Tipologia regimurilor politice se poate baza pebazate pe diferite abordări ale definirii acestei categorii. Există multe opinii cu privire la această problemă, adesea opuse. De exemplu, Robert Dahl, care definește tipurile de regimuri politice, se bazează pe următoarele criterii: gradul de participare a cetățenilor la guvernarea țării și capacitatea de a concura în lupta pentru putere. El face distincție între poliarhie, oligarhie competitivă și hegemonie de două feluri - închisă și deschisă. Acesta din urmă impune cele mai stricte restricții. Hegemonii interzic chiar și cea mai mică manifestare a opoziției. Oligarhii permit concurența, dar numai astfel încât să nu depășească elita. Cel mai apropiat de democrație sunt poliarhiile. În plus, există și tipuri mixte de regimuri politice.
Unii cercetători către grupuri independenteinclud tipuri de guvern liberalizatoare, cu un singur partid, militare, de tranziție, cvasi-democratice. Aceasta a fost părerea, de exemplu, a lui Samuel Huntington. El a identificat următoarele tipuri de regimuri politice: militar, unilateral, oligarhie rasială și dictatură personală. Adică, clasificarea depinde de sarcinile cu care se confruntă analiza unei anumite forme de guvernare.
Și totuși, cele mai răspândite sunttipuri de regimuri politice propuse de Juan Linz, un om de știință din Statele Unite. El credea că există doar cinci dintre ele: autoritar, democratic, sultanist, totalitar și post-totalitar. Toate sunt opțiuni ideale care au propriile caracteristici. Semnele unui regim politic fac posibilă diferențierea acestuia de alte tipuri. Juan Linz a identificat patru astfel de criterii. Acesta este nivelul pluralismului în societate, mobilizarea politică, constituționalitatea puterii și gradul de ideologizare.
Pentru ca unele regimuri să existe, este pur și simplu necesarmobilizați masele pentru a le sprijini. Acestea includ totalitar și post-totalitar. Alții nici nu caută să-și implice cetățenii în politică. Nivelul pluralismului politic începe cu concentrarea puterii într-o singură persoană. Sub monism, nivelul gândirii libere este foarte limitat, opiniile sunt controlate de un singur agent. În mod firesc, cel mai înalt grad de ideologizare a populației este în societățile cu un regim de guvernare post-totalitar sau totalitar. Constituționalitatea puterii este prezența sau absența restricțiilor privind utilizarea puterilor sale, precum și formalizarea acestora. Frontierele și interdicțiile pot fi fixate în tradiții, ideologie, obiceiuri, religie. Deci, puterile autorităților au o limită în diferite tipuri de regimuri democratice (constituționale). Pentru cele neconstituționale, acestea nu sunt, în consecință, limitate de nimic.
Unele dintre caracteristicile formelor de guvernare nedemocratice sunt discutate mai jos.
Sub un regim totalitar, un anumit gruppromovează și susține liderul, pe a cărui personalitate este blocat întregul sistem politic. Pentru a-i asigura dominația, se folosesc metode și mijloace precum propaganda și violența deschisă. Absolut toate aspectele vieții societății, chiar și relațiile private, sunt supuse controlului statului. Adesea, chiar și reprezentanții puterii de guvernământ sunt supuși represiunii în scop preventiv: astfel încât alții să se teamă, astfel încât să fie descurajat.
Un regim autoritar, definit de Juan Linz, are următoarele caracteristici:
1) libertatea politică de gândire este limitată;
2) nu există o ideologie clară, dezvoltată;
3) nu există mobilizare politică, populația aproape că nu participă la viața societății;
4) granițele liderului (putere, elită) sunt desemnate formal și previzibile.
Pe baza acestor criterii, autoritarismul este împărțit în mai multe varietăți:
-regimul militar-birocratic;
-autoritarism corporativ;
- pre-totalitar;
-postcolonial;
-democratie rasiala.
