Користе се категорије идеала и материјалау разним наукама, не само у филозофији. Међутим, материјализам и идеализам у филозофији је главно питање. Однос ове две филозофске категорије сложено је питање око којег се настављају полемике.
Појмови материјализма и идеализма одувек су постојали у филозофији. Лајбниц Г.В., представник немачке филозофије, написао је да је највећи материјалиста Епикур, а идеалиста Платон.
Проблем идеала у филозофији као материјалу забрињавао је научнике од почетка времена.
Мењајући се и обнављајући, погледи на материјализам и идеализам у филозофији немају статично стање.
У класичним наукама било је традиционално упућивање материјала на све природно, односно материјално, а идеал на духовни, унутрашњи свет човека, његову свест.
Савремена наука верује да је ова дистрибуција прилично ограничена, јер су идеал и материјал два природна принципа.
Међутим, нама данас познату класичну дефиницију увео је Ф. Сцхлегел, представник немачке класичне филозофије 19. века.
Материјализам и идеализам у филозофији нису исти у својим манифестацијама; на основу тога могу се разликовати њихови различити облици.
Облици материјализма
Материјализам старе Грчке и старог Истока, у којима су предмети материјалног света, природесматрају сами, без обзира на свест - ово је такозвани почетни облик материјализма. Међу представнике ове филозофије спадају Демокрит, Талес, Хераклит и други
Механизам (метафизички) материјализамраширена у Европи у Новомвреме. У овом тренутку материјализам почиње да се разматра са становишта природе. И сав материјализам датог времена своди се на механичко кретање облика материје. Представници овог времена Галилео, Ј. Лоцке, Бацон и други.
Облици идеализма
Попут материјализма, идеализам има неколико облика, од којих се могу разликовати два главна.
Објективни идеализам тврди да дух, идеја, Бог ни на који начин не зависе од материје или од човекове свести. Филозофи који су тако мислили - Платон, Хегел, а такође и Ф. Аквински.
Субјективни идеализам држи се становишта да све зависи од свести човека, односно изгледа онако како га човек види. Истакнути представник овог тренда је Ј. Беркелеи.
Најекстремнија тачка датог правцаогледа се у солипсизму (од лат. солус - један, једини и ипсе - сам). Филозофи овог правца верују да је могуће поуздано тврдити само о поузданости, о свом „ја“ и својим осећањима.
Облици материјализма
Материјализам старе Грчке и античког Истока, укоје су предмете материјалног света, природе сматрали сами по себи, без обзира на свест - ово је такозвани почетни облик материјализма. Међу представнике ове филозофије спадају Демокрит, Талес, Хераклит и други
Механички (метафизички) материјализам,раширена у Европи у модерно доба. У овом тренутку материјализам почиње да се разматра са становишта природе. И сав материјализам датог времена своди се на механичко кретање облика материје. Представници овог времена Галилео, Ј. Лоцке, Бацон и други.
Дијалектички материјализам у филозофији, створили К. Марк и Ф.Енгелса, који се ослањао на Хегелову филозофију. Они су веровали да је најважнија ствар у Хегеловој филозофији тврдња да размишљање и деловање људи није коначног карактера. А такође и изјава да истина није нека врста догме, већ процес историјског пута у развоју знања.
За филозофију дијалектичког материјализма не постоји ништа чврсто и трајно. Све носи печат уништења и рађања, у сталном и непрекидном кретању одоздо према горе, од нижег ка вишем.
Као основу узео је дијалектички материјализамкатегорије Хегелове филозофије, међутим, потпуно су преиспитале и промениле суштину. Ако је Хегелова филозофија говорила о развоју Апсолутног духа, онда дијалектички материјализам говори о различитим процесима који се дешавају у материјалном и духовном свету. И идеја је схваћена не као демијург, као код Хегела, већ као одраз бића и света око себе од човека.
