Dezynfekcja jest rozumiana jako zestaw środków,podejmowane w celu niszczenia patogenów różnych chorób w naszym środowisku i zapobiegania rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych. Dezynfekcja przeprowadzana jest w placówkach dziecięcych i medycznych, a także w rodzinie w przypadku ogniska infekcji. W przeciwieństwie do sterylizacji, w której niszczone są absolutnie wszystkie rodzaje mikroorganizmów, dezynfekcja polega na eliminacji tylko form patogennych. Synonimem tego pojęcia jest dezynfekcja.
Wszystkie przedmioty należy zdezynfekowaćw kontakcie z pacjentem - naczynia, podkładki rozgrzewające, termometry, artykuły gospodarstwa domowego. W placówkach medycznych dezynfekuje się instrumenty, rękawiczki, podłogi i kanapy. W przypadku narzędzi, które mają kontakt z krwią, powierzchnią otwartej rany lub przedmiotami do wstrzyknięć, dezynfekcja jest etapem przygotowania do sterylizacji.
Główne rodzaje dezynfekcji to zapobiegawcze iogniskowy. Różnią się celem i metodami oddziaływania na patogenne mikroorganizmy, nasileniem zagrożenia infekcją. Ponadto te rodzaje dezynfekcji różnią się pod względem warunków i częstotliwości przeprowadzania.
Regularna dezynfekcja prewencyjnaodbywa się w rodzinie, dowolnej grupie dziecięcej, a także w placówkach medycznych i opiekuńczych (szkołach, przedszkolach) w celu zapobiegania pojawianiu się infekcji, czyli wtedy, gdy może nie być konkretnych przypadków choroby. Zapobiegawcza dezynfekcja obejmuje mycie na mokro pomieszczeń, wietrzenie, filtrację wody, gotowanie, dezynfekcję ścieków itp. Mają one na celu zmniejszenie liczby bakterii w środowisku.
Ogniskowa dezynfekcja jest przeprowadzana, gdychoroby lub podejrzenie o nie. Rodzaje dezynfekcji w tym przypadku są aktualne i ostateczne. Obecna dezynfekcja jest organizowana przez samego pacjenta, jego bliskich, pracowników placówki medycznej lub SES i jest przeprowadzana w czasie, gdy pacjent niesie zagrożenie infekcją dla innych, czyli jest nosicielem prątków. Ostateczna dezynfekcja to jednorazowe zdarzenie po izolacji lub wyzdrowieniu pacjenta lub jego śmierci w domu lub w szpitalu. Jego celem jest zapobieganie rozprzestrzenianiu się choroby przez przedmioty, które miały kontakt z pacjentem. Pożądane jest, aby przeprowadzić to jak najszybciej, najlepiej natychmiast po wyeliminowaniu źródła.
Rodzaje dezynfekcji według metody ekspozycji obejmująna jedną z dwóch metod - fizyczną lub chemiczną. Metoda fizyczna polega na dezynfekcji obrabianych powierzchni pod wpływem czynników fizycznych - wysokich temperatur (wrzenie, kalcynacja, pasteryzacja, suszenie na gorąco), energii promieniowania (promieniowanie ultrafioletowe, jonizujące i radioaktywne, prądy wysokiej częstotliwości). Ta metoda obejmuje również mechaniczne metody ekspozycji - wytrząsanie, wybijanie, mycie mydłem lub środkami syntetycznymi.
Szkło, metalowe przedmioty iprodukty z tworzywa żaroodpornego gotowane są w wodzie destylowanej lub z dodatkiem sody. Produkty z kanałem wewnętrznym (strzykawki) myje się w przegotowanej chlorowanej wodzie.
Dezynfekcja chemiczna odbywa się za pomocąwodny roztwór chemikaliów. Na jej działanie narażone są przedmioty wykonane ze szkła, gumy, polimerów i metali odpornych na korozję. Dezynfekować przedmioty przez zanurzenie w roztworze aktywnym lub przecieranie szmatką nasączoną roztworem. Aby uzyskać roztwory dezynfekujące, najczęściej stosuje się produkty zawierające chlor. Należą do nich chloramina, chlorheksydyna (lub gibitan), wybielacz, sulfochlorantyna, dezam, dichlor-1, chlordezyna. Inne środki dezynfekujące to nadtlenek wodoru, amfolan.
Istnieje również dezynfekcjapara nasycona w autoklawie pod ciśnieniem (tzw. metoda parowa). W ten sposób dezynfekowane są produkty wykonane z lateksu, gumy, polimerów żaroodpornych, a także szkła i metalu.
