Austrumu slāvi pieder pie rietumu atzarasenākās indoeiropiešu ciltis. Viņu vēsture sākas ilgi pirms mūsu ēras, bet austrumu slāvi 6.-9. Gadsimtā spēja izveidot ilgtermiņa sabiedroto cilšu apvienības, kas veidoja valsts iekārtas prototipu.
Austrumu slāvi senatnē
6-9 gadsimtus AD ir tālu no mums dzīvojagadsimtiem. Neskatoties uz to, kļuva zināma informācija par slāvu vēsturi šajos tālajos laikos. Piemēram, nav šaubu, ka austrumu slāvi parādījās mūsdienu Krievijas, Ukrainas un Baltkrievijas teritorijās tautu lielās migrācijas laikmetā. Viņi apmetās Austrumeiropas mežu un meža stepju zonās un spēlēja nozīmīgu lomu. 6.-9. Gadsimta austrumu slāvu kaimiņi jau ir izveidojuši savas valstis: no rietumiem prokrievisko apdzīvotās vietas ieskauj Bizantijas zemes, no dienvidiem - hunņu valsts. Vēlāk slāvu zemju nomalē radās nestabili klejotāju tautu valsts veidojumi - avāru (obrova), Khazar Kaganate, Bulgārijas valstība.
Slāvu kaimiņi
Attiecības ar kaimiņiem nebija vieglas.Austrumu slāvi 6.-9. Gadsimtā atkārtoti atvairīja ienaidnieka uzbrukumus, devās militārās kampaņās un stājās militārās aliansēs. Galvenais draugs-ienaidnieks šajā laikmetā bija varenais Bizantija. Pirmie pieminējumi par austrumu slāviem kā organizētu spēku ir atrodami Bizantijas avotos. Piemēram, slavenais hronists Prokopijs no Cēzarejas norādīja, ka skudrām un sklaviem nav karaļa, šīs ciltis dzīvo kopienas interesēs, viņi pielūdz vienu dievu un runā vienā un tajā pašā valodā.
Austrumu slāvu teritorija
Pirmā austrumu slāvu dzimtene bija teritorijasatrodas Oderas upes krastos. Karpatu kalnu rietumu nogāzes tiek uzskatītas par senāko slāvu apdzīvotākajām vietām austrumos. Pamazām ritēja vairāk austrumu zemju attīstība. Maigo klimatu un auglīgās Dņepras līdzenuma zemes 6.-9. Gadsimtā apguva un apmetās austrumu slāvi. Apmetne uz ziemeļiem notika vēlāk, Kijevas Rusas veidošanās laikā. Slāvu ciltis apmetās Ņevas un Ladogas krastos, sasniedza Vjatkas zemes un Ziemeļdvinas skarbo krastu. Pierobežā notika pakāpeniska slāvu cilšu asimilācija ar baltu un somugru tautām. Pieminekļi ar slāvu dievību attēliem joprojām atrodami mūsu ziemeļu teritorijās.
Austrumu slāvu ciltis
Austrumu slāvi 6-9 gadsimtos izveidojāsbiedrības, kuras tika izveidotas nevis uz ģimenes, bet pēc teritoriālā pamata. Piemēram, izcirtums dzīvoja meža stepē, kas atradās Dņepras vidusceļā. Drevļjaņi ieņēma labo krastu. Uz ziemeļiem no šīs cilts, starp Pripjatas un Rietumu Dvinas krastiem, tika izplatītas Dregoviču zemes. Šis nosaukums nāk no slāvu vārda "dryagva". Tuvumā atradās Polotskas tauta, kas nosaukta pēc Polotas upes, kuras krastos dzīvoja šīs ciltis. Tivertsy, Vyatichi, Radimichi, Krivichi ciltis bija zināmas, un Karpatu rietumu nogāzēs apmetās baltie horvāti. Ceļotāji, kuri apmeklēja slāvu zemes, atzīmēja, ka austrumu slāvi 6.-9. Gadsimtā, tāpat kā tūkstošgades sākumā, savas teritorijas apdzīvoja nevienmērīgi. Blīvākās apdzīvotās vietas bija Dņepras reģiona teritorijā, kur dzīvoja izcirtums.
Kā slāvi dzīvoja senos laikos
Svarīga loma slāvu cilts dzīvē bijakopiena (virve). Zema darba produktivitāte prasīja visas komandas spēku izmantošanu. Vecāko uzdevumi ietvēra kontroli pār resursu izmantošanu un darba rezultātu taisnīgas sadales ievērošanu.
