Visi žinome, kad žmonės skiriasi vienas nuo kitoodos, akių ir plaukų spalvą, tačiau ne visada susimąstome, kodėl taip nutinka. Tačiau dėl to kaltas melaninas. Kas tai yra? Juodas arba tamsiai rudas pigmentas, kurio yra kai kuriose ląstelėse, esančiose tiek epidermyje, tiek akies rainelėje. Vienais atvejais jo kiekį lemia genotipas, kitais – aplinkos sąlygos.
Faktas yra tas, kad melanino gamyba vyksta posaulės spindulių poveikis - oda yra apsaugota nuo ultravioletinių spindulių, atsiranda įdegis. Kuo daugiau laiko žmogus praleidžia saulėje, tuo tamsėja jo oda – tai normali apsauginė organizmo reakcija. Tačiau beveik visi žino, kad skirtingi žmonės įdega blogiau ar geriau, kai kurie tiesiog nusidegina. Kaip ir akių spalvą, tai lemia genotipas. Tokių žmonių odoje melanino tiesiog nėra pakankamai, o organizmas jo taip pat negamina, todėl tenka naudoti kremą nuo saulės.
Ši melanino funkcija yra nepaprastai svarbi, ir nors pasaulyjeir taip kasmet registruojama didžiulis skaičius odos vėžio atvejų, be šio pigmento jų būtų dar daugiau. Paimkime, pavyzdžiui, Afrikos žemyną – be vietiniams gyventojams būdingos galingos fotoapsaugos būtų tiesiog neįmanoma išgyventi. Taigi būtent ši medžiaga yra atsakinga už odos spalvą ir saugo ją nuo žalingo saulės spindulių poveikio.
Tokiu būdu galite lengvai atskirti žmonesdidelis melanino kiekis iš kitų – jie lengvai įdega, o jų odos atspalvis retai būna labai šviesus, dažniausiai alyvinis arba net tamsesnis. Taip pat yra būklė, kai organizmas negali pasigaminti melanino pakankamais kiekiais arba iš viso negali pasigaminti melanino. Ką tai reiškia ir kaip tai pasireiškia? Šiuo atveju jie kalba apie albinizmą – tokių žmonių išvaizda iš pirmo žvilgsnio gali pasirodyti labai keista. Albinosai yra reti, tačiau gyvūnų karalystėje jie nėra tokie reti, ypač tarp graužikų. Kartais šis pigmentas odoje dėl vienokių ar kitokių priežasčių sunaikinamas – tuomet kalbame apie vitiligo.
Tobulėti ne tik žmogaus prigimtismelanino ląstelėse, reaguojant į saulės šviesą. Ką tai reiškia? Ar ją gamina ir grybai, gyvūnai bei augalai? Taip, nes jiems reikia ir fotoapsaugos, o šis pigmentas puikiai ekranuoja ultravioletinius spindulius.
Be pagrindinės funkcijos, melaninas yraKūne jis taip pat atlieka neurotransmiterio vaidmenį, taip pat dalyvauja atkuriant ir apsaugant DNR - kiekvieno atskiro organizmo genetinę informaciją. Be to, tai yra galingas antioksidantas, svarbus šios medžiagos vaidmuo medicinoje jau seniai pripažintas. Būtent šis pigmentas yra atsakingas už strazdanų susidarymą – spalvotos ląstelės tarsi telkiasi į grupes, o tai atrodo kaip mažos, visiems pažįstamos odos dėmelės.
Žmonės su blyškia oda dažnai nori savoląstelės normaliai gamino melaniną. Kas čia? Ar tikrai tai įmanoma padaryti? Tiesiogiai – ne, bet galite padidinti produktų su vitaminu A vartojimą, kuris taip pat dalyvauja šio pigmento gamyboje ir taip pat suteikia odai auksinį atspalvį. Melaniną jau išmokta išgauti iš ląstelių ir sintetinti naudojant aminorūgštį tiroziną. Jis naudojamas vaistuose nuo vitiligo, taip pat fotodermatito, saulės egzemos ir kt. Taip pat yra kosmetikoje, skirtoje apsaugai nuo ultravioletinių spindulių ir gydymui po saulės spindulių. Jokiu būdu negalima pamiršti odos apsaugos, nes tai gali sukelti ne tik nudegimus, bet ir daug rimtesnių problemų.
