De patriottische oorlog van 1812 werd een van deberoemdste in de geschiedenis. Dit is het zeldzame geval toen een aanzienlijk deel van het grondgebied van Rusland bezet was. De oorlog met Napoleon werd een integraal onderdeel van het pan-Europese conflict aan het begin van de 19e eeuw.
Randvoorwaarden voor de oorlog
Op 12 juni werd het enorme leger van Napoleon gedwongende grensrivier Neman en veroverde de stad Kovno. Het verhaal van de oorlog van 1812 kan echter niet beginnen zonder de achtergrond van deze campagne te noemen. Wat zorgde ervoor dat honderdduizenden Europese soldaten van verschillende nationaliteiten in Rusland belandden?
Aan het einde van de 18e eeuw was er in Frankrijkrevolutie, waarbij de monarchie werd omvergeworpen. De staat werd een republiek, geleidelijk kwam de getalenteerde en populaire commandant Napoleon Bonaparte in Parijs aan de macht. De meeste Europese landen leefden toen onder absolute monarchieën. Conservatieve heersers (waaronder de Russische keizerin Catharina II) waren helemaal niet opgetogen over de revolutionaire gebeurtenissen in het hart van het continent.
Daarom zijn de monarchieën al meerdere jaren actiefvormde coalities tegen Frankrijk. Al deze campagnes zijn mislukt. Napoleon werd een van de generaals die zijn land verdedigden tegen de indringers. Dus kwam hij aan de macht, en in 1804 werd hij ook keizer. Het omgekeerde proces begon. Nu veroverden Franse troepen naburige landen, die ofwel bezet waren of regeringen ontvingen die trouw waren aan Parijs. Dit leek helemaal niet op de oorlog van 1812. Kortom, Napoleon kreeg te maken met totaal verschillende oorlogsomstandigheden, waarin hij duizenden kilometers van zijn vaderland afgesneden was van hulpbronnen en nieuwe strijdkrachten.
Diplomatie van Alexander I
Ondertussen werd de Russische troon bezet door Alexander I.Hij leidde verschillende coalities tegen Napoleon. Na de nederlaag bij Austerlitz in 1805 en verschillende andere tegenslagen, moest de Russische keizer een verdrag sluiten op de voorwaarden van de Franse tegenhanger. De Vrede van Tilsit in 1807 loste tijdelijk de tegenstellingen tussen de tegenstanders op. Napoleon verlangde echter naar de uiteindelijke overheersing in de Oude Wereld. Daarom besloot hij niet alleen Alexander te verslaan, maar ook zijn land te veroveren. Zo begonnen de voorbereidingen voor de invasie van Rusland.
Toen Napoleon de Niemen overstak, onder zijn banierener waren meer dan 500.000 soldaten. Het was een enorme "wirwar" van verschillende Europese nationaliteiten. Tegen die tijd waren Oostenrijk en Pruisen verslagen, die ook een deel van hun troepen annexeerden aan de Napoleontische horde. Officieel heette de militaire formatie het Grote Leger. De redenen voor de oorlog van 1812 waren dat de Franse hegemonie in Europa niet eeuwig kon duren. Napoleon moest elke nieuwe buur uitdagen. In 1812 bleek Rusland zo'n land te zijn.
Als Rusland formeel neutraal bleefland, toen was Groot-Brittannië nog steeds in een staat van conflict met Frankrijk. Napoleon wilde de Engelse economie vernietigen door een continentale blokkade op te zetten. Rusland was een belangrijke handelspartner van Groot-Brittannië, dus Napoleon overtuigde Alexander bij het ondertekenen van de Vrede van Tilsit ervan zijn embargo te steunen. Petersburg wilde deze ongunstige maatregelen echter niet nemen en probeerde op alle mogelijke manieren de overeenkomst te omzeilen. Dit waren de redenen voor de oorlog van 1812. Op de een of andere manier waren er tegen de tijd dat de invasie begon, teveel tegenstrijdigheden tussen de twee landen ontstaan. Zonder ze te noemen, zou het verhaal van de oorlog van 1812 niet compleet zijn.
