La 16 octombrie 1853, Turcia a declarat război Rusiei. A intrat în istoriografia rusă sub numele de Războiul Crimeii, iar în vest este cunoscut sub numele de Războiul din Est.
Începutul ostilităților
Deja la începutul lunii noiembrie, escadrila rusă din Sinopgolful a distrus cu succes o parte semnificativă a forțelor navale turcești. Cincisprezece nave turcești au fost înfrânte, iar bateriile de artilerie de coastă au fost, de asemenea, arse în aer. Dacă Războiul de Est ar fi doar un conflict bilateral între Rusia și Turcia, câștigătorul ar fi evident. Cu toate acestea, portul otoman avea aliați formidabili - Franța și Anglia. Aceștia din urmă, pentru a spune direct, aveau propriile păreri despre teritoriile turcești, deoarece această țară se transforma din ce în ce mai mult într-o semi-colonie dependentă a marilor state din Europa de Vest. Nu a durat mult până la o reacție din partea aliaților. Deja în decembrie a acestui an, escadrila franco-britanică se afla în largul coastei Crimeei, iar războiul estic a intrat în faza activă. Forțele aliate au inclus aproape nouăzeci de nave care transportau tehnologiile avansate ale vremii. Anglia, urmată de Franța, au fost primele țări europene care s-au confruntat cu o revoluție industrială, despre care nu se putea spune despre Imperiul Rus, care persistase în epoca feudală. Pentru a împiedica debarcarea navelor aliate în Sevastopol, în septembrie 1854 au fost scufundate șapte nave în golful din apropierea orașului, ale căror rămășițe nu permiteau închiderea
A doua etapă a ostilităților
Cu toate acestea, după căderea Sevastopolului, războiul esticnu a fost finalizat. Următoarea țintă a contingentului anglo-francez a fost orașul Nikolaev, care la acea vreme era baza principală a Flotei Mării Negre, refugiul și concentrarea de plante de construcție navală, depozite de artilerie și întreaga parte administrativă și economică. Predarea lui Nikolaev ar însemna că Rusia ar pierde practic complet capacitatea de a rezista adversarilor pe mare și, cel mai probabil, pierderea accesului la coasta Mării Negre. Deja în prima jumătate a lunii septembrie 1855, a început o construcție pripită a fortificațiilor defensive în jurul orașului. Însuși împăratul Alexandru al II-lea a ajuns la fața locului (apropo, care a venit la tron literalmente cu o zi înainte, deja în timpul războiului). Nikolaev a intrat într-o stare de asediu. O încercare de a lua acest avanpost a fost făcută de escadrile britanice și franceze încă din octombrie 1855. Cetatea Kinburn a fost ștearsă de pe fața pământului, Ochakov și estuarul Niprului-Bug au fost luate. Cu toate acestea, avansul inamicului
Semnarea păcii și rezultatele acesteia
După lungi negocieri la Paris a fosta semnat un tratat de pace. În ciuda apărării reușite a lui Nikolaev, Războiul de Est din 1853-1856 s-a pierdut mizerabil. Conform condițiilor acordurilor de pace, atât Rusiei, cât și Turciei li s-a interzis să aibă o marină pe mare și, de asemenea, a fost interzisă stabilirea unor baze navale pe coastă. Marea Neagră a fost declarată neutră și deschisă pentru navele comerciale din toate statele, ceea ce, desigur, a fost benefic pentru companiile comerciale din Europa de Vest care și-au găsit noi piețe. Războiul din Crimeea a demonstrat eșecul militar și economic al imperiului. Necesitatea unor transformări urgente la scară largă în țară a fost clar dezvăluită. O consecință directă a acestei înfrângeri a fost abolirea iobăgiei și a altor reforme socio-economice din anii 1860.
