Земља је једина позната планета у универзуму на којој постоји живот. Његова старост се процењује на око 3,5-4,5 милијарди година.
Човек је хиљадама година представљаоЗемља као авион монтиран на носачу. И такав је поглед постојао дуги век код различитих народа света. Али навигација, дуге војне кампање и трговинске експедиције пружали су храну истраживачком уму.
Впервые о Земле как о шаре высказали претпоставке древних грчких учењака. У 3. веку пре нове ере (235. пре нове ере) Ерастофен, (географ и астроном) одредио је пречник планете Земље од Сунца у одређеној тачки која се налази близу града Александрије. Овај град је центар науке и културе Древног Египта. Археолошка грађа, студије савремених египтолога указују на то да је већ у 3. миленијуму пре нове ере Египћани су имали врло добру представу о свемиру и о земљи.
На летњем солстицију (модернокалендар 22. јуна) Ерастофен је израчунао угао појављивања сунчеве светлости и сенке обелиска. Добивени подаци омогућили су му одређивање радијуса Земље. У ИИ веку пре нове ере Птоломеј је покушао да израчуна обим планете на сличан начин.
Древни астрономи полазили су од постулатагеоцентрична теорија - сва видљива небеска тела се крећу по земљи. У средњем веку (9-11 века), централноазијски научници такође су вршили студије мерења. Анализирали су радове древних учењака. Пречник Земље су такође израчунали индијски научници. Студије су вршене на различите начине, на различитим тачкама света и у различитим мерним јединицама. Ипак, резултати израчуна параметара наше планете, Сунце и Месец били су близу вредности.
У 16. веку је ојачан положај присталица хелиоцентричне структуре Универзума. Сунце је центар око којег се врте планете, међу којима је наша Земља далеко од највећих.
Интеракција наше планете са сунцем, месецом иостале планете универзума су неспорне. Претпоставља се да су Земља и Месец некада формирали јединствену целину. Али, суочен са огромним астероидима пре милијарде година, Месец је постао засебно космичко тело. Његова револуција око наше планете је 27 дана и скоро 7 сати - ово је наш земаљски месец. А време за које се Земља окреће око Сунца - 365 дана - земаљска година.
Наравно, било је и грешака увековним мерењима параметара наше планете, данас су званично признате следеће величине: радијус Земље - 6378.1363 км; Пречник Земље на екватору - 12756, 274 км; пречник од јужног до северног пола - 12.514 км.
Заправо, говорећи о параметрима планете, то је логичнијеговоримо о његовим пречницима, будући да Земља није идеална кугла, а сила ротације је чини елипсом или геоидом. Лако је израчунати да је разлика између вредности 43 км и просечни пречник Земље је 12.743,2 км.
Колико су тачни бројеви?Мерења и прецизирање Земљиних параметара су у току. Савремени научници раде у међународним тимовима, што вам омогућава да добијате информације из различитих делова света. У 2007. години објављени су резултати мерења који су показали да је пречник Земље у поређењу са 2000. годином смањен за 5 милиметара. Да ли то значи да се наша планета смањује? Уместо тога, доказ је да се методе мерења побољшавају, користе се потпуније и тачније информације, користе се савремени геофизички модели.
Дакле, просечни пречник Земље према последњим ажурираним подацима износи 12 756, 274 км.
У савременом истраживању користе се три главне методе:
- Мерење радио таласа (квазара) који примају 70 радио телескопа смештених на различитим тачкама наше планете.
- Распон сателитских ласера, када се раздаљина од свемирске летјелице до површине земље мјери ласером.
- Истраживачки програми за ГПС и ДОРИС сателитске системе.
