В середині тридцятих років XX століття конструктоританків практично всіх країн світу вважали, що однією з головних характеристик цього швидко розвивається виду озброєнь повинна бути швидкість. Розглядаючи бойові машини в якості якогось механізованого аналога кавалерії, стратеги і тактики перебували в полоні певних стереотипів. Відображенням цієї помилки стали деякі зразки техніки, визнані в подальшому невдалими. Прикладом може служити радянський танк Т-46, втім, з деякими застереженнями. Якби його змогли створити в будь-якій країні, то, цілком можливо, він був би визнаний технічним шедевром. Але тільки не в СРСР, де в сталінські 30-е до танків пред'являлися найвищі вимоги.
Як оцінили геніального Крісті в СРСР
Чудовий американський інженер-механік ДжонУолтер Крісті ще в двадцяті роки винайшов щось, що стало визначальним трендом розвитку танкобудівної думки на довгі десятиліття. На батьківщині, однак, оцінили політ його творчої думки невисоко. Америка тоді була країною виключно мирною, і уряд цікавилося швидше тракторами, ніж військовими гусеничними машинами. У Британії, куди Крісті продав свій зразок, теж не змогли розібратися в перевагах винаходи. Зате в Радянському Союзі знайшлися фахівці, які зрозуміли, навіщо потрібна така підвіска опорних ковзанок.
Саме під видом сільськогосподарської машиниходова частина конструкції Джона Крісті була занурена на пароплав і доставлено до Ленінграда. Там їй швидко знайшли застосування. Похило-пружинна підвіска мала відмінними характеристиками і мала подвійне призначення, їй можна було оснащувати як гусеничний, так і колісний рушій.
Відмінності від інших радянських танків
В середині тридцятих основним танком ЧервоноїАрмії був Т-26. Постійно удосконалювалася і швидкохідний модельна лінія БТ. Військова техніка старіє швидко, і на зміну йому передбачалося випустити новинку, що отримала назву Т-46. У 1935 році з воріт складального цеху виїхав перший зразок, який відрізнявся від свого попередника дещо більшою вежею циліндричної форми, вагою і вдосконаленою конструкцією ходової частини, яку, як і на БТ, можна було легко перетворювати в колісну, знявши гусениці. При цьому провідними ставали задні опорні катки, по два з чотирьох з кожного борту, що істотно покращувало прохідність. Передні катки могли повертатися, як на автомобілі.
Схема сучасна, але ... застаріла
Короткий огляд Т-46 дозволяє зробити висновки протому, що конструктори Кіровського заводу в період проектних робіт ще не знайшли головною засадничою компонувальною схеми, що стала в подальшому правилом для всіх радянських танків. Трансмісія була передній, пятнадцатімілліметровое лобове бронювання охороняло екіпаж і механізми тільки від куль і осколків, двигун працював на бензині. Маса машини перевищувала 17 тонн. Калібр зброї був на той час цілком пристойним, 45-мм, його вистачало на те, щоб вразити будь-яку іноземну танк того часу, включаючи перспективні зразки. Був і ще один ознака, що вказує на недостатню революційність конструкції Т-46. Фото цього танка наочно демонструють відсутність навіть спроб розташовувати броньові плити похило, щоб збільшити ймовірність рикошету при попаданні снаряда. На умови активного артилерійського протидії цей танк явно не розрахований.
Таким чином, можна зробити висновок про те, щоТ-46 був втіленням всіх передових ідей світового танкобудування свого часу, а в конструкції ходової частини і обганяв їх, але на той момент в СРСР вже з'явилися куди більш прогресивні ідеї.
Недоліки та гідності
Головний показник, який свідчить про те, що «танкинаші швидкі », все ж вражав, на шосе танк розганявся до 80 км / год, що обумовлювалося потужним мотором (330 л. с.). На гусеницях він йшов зі швидкістю 58 км / ч. Кожну тонну ваги везли 19 «конячок», що і для багатьох броньованих красенів в XXI столітті зовсім непогано. Гірше справа йшла з надійністю. Складна і важка трансмісія часто виходила з ладу, що в сукупності з невеликим моторесурс двигуна не дозволяло використовувати машину в тривалих боях.
Озброєння вражало. Крім згаданої «сорокапятки» танк Т-46 був оснащений трьома кулеметами калібру 7, 62 мм або двома і одним вогнеметом.
Негативний результат - теж результат
У загальному і цілому проект цього танка, враховуючивисокий клас радянської інженерної школи, тягнув на добротний колективний дипломний проект випускника машинобудівного технічного ВНЗ. У його конструкції начебто було все, на той момент відоме з відкритих друкованих джерел і даних розвідки про стан бронетехніки країн - ймовірних противників. Т-46 був не гірше будь-якого з них, а в чомусь навіть краще, але була відсутня якась «родзинка», характерна для нашої школи. Це і задало сумну долю проекту, в серію він так і не пішов, побудовано було лише кілька машин.
Марними, однак, зусилля інженерів Кіровськогозаводу назвати не можна. Пройшовши кілька тупикових шляхів, вони переконалися в їх безперспективність і почали працювати в інших напрямках, впевнено знаходячи славу творців кращих в світі танків.
