Dlaczego woda morska jest słona? Każdy z nas zadawał to pytanie przynajmniej raz w życiu (a raczej w dzieciństwie).
„Woda ściera kamień”. To przysłowie jest bardzo prawdziwe. Na świecie nie ma rozpuszczalnika silniejszego od wody. Jest zdolny do erozji soli i kwasów, łatwo radzi sobie z kamieniami i ogromnymi skałami.
Strumienie deszczu wypłukują najtwardsze skały i zmywają je do wody. Sól gromadząca się w wodzie sprawia, że jest gorzko-słona.
Ale dlaczego rzeki pozostają świeże?
Naukowcy podają kilka powodów. Rozważ główne teorie, które są dziś proponowane przez ekspertów badających wodę morską.
Dlaczego woda morska jest słona? Pierwsza teoria.
Wszelkie zanieczyszczenia prędzej czy później dostaną się do wodyznaleźć się w morzach i oceanach. Dlaczego woda morska jest słona? Ponieważ rzeki też są słone. Jednak sól w nich jest o 70% mniejsza niż w oceanie. Urządzenia to rejestrują, a woda w rzece smakuje świeżo. Bieżąca woda z rzek wpływa do oceanu i gromadzą się tam sole. Proces ten trwa od ponad dwóch miliardów lat. Ten czas jest więcej niż wystarczający, aby „posolić” ogromną ilość wody. Woda stopniowo paruje, pada i wraca do oceanu. Sole i inne pierwiastki pozostają niezmienione: nie odparowują, a jedynie gromadzą się.
Dobrym potwierdzeniem tej teorii są jeziora, które nie mają odpływu: są też słone.
Na przykład woda Morza Martwego (w rzeczywistości jest to ogromne zamknięte jezioro) zawiera taką ilość soli, że wypycha na powierzchnię każde ciało.
Taka teoria wyjaśniająca, dlaczego woda w morzusłony ma jedną istotną wadę. Nie bierze pod uwagę, że woda rzeczna zawiera głównie sole kwasu węglowego, a woda morska zawiera chlorek sodu (sól kuchenna).
Dlaczego woda morska jest słona? Druga teoria.
Według niej początkowo wody w oceanie nie byłosłony i kwaśny. Dlaczego? Ponieważ podczas narodzin Ziemi atmosfera dosłownie się zagotowała. Wulkany „wrzucały” do niego wiele pierwiastków chemicznych i spadały kwaśne deszcze. Wszystko to osiadło na dnie nowo narodzonych oceanów, sprawiając, że stało się kwaśne. Stopniowo rzeki niosły do oceanu zerodowane skały, które reagowały z kwasem. W rezultacie uwolniły się sole, przez co woda stała się słona. Przydzielano również węglany, ale były one bardzo aktywnie wykorzystywane i wykorzystywane przez zwierzęta morskie, które z ich pomocą budują muszle, szkielety i muszle.
Dawno temu proces się ustabilizował, ale woda w morzach pozostała słona. Tak pozostaje do dziś.
Istnieją obie teorie, ale żadna z nich nie wyjaśnia dokładnie, dlaczego woda w morzu i rzekach jest inna. W niektórych miejscach te hipotezy wzajemnie się uzupełniają, a w niektórych obalają.
Być może już wkrótce pojawi się nowa teoria, która da wyczerpującą odpowiedź na pytanie, które interesuje wszystkich ludzi na Ziemi.