เป็นเรื่องปกติที่จะอ้างถึงประเทศกำลังพัฒนาระบุว่าค่อนข้างเพิ่งเป็นอิสระจากการพึ่งพาอาศัยอาณานิคม ในเรื่องนี้ พวกเขาถูกบังคับให้ต้องประสบกับปัญหาทางเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองที่ยังไม่ได้แก้ไข รัฐเหล่านี้เรียกอีกอย่างว่าประเทศโลกที่สาม พวกเขาครอบครองมากกว่าครึ่งหนึ่งของพื้นที่ทั้งหมดของโลกประมาณ 75% ของประชากรโลกทั้งหมดอาศัยอยู่ในอาณาเขตของพวกเขา
ประกอบด้วย 130 ประเทศ รัฐกลุ่มนี้ต่างกัน เนื่องจากกระบวนการทางการเมือง สังคม และเศรษฐกิจที่ก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง สภาพแวดล้อมภายในจึงเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องยากมากที่จะให้การจำแนกประเภทที่ถูกต้องแก่กลุ่มรัฐนี้
ประเทศกำลังพัฒนา ได้แก่ แอฟริกา โอเชียเนีย ละตินอเมริกา และเอเชีย
บราซิล อินเดีย เม็กซิโก อิหร่าน และอาร์เจนตินาเป็นรัฐชั้นนำ พวกเขามีศักยภาพทางเศรษฐกิจ ทรัพยากร และมนุษย์ที่ทรงพลัง
ประเทศที่ไม่นานมานี้ (จาก 70 ปีก่อนคริสตกาล)ศตวรรษที่ XX) ก้าวกระโดดอย่างเห็นได้ชัดในการพัฒนาอุตสาหกรรม (ด้วยการใช้โอกาสแรงงานและการลงทุนจากต่างประเทศ) และในระยะเวลาอันสั้นพวกเขากลายเป็นผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ด้านวิศวกรรมที่ค่อนข้างใหญ่ เป็นเรื่องปกติที่จะเรียกพวกเขาว่าใหม่ รัฐอุตสาหกรรม เหล่านี้เป็นประเทศกำลังพัฒนาของโลกเช่นไต้หวัน, เกาหลี, ฮ่องกง, สิงคโปร์ กลุ่มนี้ยังรวมถึงรัฐที่เกี่ยวข้องในการผลิตน้ำมันและการส่งออก ซึ่งรวมถึงคูเวต ซาอุดีอาระเบีย ลิเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
สภาวะกลางที่เรียกว่าค่าเฉลี่ยเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในประเทศกำลังพัฒนา ได้แก่ ชิลี ตุรกี อียิปต์ ซีเรีย โคลอมเบีย เป็นต้น
ประเทศกำลังพัฒนา ได้แก่ และรัฐประเภทเกาะเล็กๆ ที่มีทรัพยากรนันทนาการที่สำคัญ มีจีดีพีปริมาณสูง มีประชากรค่อนข้างมาก และเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุด
ประเทศกำลังพัฒนามีลักษณะทั่วไปที่ทำให้สามารถแยกแยะออกเป็นกลุ่มที่แยกจากกันได้
- ขอบเขตของความยากจน ประเทศส่วนใหญ่ในโลกที่สามเป็นประเทศที่มีตัวบ่งชี้มาตรฐานการครองชีพของประชากรต่ำ ซึ่งรายได้ของคนรวยนั้นสูงกว่าตัวบ่งชี้ที่เป็นรูปธรรมของคนจน 7-10 เท่า
- ผลิตภาพแรงงานประเทศกำลังพัฒนามีคะแนนค่อนข้างต่ำสำหรับหมวดหมู่นี้ เหตุผลก็คือการผลิตที่มีประสิทธิภาพในรัฐดังกล่าวต้องการทั้งทุนจากต่างประเทศและการปรับปรุงคุณภาพในระบบการศึกษา การเปลี่ยนแปลงความเป็นเจ้าของ การปรับปรุงระบบธนาคาร การปฏิรูปภาษีและที่ดิน และการสร้างเครื่องมือการบริหารใหม่ที่ไม่เสียหาย นอกจากนี้ ทัศนคติของพนักงานต่อการทำงานและการพัฒนาทักษะก็มีความสำคัญ เช่นเดียวกับระเบียบวินัย ความคิดริเริ่ม ความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงและทัศนคติต่ออำนาจ เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าผลิตภาพต่ำในประเทศโลกที่สามส่วนใหญ่เกิดจากการไม่มีการแข่งขัน (ทางอารมณ์และทางกายภาพ) ในตลาดแรงงาน
- การเติบโตของประชากรในประเทศเหล่านี้อยู่ในระดับสูง40% ของชาวโลกที่สามเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 15 ปี ด้วยเหตุผลนี้ ค่าใช้จ่ายในการดูแลคนพิการของประชากรจึงสูงกว่าประเทศที่พัฒนาแล้วหลายเท่า
- อัตราการว่างงานสูงและมีการเติบโต
- เศรษฐกิจของประเทศกำลังพัฒนาในเกือบทุกรัฐ การผลิตประเภทก่อนอุตสาหกรรมจะใกล้เคียงกับการพัฒนาล่าสุดในด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอย่างใกล้ชิด ส่งผลให้การพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศขาดความปรองดอง มากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเร่งอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจ รัฐกำลังเข้าแทรกแซงโดยตรงโดยใช้นโยบายสถิติ
