Nell'uso letterario, rudimentale è colui che viene dal passato, risuscitato dall'oblio. La parola "rudimento" in un contesto non biologico significa una reliquia di un fenomeno che è scomparso da tempo.
Parola nella letteratura scientifica
Rudimentale è un aggettivo che inbiologia e medicina sono usate per descrivere una parte del corpo o dell'organo che ha perso il suo significato originale. La funzione che questo organo ha svolto non è essenziale allo stadio attuale dello sviluppo storico della specie, ed è di per sé prossima all'estinzione.
Il problema è dire con certezzache si tratti di un organo rudimentale o meno è raro. In fondo, la morfologia di un organo, anche se semplicemente predisposto o di piccole dimensioni, non ne indica progressività o rudimentalità.
Alcune caratteristiche del termine
Nelle fonti scientifiche francesi, questol'aggettivo si trova nel significato "emergente", cioè embrionale, ma con prospettiva di sviluppo, non di estinzione. A sua volta, un significato simile viene trasferito agli organi che sorgono nella filogenesi (nelle fonti inglesi e americane), il che significa che è rudimentale - è nascente, in contrasto con il significato generalmente accettato del concetto.
Rudimenti negli esseri umani
Alcune formazioni e organi nel corso dello sviluppo evolutivo della specie perdono la loro funzione, diventa inutile nelle mutate condizioni di vita.
Ma questo non vuol dire che gli organi rudimentali siano diventati inutili; piuttosto, hanno cambiato la loro funzione. Gli esempi sono mostrati nella tabella.
Rudimento | Funzione precedente | Funzione moderna |
Coccige | Coordinamento dei movimenti | Rafforzamento di muscoli e legamenti, corretta distribuzione del carico sulla cintura pelvica |
L'appendice (appendice) | Digerire le fibre vegetali da alimenti non trasformati | Sito di riproduzione di batteri simbiotici, produzione di ormoni, vitamina K. |
Peluria | Riscaldare il corpo, proteggere la pelle | Partecipazione alla termoregolazione, prevenendo la dermatite da pannolino nei luoghi di accumulo delle ghiandole sudoripare (ascelle, pieghe inguinali) |
"Dente del giudizio" | Macinare cibo grezzo e non trasformato | Sostituzione di molari grandi in caso di smarrimento |
Epifisi | Considerato un residuo della struttura del tratto ottico | Il più importante organo di regolazione che influenza il lavoro delle ghiandole |
D'altra parte, i muscoli dell'orecchio o la piega dell'epicanto non svolgono attualmente funzioni significative nel corpo umano.
Rudimenti e atavismi
Entrambi questi concetti si presentano comeprova dell'evoluzione. Sono spesso confusi, perché sono, in effetti, diverse sfaccettature dello stesso fenomeno. I rudimenti, come menzionato sopra, sono sottosviluppati o in uno stato embrionale, ma sono caratteristici di tutti gli individui della specie. Gli atavismi, d'altra parte, si manifestano raramente e rappresentano un rudimento che si è completamente sviluppato (coda, peli sul viso di una persona).
