Pirms runāt par to, kas atklāja Indiju,jāsaprot, kāpēc eiropieši kopumā sāka uzdot sev jautājumus par jauna ceļa meklēšanu uz šo tālāko valsti. Galvenais iemesls bija tas, ka mongoļi viens pēc otra iekaroja gandrīz visus svarīgos punktus Lielajā Zīda ceļā. Uzvarētāju tirdzniecības attiecības nebija prioritātes, un līdz ar to līdz 13. gs. tirdzniecība ar Ķīnu un Indiju ir daudz sarežģītāka. To vadīja arābu tirgotāji, kas to guva pēc iespējas labāk.
Pirmie mēģinājumi atrast citu ceļu uz Indiju
Tūlīt pēc Saint-Jean d'Acres - pēdējaisEiropas bastions Austrumos - samazinājās, Dženovā sāka aprīkot ekspedīciju, lai meklētu jūras maršrutu uz Indiju. Divas kambīzes, kas aprīkotas ar pārtikas piegādēm, svaigu ūdeni un visu nepieciešamo, devās uz Vivaldi brāļiem. Saskaņā ar šo plānu viņiem vispirms bija jāierodas Seūtā (Marokā), un no turienes doties uz okeānu, lai atrastu Indijas valstis un tur iegūtu vajadzīgās vērtīgās preces. Nav ticamu datu, kas apstiprinātu, vai jūrniekiem izdevies sasniegt Indijas krastus. Tomēr 14. gs. Sākumā. salīdzinoši precīzas Āfrikas kontūras sāk parādīties kartēs, kas liecina, ka viņiem vismaz izdevās apiet karsto kontinentu no dienvidiem.
Slavenā Vasco da Gama ekspedīcija
Daži pētnieki joprojām aicinaVivaldi brāļi no tiem, kas atklāja Indiju. Tomēr oficiālie dati nepiekrīt šim apgalvojumam, un Vasco da Gama tiek uzskatīts par vienīgo jūras maršruta atklājēju uz austrumiem.
Gatavošanās ekspedīcijai no sākuma līdz pašaiburāšanu vadīja Bartolomeo Diass - vīrietis, kurš 1488. gadā, lai arī neatvēra jūras ceļu uz Indiju, bet sasniedza Āfrikas galējo punktu, kas ar savu vieglu roku saņēma vārdu Storm Cape (vēlāk pārdēvēts par Cape no labās cerības).
Dias gūtā pieredze izrādījās ļotiir noderīga. Jo īpaši tas bija tas, kurš palīdzēja veidot jaunus kuģus ceļošanai, jo, pēc viņa domām, parastā karavāna šāda nopietna brauciena laikā kategoriski nebija piemērota.
Pēdējie sagatavošanās darbi tika pabeigti un 8. jūlijs1497.gadā Vasco da Gama ekspedīcija devās uz ilgu braucienu. Uz četriem kuģiem tika savākti 170 labākie Portugāles jūrnieki. Daudziem ceļu sākums bija pazīstams pat peldoties ar Diasu. Visi kuģi tajā laikā bija aprīkoti ar labāko navigācijas aprīkojumu, apkalpes rīcībā bija visprecīzākās kartes. Sākotnējos posmos Dias pavadīja flotilē, un jau pie Kaboverdes salām ieradās krastā.
Экспедиция Васко да Гамы вынуждена была сделать milzīgs āķis, lai apietu miera joslu Gvinejas līcī. Ekspedīcija tikās ar Ziemassvētkiem 1497.gadā jau braucot pa Āfrikas austrumu krastu. Tajā laikā palika tikai četri no četriem kuģiem: viens nogrima pie Labās Cerības. Dienvidrietumu strāvu stipri kavēja klusā kustība uz ziemeļiem, tāpēc peldēšana nebija viegla.
Nākamo patvērumu atrada da Gamas ekspedīcija gadāMombasā, taču pat tur cilvēki netika uzņemti pārāk sirsnīgi. Un tikai trešajā ostā, ko sauc par Malindi, komanda varēja atpūsties, iegūt spēku. Vietējais valdnieks pēc iespējas labāk izturējās pret portugāļiem un pat atveda da Gamu pie sava labākā stūrmaņa Ahmeda ibn Majida. Ibn Majids sekoja līdzi ekspedīcijai līdz galamērķim.
Svinīgs notikums - Indijas atklāšana -notika 1498. gada 20. maijā. Tieši tad flotile ieradās Kalikutas ostā. Tomēr attiecības starp portugāļu un vietējo princi un musulmaņu tirgotājiem arī nebija labas. Kārtējais konflikts piespieda da Gamu atstāt ostu, pat negaidot labvēlīgu vēju.
Tomēr sākotnējais mērķis tika sasniegts, un Vasko da Gama palika cilvēces vēsturē tiem, kas pavēra ceļu uz Indiju pa jūru.
