Свако од нас је чуо за опасности којеза живот и здравље људи земљотрес. Срећом, савремени сеизмички инструменти у стању су да предвиде могући почетак земљотреса, а власти имају могућност да упозоре становништво на предстојећу претњу, а у неким случајевима и да га евакуишу са подручја очекиване катастрофе. Али како разумети колико ће дрхтање бити јако и какву ће штету нанети? На крају крајева, земљотрес има хипоцентар (фокус у дебљини земљине коре), епицентар (тачку на површини земље, испод које се налази хипоцентар), поред тога, састав тла, па чак и сеизмички стабилност зграда утиче на деструктивност земљотреса. У неким случајевима подрхтавање се може осетити слабије, а у неким случајевима и више. Сада је, како би се окарактерисала снага вибрација тла, усвојена међународна Рихтерова скала, а величина је препозната као јединица за мерење јачине сеизмичких удара.
Ради правичности, треба напоменути да неРицхтер поседује ловорике за развој међународне скале јачине земљотреса. Развио га је италијански научник Мерцалли, а до 30-их година двадесетог века звао се „Мерцалли скала“. Састојало се од 12 поена (највероватније, по аналогији са Беауфортовом скалом од 12 тачака која процењује брзину и снагу ветра). Према Мерцаллију, најслабији шок (са интензитетом од 1 бода) осећа само неколико људи који су осетљиви на тресење тла, а најјачи (12 бодова) доводи до потпуног уништавања зграда, па чак и промена пејзажа. На Меркалијевој скали земљотреси изнад 6 сматрани су јаким, а испод - слабим. Али нису све земље користиле Меркалијеву скалу: на пример, у Јапану је било уобичајено да се земљотреси мере према седмостепеној школи, а у неким земљама су користили Росију и Форелову скалу од 10 тачака. Са почетком глобализације постало је неопходно развити међународне размере како би сеизмографи широм света могли јасно и јасно објаснити обим предстојеће претње својим суседима. Таква скала, која је постала општеприхваћена у целом свету, је Рихтерова скала.
Прво је јапански научник Т.Валати је предложио увођење логаритамске скале магнитуда за мерење јачине земљотреса (у преводу са латинског магнитудо - величина, јачина) која узима у обзир укупну енергију земаљских вибрација. Амерички сеизмограф Ц. Рицхтер предложио је да се за мерење магнитуде земљотреса користи децимални логаритам највеће амплитуде вибрација тла (који се израчунава пропорционално сразмери угиба игле на сеизмографу, чинећи корекцију за удаљеност од епицентар). Ово научно објашњење не дозвољава, наравно, обичном човеку на улици да правилно процени колико ће му Рихтерова скала помоћи да утврди ризике у случају предстојећег земљотреса.
Земљотреси у Русији који бележе самосеизмички инструменти, али не и људи, оцењују се са 1 поеном. Ако посуђе звецка у ормару, а лустери се њишу на горњим спратовима високих зграда, тада се земљотрес процењује на 4 поена. Наравно, ово су само посматрања територије која може бити удаљена стотине километара од епицентра, а Рихтерова скала се изузетно ретко поклапа са овим тачкама. Али без обзира на то, таква руска карактеристика јачине удара има практичну корист што вам омогућава да развијете исправне радње у случају земљотреса. Дакле, са интензитетом удара од 6 тачака, потребно је напустити просторију (посебно панел и високоградњу), а ако је то немогуће, држите се даље од прозора и ближе унутрашњим зидовима зграде.
Иначе, упркос чињеници да је Рицхтер сломио својескале од 12 поена, најјачи земљотрес који је примећен инструментима никада није прешао јачину од 9 поена. Био је то разоран земљотрес који је погодио североисток Индије 15. августа 1950. Донела је смрт за хиљаду и по људи, али након ње су се на земљи створили нови кварови и неуспеси, а река Брахмапутра је променила ток.
