Stārķi pieder pie stārķu kārtasstārķu ģimene, kurā ietilpst arī gārņi un ibis. Slavenākais šīs ģimenes pārstāvis ir baltais stārķis. Viņš ir pazīstams ar daudzām leģendām un stāstiem.
Kopš neatminamiem laikiem ir ņemts vērā baltais stārķisgodājams putns, viņš bija saistīts ar veiksmi, labklājību un laimi. Balts stārķis ir saistīts ar daudzām leģendām un stāstiem Eiropā un austrumos, kur viņš darbojas kā ģimenes dvēseles sargs un aizsargs no ļaunajiem spēkiem. Agrāk tika uzskatīts, ka stārķis, kas lidojis, veicinās ilgi gaidītā bērna parādīšanos ģimenē, tāpēc bezbērnu ģimeni paļāvās uz šo putnu palīdzību.
Saistībā ar balss auklu samazināšanuPieaugušajiem stārķiem praktiski nav balss. Visbiežāk jūs varat dzirdēt sveicienam izmantoto knābja klikšķi. Baltais stārķis ir skaists un diezgan liels putns, kura masa var sasniegt četrus kilogramus. Spārnu spārns ir līdz 205 centimetriem, un ķermeņa garums var sasniegt 120 centimetrus. Baltajam stārķim ir garš kakls, garas ķepas un garš knābis. Vīriešu un sieviešu spilgti (sievietes, kas ir mazliet mazākas nekā vīrieši) ir vienādas: tās ir klātas ar baltām spalvām, izņemot melnos spārnus. Saskaņā ar tautas mācībām Dievs deva stārķa baltās spalvas un velnu - melnās spārnus, tāpēc viņš simbolizē mūžīgo cīņu starp labu un ļaunu. Baltie stārķi dzīvo diezgan ilgi, vidējais dzīves ilgums var būt līdz 20 gadiem.
Galvenais putnu izplatīšanas apgabals irIbērijas pussala, visa Eiropa, kā arī Ziemeļāfrika un Āzija. Baltās stārķi ziemā Indijā un Āfrikas kontinentā, un daudzi putni tiek nosūtīti uz Āziju no Centrāleiropas. Pavasara lidojuma laikā viņiem ir jābrauc 200 kilometri dienā. Galvenie balto stārķu migrācijas maršruti ir lidojumi pāri Vidusjūrai, Gibraltāra šaurumam, Bosforam un Suecas upei. Tur pavasarī un rudenī jūs varat redzēt milzīgas baltās stārķu koncentrācijas lielā augstumā.
Balto stārķu barošanas pamats ir dažādibezmugurkaulnieki un mazi mugurkaulnieki, kurus tie ražo uz sauszemes un ūdenī. Mazie zīdītāji, abinieki, rāpuļi, zivis un kukaiņi ir ēdiens, ko šis putns mīl ļoti daudz. Baltā stārķis ēd pat mazus zaķus, kas izraisa tās plēsīgo dabu. Bieži stārķi patērē nevēlamus priekšmetus, sajaucot ar pārtiku, kas noved pie gremošanas trakta un nāves bloķēšanas.
Baltās stārķu norēķinu galvenā vieta irmāju jumti, saimniecības ēkas, reti - akmeņi un koki. Daudzi baltie stārķi izmanto tās pašas ligzdas vairāk nekā gadsimtu, nododot tos no paaudzes paaudzē. Viņi drosmīgi aizsargā ligzdas un cāļus no citiem putniem. Putnam ir vajadzīgs vairāk nekā nedēļa, lai izveidotu jaunu ligzdu, tāpēc baltais stārķis bieži remontē veco apmetņu vietu. Ligzda var sasniegt iespaidīgus izmērus. Parasti sajūgs satur četras līdz piecas olas. Baltās stārķi pārmaiņus inkubē olas un mēnesi vēlāk bezpalīdzīgas cāļu lūkas, kas kļūst neatkarīgas 70 dienu vecumā.
Pašlaik balto stārķu skaits katru gadu samazinās, pateicoties lauksaimniecības produktu ķīmiskai veidošanai un intensifikācijai, kā rezultātā samazinās putnu barības piegāde.
