Mūsdienu grafiskie redaktori ļaujizveidojiet visu veidu attēlus un zīmējumus, kā arī rediģējiet un skatiet tos. Lai veiktu darbības ar attēlu, tai jābūt attēlotai digitālā formā. Lai īstenotu šo procesu, ir divi galvenie veidi. Vienkāršākais no tiem nozīmē, ka katru pikseļu apraksta atsevišķi. Tas ir, katram punktam tiek dota īpaša krāsa. Šādi apstrādātie attēli tiek saukti par rastra attēliem. Šajā formā parasti tiek attēlotas fotogrāfijas, attēli ar daudz ziediem un gleznām. Daudzās operētājsistēmās ir šāda veida bezmaksas grafiskie redaktori.
Ilustratīvs piemērs rastra grafikai varkalpot Paint lietojumprogrammai Windows operētājsistēmā. Attiecībā uz apmaksātajiem kolēģiem pašlaik nav vienādas ar Adobe Photoshop programmu. Rastra grafikas redaktori tiek uzskatīti par labāko veidu, kā veiksmīgi strādāt ar skenētiem attēliem un digitālajām fotogrāfijām. Tas galvenokārt ir saistīts ar to, ka ir iespējams panākt labāku attēla kvalitāti, mainot krāsu paleti. Ja nepieciešams, varat palielināt kontrastu un spilgtumu, novērst nelielus attēla defektus. Lietotājam tiek dota pilnīga radošā brīvība, izmantojot visu veidu efektus.
Tomēr zīmēšana no nulles nav viegli.Tāpēc laika gaitā tika izstrādāti vektoru grafiskie redaktori, izmantojot pamatelementus dažādu līniju un formu veidā. Apraksta pamatā ir matemātiskās formulas. Piemēram, lai parādītu taisnu līniju, jums ir jānorāda tikai sākuma un beigu punkta koordinātas, kā arī krāsu un biezumu. Rastra grafikas gadījumā mums būtu jānorāda visi punkti uz vienu, un ar lielāku biezumu pikseļu skaits palielināsies vairākas reizes. No tā izriet, ka rastra grafiskajiem redaktoriem ir diezgan plašs vispārīgs apraksts, kas dažos gadījumos vispār nav nepieciešams.
Attēlu veidošana no nulles ir daudztas ir ērtāk vektorgrafikas lietojumprogrammās, kad nepieciešams attēlot zīmējumu, diagrammu vai zīmējumu bez vienmērīgām krāsu pārejām. Tomēr šajā gadījumā joprojām nav vērts strādāt ar fotogrāfijām vai gleznām. Mērogošanai praktiski nav negatīvas ietekmes uz vektora attēla kvalitāti. Tādējādi vektorgrafikas redaktori spēj izveidot pietuvināmus attēlus.
Vadošās pozīcijas līdzīgu notikumu vidūpieder CorelDRAW, lai gan pašlaik pastāv daudz citu šāda veida programmatūru. Piemērota redaktora izvēle jāveic atkarībā no veicamā uzdevuma, tad darbā nevajadzētu būt nopietnām grūtībām.
