Парастас – це особлива заупокійна служба наутрені, відбувається вона в п'ятницю, що передує наступу Всесвітньої Батьківської суботи (М'ясопустній, напередодні Великого Посту, другого, третього і четвертого тижнів Чотиридесятниці, Троїцької, перед днем народження Церкви, пам'яттю сходження Святого Духа на апостолів). Канонічно встановлені саме ці п'ять випадків, коли у православних храмах відбувається парастас. Усі вони, як можна судити, припадають на першу половину календарного року, з лютого до червня.
"Клопотання" у перекладі з грецької
Саме таке малозрозуміле неофіту значення слова.Парастас - це, по суті, прохання до Всевишнього від імені померлих, що проголошується вустами Церкви. Основна відмінність особливо урочистої проникливої утрені – читання священиком 17-ї кафізми Псалтирі (цілком всього 118-го псалма з поділом за статтями). Зміст цього віршування, що помилково вважається "суто заупокійним" - сповідання віри, скорбота про відступи від Закону, даного Творцем, прохання про милість і поблажливість до немічних людських. Пам'ятаючи про те, що "нема людина, яка поживе, і не згрішить", і присутні на службі віруючі від свого обличчя разом з хором повторюють приспіви "Врятуй, спаси мене" і "Благословенний Господи".
Померлі - не означає неживі
Християнська традиція вважає для кожноголюдини три дні народження: перша - поява на світ, друга, головна подія - Святе Хрещення і третє - перехід із земної юдолі, повної скорбот і хвороб, в Життя Вічне. Смерть, персоніфікована в церковних піснеспівах як переможена Воскресінням Христовим служниця пекла, не має більше влади над тими віруючими, хто перейшов у інобуття через успіння. "Смерть, де твоє жало, пекло, де твоя перемога?" - У цьому запитанні полягає впевненість у тому, що "у Бога всі живі". Недарма дні пам'яті християнських святих припадають саме на дату їхнього успіння, повернення додому до Небесного Творця з довгої земної мандрівки.
Чому померлим необхідні наші молитви
Любов Творця навіть до грішника, що відступив.від вірного шляху людині зворушливо зображена в Євангельській притчі про блудного сина. Однак далеко не всі за життя встигають повернутися до чогось порога, здійснити шлях покаяння, тобто змінитися на краще, повернутися до первообразу, явленого Боголюдиною - Христом. Інших Смерть, що втратила нероздільну владу, але не втратила чинності, застигає в дорозі. Парастас - це можливість продовжити шлях до вічного добра за молитвами тих, хто чекає дня останнього Суду, не маючи можливості до подальшого покаяння. Православ'я стверджує можливість зміни на кращу потойбічну долю людини. Головним засобом для цього стає Проскомідія – поіменне поминання на Літургії. Священні узи любові дозволяють і справи віри, які ми чинимо, - милостиню, церковну і домашню молитву присвятити Богу від імені померлих. Парастас по мертвих - це один з найдієвіших засобів допомоги нашим близьким.
Особливе значення парастасу для наших покійних родичів
Неодноразово доводиться зустрічатися зтвердженнями далеких від православ'я адептів різних культів: парастас - відмалювання роду, що сягає давніх язичницьких практик і заміщає їх. На чому ґрунтується це твердження? На Літургії православна проскомідія поіменна, молитва підноситься за тих наших родичів, хто перерахований у записках, що подаються до початку служби. Благочестива традиція знати та передавати з покоління в покоління імена свого роду багатьма з нас давно втрачено. Парастас - це можливість посиленої соборної молитвою досягти тих глибин наших родоводів, пам'ять про які не закарбувалася ні в нашому розумі, ні в сімейних переказах. Але справа тут не в "особливих містеріях". Головна сила церковної молитви - у її соборності, згідно зі словами Спасителя: "Де двоє чи троє зібрані в ім'я Моє, там Я серед них" (Мф.18: 20).
