Термін "муніципальна служба" щодонедавно з'явився в законодавстві Росії. Зміст поняття пов'язане безпосередньо з розумінням і законодавчим встановленням місцевого (територіального) самоврядування, системи його органів. Це питання раніше мав відношення до держслужби, за допомогою якої розкривалася і регламентувалася, власне, державна і муніципальна служба. Однак останнім часом має місце поділ правового шляху.
Муніципальна служба відноситься до самостійноїчастини професійного владного публічного апарату держави. Це, в свою чергу, відбивається на характері діяльності осіб, які працюють в ній і реалізують її повноваження. Проходження муніципальної служби розглядається в якості одного з видів оплачуваної суспільно-корисної діяльності. Ця активність передбачає управління і організацію.
Муніципальна служба є одним з інструментів реалізації влади органів територіального (місцевого) самоврядування.
Терміном "municipium" називали в римському державі провінційні міста. У цих містах вільне населення мало повне або обмежене право на самоврядування і римське громадянство.
У західних країнах це визначення використовували при позначенні самоврядної громади. Муніципалітетом називають орган територіального самоврядування і будівля, яке він займає.
Протягом певного періоду в Росії всеспівробітники територіальних органів були урядовими працівниками. Іншими словами, місцеві Ради та виконавчі комітети були органами державними. Згодом місцева влада прийняла самостійну форму реалізації народовладдя.
Муніципальна служба, відокремивши відурядової, сприяла формуванню в Росії територіального управління в якості особливого рівня влади. Перші законодавчі акти, що закріплювали поняття місцевого самоврядування, відбивали загальні початку діяльності. При цьому в законах не застосовувалося поняття "муніципальна служба". Спочатку робота в зазначених органах вважалася частиною урядової діяльності. Співробітники ж муніципальної та державної служби розглядалися рівнозначно. Відповідно до таким поглядом і визначалася суть посади. Таким чином, муніципальний службовець був державним співробітником, який працював в органі територіального самоврядування.
В Конституції представлені положення,закріплюють і забезпечують самостійність розглядається гілки влади. Таким чином, відповідно до Закону територіальні органи не включаються до складу системи органів держвлади. Дана норма в комплексі з низкою інших положень і приписів лягла в основу утворилася конструкції місцевого самоврядування. Ця модель має істотні відмінності від закріпленої раніше Законом Української РСР. Таким чином, в Росії були закладені нормативно-правові основи для утворення нового типу службової діяльності - муніципальної служби.
Конституція також встановлює і певні ознаки даної діяльності. Таким чином, розмежовується муніципальна і державна служба.
Друга являє собою професійнудіяльність громадян Росії, яка передбачає забезпечення виконання певних повноважень: федеральних органів держвлади, суб'єктів РФ, Російської Федерації, осіб, які заміщають посади, встановлені Конституцією, і інших. Муніципальну службу розглядають в якості професійної діяльності, виконуваної на постійній основі по виконанню повноважень в органах територіального самоврядування.
