Tie, kurie mėgsta žiūrėti į žvaigždėtą nakties dangųjūs turbūt pastebėjote plačią juostą, tankiai padengtą įvairiomis (ryškiomis, vos pastebimomis, mėlynomis, baltomis ir kt.) žvaigždėmis. Šis spiečius yra galaktika.
Kas yra galaktikos? Viena didžiausių visatos paslapčių yra ta, kad begalė žvaigždžių nėra chaotiškai išsibarstę kosminėje erdvėje, bet sugrupuoti į galaktikas. Lygiai taip pat, kaip žmonės apgyvendina miestus, palikdami erdvę tarp gyvenviečių tuščią.
Mūsų planeta yra Paukščių Tako galaktikos dalis. Kai kurie galaktikų pavadinimai mums gerai žinomi: dideli ir maži magelano debesys, Andromedos ūkas. Mes galime juos pamatyti plika akimi, o kiti yra labai toli nuo Žemės. Gana ilgą laiką jose nebuvo įmanoma pamatyti atskirų žvaigždžių, tai buvo padaryta tik 20 amžiuje.
- Kas yra galaktikos? - šis klausimas mokslininkus domino ilgą laiką. Tačiau tikrasis proveržis šioje srityje įvyko XX amžiaus pabaigoje, kai buvo sukurtas ir į kosmosą paleistas Hablo teleskopas.
Mūsų galaktikos matmenys yra tokie didžiuliai, kadto neįmanoma net įsivaizduoti. Šviesos spinduliui prireiks šimto tūkstančių Žemės metų, kad patektumėte iš vieno jo galo į kitą. Jo centre yra šerdis, nuo kurios išsišakoja kelios spiralės, užpildytos žvaigždėmis. Šis „tankis“ yra tik akivaizdus, tiesą sakant, jie yra gana retai.
Yra žinomi įvairūs galaktikų tipai. Jie skiriasi savo forma, svoriu, dydžiu ir juose esančiomis medžiagomis. Visuose juose yra dujų ir žvaigždžių dulkių. Yra spiralės, elipsės formos, netaisyklingos, į sferą panašios ir kitos galaktikų formos.
Kas yra galaktikos? Kiek jiems metų? Kaip jie veikia? Kokie procesai juose vyksta? Jų amžius maždaug prilygsta visatos amžiui. Mokslininkams vis dar lieka paslaptis, kas yra galaktikos šerdis. Nustatyta, kad kai kurie branduoliai yra gana aktyvūs. Tai buvo staigmena, nes prieš šį atradimą buvo manoma, kad šerdis yra tankus šimtų milijonų žvaigždžių spiečius. Spindulys (tiek optinis, tiek radijo) gali keistis kai kuriuose galaktikos branduoliuose per kelis mėnesius. Tai reiškia, kad jie per trumpą laiką išleidžia milžinišką energijos kiekį (daug daugiau nei supernovoje).
1963 m., Visiškai naujasžvaigždės formos daiktai Jie buvo vadinami kvazarais. Jų šviesumas, kaip paaiškėjo vėliau, yra daug didesnis nei galaktikų šviesumas. Keista, kad kvazarų ryškumas gali pasikeisti.
Galaktikų susidarymas yra natūralus procesasvisatos evoliucija, vykstanti veikiama gravitacinių jėgų. Galaktikų tipų ir formų įvairovė paaiškinama sąlygų, kuriomis jie atsirado, įvairove. Galaktikos suspaudimas gali trukti 3 milijardus metų. Šiuo metu vyksta dujų transformacija į žvaigždžių sistemą. Spaudžiant dujų debesį, susidaro žvaigždės (pasiekus tam tikrą tankį ir temperatūrą, pakankamą termobranduoliniams procesams).
Palaipsniui tarpžvaigždinių dujų atsargos yra išeikvotos iržvaigždžių formavimasis tampa ne toks intensyvus. Išeikvojus visus išteklius, spiralinė galaktika virsta lęšine galaktika, susidedančia tik iš raudonų žvaigždžių. Per šį etapą praeina elipsinės galaktikos, kurių dujų ištekliai buvo suvartoti prieš 15–20 milijardų metų.
Daugelis žmonių turi idėją, kas tai yragalaktikos, suformuotos iš daugybės fantastiškų filmų, kurių herojai mėgsta keliauti per kosmosą, aplankyti nežinomas planetas ir galaktikas. Tiesą sakant, tai nėra numatyta artimiausioje ateityje. Net jei judėsime šviesos greičiu (o tai vis dar neįmanoma), tada prie Andromedos ūko (artimiausios mums galaktikos) pateksime tik per 2,5 milijono metų. Nors (pagal astronomų skaičiavimus) jis artėja prie mūsų ir po 4-5 milijardų metų susidurs su mūsų Paukščių Taku, o tai sukels naują elipsinę galaktiką.
