Nervu sistēmā ietilpst mugurkaula unsmadzenes, nervi, kas stiepjas no tiem, un to zari. Visi nervu atzari ir saistīti ar perifēro nervu sistēmu. Ir 12 galvaskausa nervu pāri un 31 mugurkaula nervu pāri. Katram pārim ir savs vārds un numurs, ko norāda ar romiešu ciparu. Galvaskausa nervi atrodas smadzeņu pamatnē. Saskaņā ar nervu šķiedru sastāvu ir trīs to funkcijas: motora, maņu un jauktas.
Tiek veidoti maņu galvaskausa nervino neironu šķiedrām, kas atrodas ārpus smadzenēm. Tie ietver ožas, redzes un dzirdes nervus. Tie nodrošina vestibulāro funkciju, dzirdi, redzi un smaku. Pirmais pāris sākas no nervu šūnām, kas atrodas deguna gļotādā. Kad šis nervs ir bojāts, pilnīgi pazūd spēja smaržot. Otrais pāris ir redzes nervs, kura izcelsme ir tīklenes šūnās. Tās atrofija izraisa strauju redzes asuma samazināšanos, dažreiz līdz pilnīgam aklumam. Astotais dzirdes nervu pāris ir atbildīgs par vestibulārā aparāta dzirdi un darbību. Ja tā darbība ir traucēta, rodas reibonis, dzirdes zudums, ataksija, vestibulārā disfunkcija.
Motora funkcija apvieno piecus nervu pārus.To izcelsme ir stumbra motora kodolos. Trešais, ceturtais un sestais nervu pāri ir saistīti ar acu struktūru un kustību. Okulomotorais nervs ir trešais pāris. To veido šķiedras, kas sākas no tā paša nosaukuma kodoliem. Šajā nervā esošās parasimpātiskās šķiedras inervē acs muskulatūru. Trešā pāra skartajiem galvaskausa nerviem raksturīga augšējā plakstiņa ptoze, atšķirīgs šķielēšana un paplašināts skolēns. Ar redzes IV bloķēšanas nerva sakāvi tiek atzīmēta objektu dubultā redze. Kad skatiens ir nolaists, parādās neliels šķielējums. Ja tiek traucēta VI nolaupītā nerva darbība, mainās acs ābola kustība uz āru, tas noved pie saplūstoša šķielēšanas un redzes dubultošanās.
Sejas nervs (VII) kontrolē sejumuskulatūra. Turklāt tas satur garšas jutības šķiedras un veģetatīvās šķiedras, kas regulē siekalu un asaru dziedzeru darbību. XI piederuma nervs regulē noteikta veida muskuļu funkcijas. Kad tas ir bojāts, parādās muskuļu parēze vai paralīze. Pēdējais, hipoglossālais XII nervs ir saistīts ar mēles muskuļiem. Ja tiek traucēta šī nerva darbība, tiek ierobežots mēles kustīgums uz priekšu un tā novirze uz slimo pusi. Ir muskuļu atrofija, sāpes mēles saknē, fibrilāri raustīšanās.
Jauktas galvaskausa nervu funkcijasveikt V, IX un X pārus. Piektais, trīskāršais nervs, kontrolē mutes muskuļus un nodrošina sejas jutīgumu. Glossopharyngeal (IX) nervs ir atbildīgs par siekalošanos, garšu, kā arī par rīkles un mēles stāvokli. Vagusa (X) nervs nodrošina jutīgumu pret mutes, balsenes un rīkles aizmugurējām daļām. Viņš ir atbildīgs par viņu muskuļu darbību. X-pāris galvaskausa nervi nodrošina iekšējo orgānu parasimpātisko savienojumu.
Kad trijzaru nervs ir bojāts,neiralģiska rakstura asu sāpju uzbrukumi attiecīgajās sejas vietās. Viņus pavada apsārtums un acu asarošana. Ar IX pāra patoloģiju ir jūtamas sāpes rīklē, rodas apgrūtināta rīšana, tiek pamanīti garšas traucējumi, traucēta siekalošanās. Kad vagusa nervs ir bojāts, rodas novirzes iekšējo orgānu darbībā. Ar divpusēju bojājumu ir norīšanas traucējumi, runas deguna tonis, sāpes ausī. Šādus pārkāpumus vienmēr papildina sarežģīta prognoze.
