ฟีนอลเป็นสารไม่มีสีโครงสร้างผลึกที่มีกลิ่นเฉพาะเจาะจงมาก สารนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตสีย้อมต่างๆ พลาสติก เส้นใยสังเคราะห์ต่างๆ (ส่วนใหญ่เป็นไนลอน) ก่อนการพัฒนาอุตสาหกรรมปิโตรเคมี ฟีนอลได้มาจากน้ำมันถ่านหินเท่านั้น แน่นอนว่าวิธีนี้ไม่สามารถครอบคลุมความต้องการทั้งหมดของอุตสาหกรรมที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วสำหรับฟีนอล ซึ่งตอนนี้ได้กลายเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของวัตถุเกือบทั้งหมดรอบตัวเรา
ฟีนอลซึ่งกลายเป็นสิ่งจำเป็นความต้องการที่เกี่ยวข้องกับการเกิดขึ้นของวัสดุและสารใหม่ๆ ที่หลากหลายมาก ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญ ถูกนำมาใช้ในการสังเคราะห์เรซินฟีนอล-ฟอร์มาลดีไฮด์ และเธอก็เป็นส่วนประกอบสำคัญของฟีโนพลาสติก นอกจากนี้ ฟีนอลจำนวนมากถูกแปรรูปเป็นไซโคลเฮกซานอล ซึ่งจำเป็นสำหรับการผลิตเส้นใยสังเคราะห์ในระดับอุตสาหกรรม
อีกด้านที่สำคัญของการใช้ฟีนอลคือเพื่อเน้นการผลิตส่วนผสมของครีโอซอลซึ่งถูกสังเคราะห์เป็นเรซินครีโอซอลฟอร์มัลไจด์ ซึ่งใช้สำหรับการผลิตยาหลายชนิด น้ำยาฆ่าเชื้อ และสารต้านอนุมูลอิสระ ดังนั้นทุกวันนี้การผลิตฟีนอลในปริมาณมากจึงเป็นงานที่สำคัญในปิโตรเคมี มีการพัฒนาวิธีการมากมายเพื่อผลิตสารนี้ในปริมาณที่เพียงพอ มาอาศัยหลักกันเถอะ
วิธีที่เก่าแก่ที่สุดและพิสูจน์แล้วมากที่สุดคือวิธีการหลอมอัลคาไลน์ซึ่งมีการบริโภคกรดซัลฟิวริกในปริมาณมากสำหรับซัลโฟเนชันของเบนซีนและโซดาไฟ ตามด้วยการหลอมรวมเข้ากับเกลือเบนซีนซัลโฟเนตซึ่งสารนี้จะถูกปล่อยออกมาโดยตรง การผลิตฟีนอลโดยคลอรีนของเบนซีนตามด้วยการสร้างสะพอนิฟิเคชันของคลอโรเบนซีนกับโซเดียมไฮดรอกไซด์จะทำกำไรได้ก็ต่อเมื่อมีกระแสไฟฟ้าราคาถูกจำนวนมากซึ่งจำเป็นสำหรับการผลิตโซดาไฟและคลอรีน ข้อเสียเปรียบหลักของเทคนิคนี้คือความจำเป็นในการสร้างแรงดันสูง (ไม่น้อยกว่าสามร้อยบรรยากาศ) และระดับการกัดกร่อนของอุปกรณ์ที่มีนัยสำคัญอย่างยิ่ง
วิธีการที่ทันสมัยกว่าคือการได้รับฟีนอลโดยการสลายตัวของไอโซโพรพิลเบนซีนไฮโดรเปอร์ออกไซด์ จริงอยู่รูปแบบการแยกสารที่ต้องการค่อนข้างซับซ้อนที่นี่เนื่องจากให้การผลิตไฮโดรเปอร์ออกไซด์เบื้องต้นโดยวิธีการอัลคิเลชั่นของเบนซีนด้วยสารละลายโพรพิลีน นอกจากนี้ เทคโนโลยีนี้ยังช่วยให้เกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันของไอโซโพรพิลเบนซีนที่เป็นผลลัพธ์ด้วยส่วนผสมของอากาศเพื่อสร้างไฮโดรเปอร์ออกไซด์ ในฐานะที่เป็นปัจจัยบวกของเทคนิคนี้ สามารถสังเกตได้ว่าควบคู่ไปกับฟีนอล สารสำคัญอีกชนิดหนึ่งคืออะซิโตนสามารถสังเกตได้
นอกจากนี้ยังมีเทคนิคการแยกฟีนอลจากเรซินโค้กและกึ่งโค้กของวัสดุเชื้อเพลิงแข็ง ขั้นตอนดังกล่าวมีความจำเป็นไม่เพียงแต่เพื่อให้ได้ฟีนอลที่มีคุณค่าเท่านั้น แต่ยังต้องปรับปรุงคุณภาพของผลิตภัณฑ์ไฮโดรคาร์บอนต่างๆ หนึ่งในคุณสมบัติของฟีนอลคือการเกิดออกซิเดชันอย่างรวดเร็ว ซึ่งนำไปสู่การเร่งอายุของน้ำมันและการก่อตัวของเศษส่วนคล้ายเรซินที่มีความหนืดในตัวมัน
แต่ด้วยวิธีการที่ทันสมัยที่สุดและใหม่ล่าสุดความสำเร็จของอุตสาหกรรมปิโตรเคมีคือการผลิตฟีนอลจากเบนซินโดยตรงโดยการออกซิไดซ์ด้วยไนตรัสออกไซด์ กระบวนการทั้งหมดดำเนินการในเครื่องปฏิกรณ์อะเดียแบติกพิเศษซึ่งมีตัวเร่งปฏิกิริยาที่ประกอบด้วยซีโอไลต์ ไนตรัสออกไซด์เริ่มต้นได้มาจากการออกซิไดซ์แอมโมเนียด้วยอากาศหรือโดยการแยกมันออกจากกรดอะดิปิก แม่นยำยิ่งขึ้นจากผลพลอยได้ที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการสังเคราะห์ เทคโนโลยีนี้มีความสามารถในการให้ฟีนอลที่มีความบริสุทธิ์สูงโดยมีสิ่งเจือปนทั้งหมดน้อยที่สุด
