворі умови виживання змусили ховатисяцих тварин якомога глибше під землею, де можна сховатися подалі від хижаків. Там вони і проводять більшу частину свого життя. Такі нори риють переважно самки, причому на це йде чимало часу. Вони мають вигляд гніздування з трьома виходами на поверхню.
Спосіб життя
Таким чином, дикий кролик в природі частіше можезустрічатися в балках, ярах, на обривистих морських берегах або занедбаних кар'єрах. Цих тварин зовсім не лякає сусідство з людиною, тому вони можуть селитися навіть на околицях населених пунктів і на різних звалищах.
Коли ці маленькі звірятка вибирають певнутериторію для свого життя, вони її обов'язково мітять пахучим секретом, що виробляється шкірними залозами. На відміну від зайців, дикі кролики не ведуть відокремлений спосіб життя, а селяться цілими групами (по 7-11 особин). Їх сім'ї володіють досить-таки складною ієрархічною структурою.
Чим же вони живляться?
Дикий кролик при своєму годуванні не відходить віднори далі, ніж на сто метрів. Тому його раціон не особливо різноманітний. Відрізняється лише зимовий і літній харчування. У теплий період маленькі звірятка їдять листя і траву. Якщо поруч з їх житлом є поля і городи, то на них ці тварини з'їдають салати, капусту, всілякі коренеплоди і зернові культури.
З наближенням холоду, кролики переходять на суху траву і викопані з-під землі частини рослин. Крім цього, взимку вони можуть ще харчуватися пагонами і корою дерев або чагарників.
Як відбувається розмноження
Ці невеликі тварини вважаються вельмиплідними. Вони розмножуються практично цілий рік. Кролиці можуть виношувати потомство близько трьох раз за сезон. Вагітність у даних звірків триває приблизно один місяць. Кількість кроленят в посліді може варіюватися від 4 до 12 і залежить від умов проживання та віку їх мами. Таким чином, за рік вона може привести від 20 до 50 дитинчат. Вже через кілька годин після пологів самка знову готова до спаровування.
Кроленята цього виду ростуть швидкими темпамизавдяки тому, що самі перші чотири тижні після своєї появи на світло харчуються тільки материнським молоком. Через п'ять місяців вони досягають вже статевого дозрівання і залишають сімейство, формуючи власну.
У чому цінність цих тварин для людини?
Виявляється, що тільки цей вид європейського дикого кролика був приручений людьми. Тому він вважається предком для всіх без винятку домашніх порід цих маленьких тварин.
Їх розведенням в даний час займаються натериторії різних природних заповідних зон і розплідників. Європейські кролики користуються попитом у багатьох заводчиків, так як з їх допомогою можна покращувати породи свійських видів.
Крім цього, вони є об'єктом промислу завдяки своєму красивому хутрі і смачному м'ясу. Саме тому кролівництво вважається однією з найважливіших галузей світового сільського господарства.
З моменту одомашнення диких кроликів виведеновже понад сімдесят різних порід цих тварин. Серед них розрізняються пухові, декоративні, а також ті, які використовуються для тестування нових лікарських препаратів і продуктів харчування в наукових лабораторіях.
Але крім користі, ці дикі звіри в деякихкраїнах, там, де відсутні будь-які хижі тварини, можуть приносити величезної шкоди людям, поїдаючи все культури, пошкоджуючи поля, посіви, а також псуючи угіддя своїми численними норами. Наприклад, на Тихоокеанських островах вони знищили повністю рослинність, що призвело до ерозії грунту і руйнування берегової лінії, що служила для гніздування морських птахів.
