Kalėdos yra viena iš svarbiausiųKrikščioniškos šventės. Katalikai tai švenčia gruodžio 25 d., Stačiatikiai - sausio 7 d. (Pagal naują stilių). Pasak Biblijos legendos, sausio 6–7 dienomis naktį Betliejuje Mergelė Marija gimė Jėzaus sūnus. Kalėdos nėra pasaulietinė, tarptautinė, etninių grupių etninė šventė. Krikščionių religija yra viena iš labiausiai paplitusių Žemėje. Šiandien šiek tiek daugiau nei ketvirtadalis pasaulio gyventojų yra krikščionys, todėl galime drąsiai teigti, kad Kalėdos švenčiamos visur, visuose žemynuose.
Remiantis ne Biblijos šaltiniais, istorijaKalėdos prasideda IV a ir niekaip nesusijęs su tikru žmogaus dievo gimimu. Senovėje tiksli Jėzaus Kristaus gimimo data buvo nesutarimų tarp daugelio bažnyčios autorių tema. Graikų teologo Klemenso Aleksandrijos (150–215) tekstai, kuriuose nurodoma tikroji Kristaus gimimo data, yra išlikę iki šių dienų, ir tai jokiu būdu nėra gruodžio 25 diena. Remiantis teologo darbu, Jėzus Kristus gimė gegužės 20 d. Kalėdų atėjimas susijęs su Romos katalikų bažnyčia. Jos šventės datos pasirinkimas, pasak daugelio istorikų, nėra atsitiktinis. Pagonybės dienomis gruodžio 25-oji buvo Nenugalimos saulės gimtadienis, susijęs su dienos šviesos padidėjimu po žiemos saulėgrįžos. Katalikų bažnyčia šventės Saulės gimtadieniui suteikė naują prasmę. Nuo šiol Saulės ir Kristaus gimimas tapo beveik sinonimais. Laikui bėgant ir plintant krikščionybei, pirmoji apskritai buvo pamiršta.
Trijų religijų mieste - Jeruzalėje, Kipre ir UkrainojeAleksandrijoje iki VI amžiaus Kristaus gimimas buvo švenčiamas kartu su kita svarbia krikščionių švente - Epifanija (sausio 6 d.). Šiandien ši tradicija buvo išsaugota tik Armėnijos teritorijoje.
Per pastaruosius šimtą metų istorikai irMokslininkai rado daug artefaktų, rodančių, kad Kalėdų atostogos buvo vienodai gerbiamos skirtingose šalyse, kuriose vyravo krikščionybė. Tai šventykla, pastatyta Kristaus gimimo garbei Betliejaus olos vietoje karalienės Helenos įsakymu, tai 4-ojo amžiaus teologų mokymai, surašyti būtent Šventąją dieną, tai yra užrašai apie visuotinę Kalėdų šventimą Justinijos kodekse.
Senovės bažnyčia pagerbė Kristaus gimimąkartu su Velykomis. Visų krikščioniškų pasaulio šalių bažnyčiose šią dieną buvo surengtas puikus festivalis, prieš kurį keturiasdešimt dienų vyko kalėdinis pasninkas. Kūčių vakaras (diena prieš atostogas) buvo vadinamas Kūčių vakaru ir užėmė griežčiausią postą. Tą metų dieną visiems krikščionims buvo leista valgyti tik vandenyje mirkytus duonos grūdus. Kalėdų naktį bažnyčios ir šventyklos atliko trijų mišių (nakties, ryto ir popietės) giesmes ir pamaldas. Pastarieji gavo Angelikos, Pastoracinės ir Karališkosios vardą.
Švenčiamos šiuolaikinės kalėdinės šventės.šiek tiek kitaip. Šiandien Kalėdos pirmiausia yra šeimos šventė prieš prasidedant naujiems metams (arba kaip mūsų šalyje, pasibaigianti jos švente), susijusi su dovanų ir sveikinimų iš artimųjų gavimu. Rusijoje šventa Kalėdų naktis būna nuo sausio 6 iki 7 dienos. Šiuo metu šventinės pamaldos vyksta visose šalies stačiatikių bažnyčiose. Daugelyje pasaulio šalių Kalėdos yra labdaros sinonimas. Europos miestuose per kalėdines šventes neturtingiems piliečiams atidaromos valgyklos, dideliuose prekybos centruose rengiamos atostogų pardavimo dienos. Pastaraisiais dešimtmečiais ypač populiarėja kalėdinės dovanos įvairiems labdaros fondams.
Kalėdos yra gėrio, ramybės ir atleidimo atostogos.Būtent šią dieną visi tampame mažais vaikais, nesvarbu, ar tikime Dievu, ar ne, ir laukiame kažkokio stebuklo. Stebuklai, kaip žinote, nutinka tik tiems, kurie jais tiki.
