Kalif jest władcą kalifatu i patronem,obrońcą muzułmanów. Status kalifa był wielokrotnie zmieniany w historii, a wojny i spory, które toczyły się o posiadanie tego tytułu, często prowadziły do rozłamu nie tylko kalifatu, ale także całej społeczności muzułmańskiej.
Władca arabskiego kalifatu
Ogromne państwo muzułmańskie, które przeszło do historii pod nazwą kalifatu arabskiego, zaczęło się od małej wspólnoty religijnej utworzonej wokół kaznodziei Mahometa.
W pierwszych trzydziestu latach po śmierci proroka ponowniepaństwem stworzonym rządzili spadkobiercy Mahometa - czterech prawych kalifów. Władcom udało się rozszerzyć terytorium państwa, które jednocześnie zaczęło zajmować terytorium od Algierii do biegu środkowoazjatyckiej rzeki Amu-darii i od północno-kaukaskiego wybrzeża Morza Kaspijskiego po południowe obrzeża Arabii Półwysep.
Znaczenie tytułu
Z języka arabskiego słowo kalif jest tłumaczone jakogubernator lub zastępca, ale słuszniej byłoby tłumaczyć go jako prymasa, ponieważ oznacza to, że władcy kalifatu zastępują Mahometa, który według muzułmanów wstąpił do nieba żywy, pozostawiając po sobie spuściznę wielu problemów.
Zaraz po śmierci proroka większość mieszkańcówArabia wyrzekła się praktyki wiary muzułmańskiej. Tylko trzy miasta pozostały wierne swojej niedawno przyjętej religii: Mekka, Medyna i At-Taif. Taki stan rzeczy pozwolił pierwszemu wybranemu kalifowi rozpocząć aktywną działalność podbojową, co doprowadziło do powstania wielkiego państwa.
Od kilkudziesięciu lat tytułtrafił do wybranych przywódców, którzy jednak nie mogli odmówić. Jednocześnie zabójstwo przywódcy społeczności zostało uznane za przestępstwo religijne.
Dynastia Umajjadów
Zabójstwo Ali ibn Abu Taliba, ostatniego sprawiedliwego kalifa, było początkiem pierwszej dynastii kalifatu, zwanej w literaturze historycznej dynastią Umajjadów.
Mu'awiyah został pierwszym władcą kalifatu UmajjadówPierwszy, który panował przez dziewiętnaście lat i znacznie poszerzył swój majątek. To on znacząco zmienił procedurę nadawania tytułu, który po jego śmierci przeszedł w spadku.
Jednak następnym władcą kalifatu jest synMuawiyah - nie mógł utrzymać sytuacji w państwie pod kontrolą, w wyniku czego kraj zaczął się powoli rozpadać. Po pierwsze, zniknęły odległe obszary przygraniczne. Jednak już za trzeciego kalifa Abd al-Malika rozpoczyna się nowa ekspansja posiadłości przywódców islamskich.
Ostatni przedstawiciele dynastii Umajjadówwalczył na kilku frontach jednocześnie, dokonywał regularnych nalotów na terytorium władców europejskich. Jednak podboje w Europie spotkały się z poważnym oporem ze strony cesarza bizantyjskiego i króla Franków Karola Martella.
Stolica Kalifatu
Założona przez władców z dynastii Abbasydów stolica została nazwana Bagdadem. Było to nowe miasto zbudowane nad brzegiem Tygrysu. W tłumaczeniu z arabskiego nazwa oznacza „dar Boży”.
Rozkaz budowy nowego miasta wydał kalif Abu al-Mansur, który chciał przenieść stolicę bliżej geograficznego centrum i ziem, na których żyli jego zwolennicy.
To była dalekosiężna decyzja.Konsekwencje - przez wiele stuleci Bagdad stał się stolicą nie tylko kalifatu Abbasydów, ale całego świata arabskiego. Miasto aktywnie rozwijało rzemiosło i handel z innymi krajami, także tak odległymi jak Indie.
I choć po upadku imperium Abbasydów miastostracił swoje dawne znaczenie jako ośrodek polityczny, nadal odgrywał ważną rolę w życiu kulturalnym całej cywilizacji islamskiej, pozostając ośrodkiem nauki i teologii muzułmańskiej. Na początku XIII wieku w mieście istniało trzydzieści bibliotek, które gromadziły teksty pisane zarówno w stolicy, jak iw innych większych ośrodkach naukowych na całym Bliskim Wschodzie. Sam charakter władzy kalifa determinuje również, jakie cele stawiali sobie władcy kalifatu arabskiego, którzy nieustannie dążyli do poszerzenia obszaru szerzenia islamu, nawracania coraz większej liczby ludzi na swoją religię. Ponadto kalifowie wydawali orzeczenia religijne.
Utrata mocy
W X wieku polityczna władza kalifówzaczyna zanikać, kontrolują coraz mniej terytoriów, a na upadłych przedmieściach powstały niepodległe państwa. jednocześnie we własnym państwie władcy kalifatu uzależnili się od gwardii, utworzonej w IX wieku i utworzonej z tureckich najemników.
Z biegiem czasu władcy kalifatu stracili kontrolęw Persji, Syrii i Egipcie, ziemie na północy Mezopotamii. Jednak pomimo utraty władzy, wpływów militarnych i ekonomicznych kalifowie bagdadzcy przez długi czas cieszyli się zasłużonym autorytetem religijnym.
Ale kalifowie nie chcieli tak łatwo pogodzić się ze stratąmoc i przywileje, które daje. Czując zbliżający się upadek, władcy zaczęli umacniać swoją władzę i wybierali w tym celu niezwykle okrutne metody, w wyniku czego rozpoczęły się masowe prześladowania dysydentów. Ostoją nowej polityki kalifatu było ortodoksyjne duchowieństwo islamskie. Jednak nowe środki nie zdołały opóźnić upadku państwa.
