Жоден комп'ютер не обходиться без відеокарти. Ця його складова частина необхідна для перетворення внутрішніх цифрових сигналів в ясна людині зображення на екрані монітора. Фізично відеокарта, іноді також звана дискретним відеоадаптером, являє собою плату текстоліту з розміщеними на ній логічними схемами і електронними компонентами. Існують вбудовані різновиди, які є частиною процесора або іншої мікросхеми на материнській платі.
Щоб комп'ютер міг виконувати свої функції,необхідно встановити драйвера пристроїв, його складових. Драйвер - це невелика програма, що повідомляє операційній системі команди для взаємодії з певним пристроєм. Можна навести аналогію: комплектувальне - це автомобіль, а драйвер - водій, керуючий ім. Без водія автомобіль нікуди не поїде. Іноді доводиться оновити драйвер для відеокарти і інших компонентів. Завдяки цьому комп'ютер працює оптимальним чином. Необхідність оновити драйвер на відеокарту виникає в разі, якщо з якоїсь причини старий перестає влаштовувати користувача. Це здається досить неочевидним, тому розглянемо все детальніше.
Уявімо найбільш поширену ситуацію: на комп'ютері встановлена операційна система Windows, драйвер відеокарти давно інстальований з відповідного диска, а користувач ніколи не задавався питанням «як оновити драйвер відеокарти?», оскільки ігри та фільми працюють, робочий стіл і сторінки в мережі Інтернет відображаються коректно.
Не кожному відомо, що після початку продажівбудь-якої моделі відеоадаптера (а також мережевий або звуковий карт) розробник продовжує подальше удосконалення програмного забезпечення для неї, щомісяця випускаються нові драйвера. З появою нових моделей випускається драйвер оптимізується саме для них, а й старі не забуваються. Навіщо виробнику оплачувати роботу програмістів, часто випускаючи драйвера і підштовхуючи користувача вчитися, як оновити драйвер відеокарти самостійно?
Відповідь проста: конкурентна боротьба змушує прагнути робити свої продані і продаються пристрої краще. Це і є ринкові відносини в чистому вигляді. Оновивши драйвер, користувач отримує прискорення роботи комп'ютерних ігор без необхідності купувати новий дорогий відеоадаптер; більш ефективні механізми оптимізації споживання енергії; коректну роботу з декількома адаптерами; підтримку прискорення нових стандартів відео. Очевидно, що кожен повинен розуміти, як оновити драйвер відеокарти. Особливо це актуально для любителів ігор, хоча і іншим користувачам не варто ігнорувати цю можливість. У рідкісних випадках швидкодія, все ж, трохи знижується, тому після поновлення потрібно перевірити зміни в улюбленій грі.
Кращий спосіб поновлення - зайти на сайтрозробника чіпа відеоадаптера і завантажити новий драйвер. В даний час таких розробників три: ATI (AMD), nVidia і Intel. Загалом можна вважати, що решта безліч фірм всього лише збирають відеокарти з готових складових і продають їх під своїм ім'ям.
На сайті виробника завжди зазначено, яконовити драйвер відеокарти. Звичайно потрібно вказати тип операційної системи і покоління відеоадаптера. Дані по адаптера вказані в одній з брошур-інструкцій, що поставляються з комп'ютером, а для ноутбука - на наклейці корпусу (наприклад, GeForce 8400M). Обсяг поновлення часто становить понад 100 Мб, тому користувачам з повільним з'єднанням або оплатою по трафіку потрібно мати це на увазі. Завантаживши драйвер, його слід встановити, виконуючи вказівки, і перезавантажити комп'ютер.