Pakāpeniska rīku uzlabošana unmazkustīga dzīve veicināja atsevišķu ģimeņu un klanu lielāku neatkarību. Galvenās austrumu slāvu nodarbošanās 6.-9. Gadsimtā ir mežu izciršana, kultūraugu sēšana, liellopu audzēšana, medības un zveja. Viena mājsaimniecība pamazām sadalījās, milzīgas mājas, kurās dzīvoja vairāki simti cilvēku, ļāva maziem mājokļiem, kas paredzēti atsevišķām ģimenēm. Dzelzs laikmeta sākums cilvēkiem dāvāja dzelzs cirvjus, arklus ar metāla uzgaļiem, kapļus, lāpstas un arī uzlabotus ieročus: ikdienā parādījās priekšgals ar bultām, zobeniem un šautriņām. Tādējādi atsevišķu ģimeņu spēja pakāpeniski pieaugt ne tikai pašiem, bet arī saglabāt savu drošību. Kopējās saimniecības tika sadalītas mazos gabalos - piešķīrumos, taču lielu medījumu medīšana, lauksaimniecības zemes attīrīšana tomēr prasīja ievērojamus pūliņus.
Nevienlīdzības stiprināšana
Pakāpeniski pieaug katras ģimenes labklājībanoveda pie ražošanas pārpalikuma parādīšanās. Tā radās īpašumi un vēlāk sociālā nevienlīdzība. Vecā klanu muižniecība kļuva par feodālās sabiedrības krējumu, pamazām sagrābjot jaunas zemes un piespiežot brīvās komūnas godināt. Tātad austrumu slāvi 6.-9. Gadsimtā izveidoja jaunu feodālo sociālo sistēmu. Gan feodālajiem īpašumiem, gan zemnieku saimniecībām pārsvarā bija dabisks ražošanas raksturs. Abi neuzskatīja radītos darba produktus par precēm. Nelieli pārpalikumi tika izmantoti, lai godinātu vai kalpotu kā apmaiņas līdzeklis pret rokdarbu precēm. Pilsētas kļuva par šādu darījumu centriem. No aizsardzības struktūras, kas paredzēta apkārtējo zemju aizsardzībai un kalpo kā princu ģimenes aizsardzība, pilsētas pārvērtās par tirdzniecības centriem.
Austrumu slāvu ticējumi un dzīve
AD pirmās tūkstošgades 6–9 gadsimtos mūsu senču reliģiskie uzskati veidoja stabilu reliģiju, kas labi pielāgota katra slāva ikdienas realitātei.
Uzskatu izcelsme bija senatnes dziļumos.Daudzas idejas par lietu pasaules kārtību radās Indoeiropiešu pagātnē vai pat paleolīta laikmetā. Piemēram, Svarogs, visas pasaules dievs, kļuva par slāvu panteona galvu. Viņa dēli cilvēkiem nesa gaismu un uguni. Saules dievs Dazhdbog tika uzskatīts par nacionālu dievību - ne velti "Igora saimnieka lajs" senos krievus sauc par "dazhdbog dēliem". Slāvi lūdza seno ģimeni un strādājošās sievietes - ģimenes un auglības dievietes. Velesu uzskatīja par liellopu un tirdzniecības patronu, un Stribogs kļuva par vēju kungu.
Slāvu ticējumi
Bija balstīta 6. - 9. gadsimta austrumu slāvu kultūrapielūgt savus dievus. Arheologi atrod daudz pierādījumu par ciešu saikni starp mūsu senču garīgo un materiālo pasauli. Neskaitāmi elki, senie tempļi un izšuvumi mums parāda to brīnišķīgo pasauli, kas pilna ar mītiskām radībām, kurā austrumu slāvi dzīvoja un ticēja 6–9 gadsimtos. Īsāk sakot, viņu pasaules uzskats tika samazināts līdz trīs pasaules - debesu, zemes un pazemes - pastāvēšanai.
Kopā ar pagānu pārliecības izplatīšanostika uzceltas arī sociālās kāpnes. Sabiedrība arvien vairāk tika noslāņota par neatkarīgiem muižniekiem, karavīriem un atkarīgiem zemniekiem. Arvien vairāk zemes koncentrējās kņazu un muižnieku rokās, arvien vairāk zemniekiem bija jāmaksā nodokļi un jāizpilda pienākumi. Sabiedrībā tika nodibinātas feodālas attiecības, kas izraisīja poļu cilts pieaugumu un Kijevas Rusas valsts izveidošanos.