Napoleons strategie
De richting van je hoofdslag kiezen,Napoleon stopte in Moskou. Rusland was te groot om onmiddellijk al zijn grondgebied te bezetten. Naast Moskou werden ook opties besproken met een aanval op Kiev of Sint-Petersburg, maar die werden verlaten. In Rusland wisten ze dankzij inlichtingen van de aanstaande operatie van Napoleon. Daarom haastte de regering Mikhail Kutuzov om de oorlog met Turkije zo snel mogelijk te beëindigen om klaar te zijn voor een nieuwe campagne. Het vredesverdrag met het Ottomaanse rijk werd een maand voor de invasie van Napoleon ondertekend. Volgens hem ontving Rusland Moldavië.
Het offensief van het Grote Leger
Tijdens de eerste maanden van de oorlog, Napoleonverhuisde ongehinderd diep Rusland binnen. Hij werd tegengewerkt door verschillende kleine legers. Omdat elk van hen gemakkelijk verslagen kon worden, haastte Alexander zich om de generaals te verenigen om de vijand een algemene strijd te geven. De ontmoetingsplaats was Smolensk. Het verslag van de oorlog van 1812 is een perfect voorbeeld van hoe de verspreide Russische troepen met succes werden gecombineerd om de vijand verder te bestrijden. Op 6 augustus begon de strijd om Smolensk, maar de volgende dag besloot Barclay de Tolly zich terug te trekken naar Moskou.
De twee legers trokken uiteindelijk oostwaartsbotste op het Borodino-veld. Bij de slag op 26 augustus kwamen aan beide kanten ongeveer 80.000 soldaten om het leven. Geen van beide partijen behaalde een doorslaggevend succes. Na de slag besloot het Russische hoofdkwartier Moskou te verlaten. Napoleon kwam de lege stad binnen. Hij zat er meer dan een maand in. Gedurende deze tijd zijn er regelmatig gevallen van plunderingen. Het verhaal van de oorlog van 1812 kan niet zonder de daling van het moreel onder de Franse soldaten, die praktisch opgesloten zaten in een buitenlands beroofde stad, te vermelden. Napoleon zat zonder middelen. Bovendien begon het koud weer, waar de Fransen duidelijk niet klaar voor waren. De inname van Moskou leverde Napoleon geen strategisch voordeel op. Hij besloot naar het zuiden te gaan om de winter door te brengen in warme appartementen.
Terugtrekking van de Fransen
Zijn plan is echter mislukt.Op 12 oktober werden de Fransen verslagen bij Maloyaroslavets, waarna werd besloten zich terug te trekken naar het westen. In dit stadium handelde het Russische leger van de oorlog van 1812 in overleg met de partizanen die de Fransen achtervolgden. Napoleon moest zich terugtrekken door de provincies, die hij een paar maanden eerder had verwoest. Hongersnood begon in zijn leger.
Op 3 november, nabij het dorp Krasnoye, leden de Fransennederlaag door de troepen van Kutuzov en Miloradovich. Daarna begon een massale uittocht. Dus de oorlog van 1812 eindigde. Kortom, Napoleon had zijn kracht verkeerd ingeschat. Bovendien verspilde hij kostbare tijd in bezet Moskou. Op 14 december verlieten de laatste detachementen van het Grote Leger Rusland.
De betekenis van oorlog
De resultaten van de oorlog van 1812 zijn datNapoleon probeerde tevergeefs Rusland in te nemen. Hij moest met niets naar huis terugkeren. Dit maakte het mogelijk om een nieuwe anti-Franse coalitie samen te stellen, die het jaar daarop Bonaparte versloeg in Leipzig. Al snel stortte zijn macht in en werd hij zelf in ballingschap gestuurd.
