छठे महाद्वीप के लोगों के अस्तित्व के बारे मेंसैद्धांतिक रूप से XVI सदी की शुरुआत से जाना जाता है। अमेरिगो वेस्पुसी का अभियान 1501-1502 दक्षिणी गोलार्ध के ध्रुवीय अक्षांशों का पता लगाया और दक्षिण जॉर्जिया के तटों पर उतरा। मल्लाह को ठंड, ठोस बर्फ और हम्मॉक्स द्वारा ध्रुव के आगे बढ़ने से रोका गया था। उसके बाद, अंटार्कटिका के रहस्यों ने इसके लिए अग्रणी को आकर्षित किया। मानचित्रों पर, मुख्य भूमि एक व्यक्ति के वहां कदम रखने से बहुत पहले दिखाई दी, और उस समय से भी पहले जब पहले लोगों ने बर्फ से ढकी भूमि को देखा। पहले, यह माना जाता था कि यह महाद्वीप लैटिन अमेरिका या यहां तक कि ऑस्ट्रेलिया का दक्षिणी सिरा है, उदाहरण के लिए, 1513 में संकलित पिरिएरिस के नक्शे पर।
लेकिन सबसे पहले अंटार्कटिका की खोज किसने की थी?और "खुला" का क्या अर्थ है? देखा था? आश्रय में कदम रखा? झंडा फहराया? इस मामले पर कोई आम सहमति नहीं है। रूसियों का मानना है कि महाद्वीप की खोज का सम्मान बेलिंग्सहॉसेन और लाज़रेव (जनवरी 1820) के अभियान पर पड़ा, जबकि अंग्रेज़ मानते हैं कि अंटार्कटिका की खोज एडवर्ड ब्रैनसफ़ील्ड (जनवरी 1820 में भी) द्वारा की गई थी। अमेरिकियों ने नए महाद्वीप के खोजकर्ता की नथनील पामर (नवंबर 1820) को पुरस्कार दिया। इन तीनों अभियानों में केवल आसमान तक ही समुद्र का किनारा दिखाई दिया, लेकिन बर्फ के विशाल विस्तार के कारण वे उनके करीब नहीं जा सके। फ्रेंचमैन ड्यूमॉन्ट डी'रविल पहली बार अपने देश का झंडा फहराने का अनुमान लगा रहे थे, लेकिन उन्होंने ऐसा किया, क्योंकि यह एक द्वीप पर, और भूमि के विशाल क्षेत्र पर नहीं निकला।
डच के पास इस सवाल का अपना जवाब है कि कौन हैअंटार्कटिका की खोज की। उनकी राय में, यह जहाज के कप्तान डर्क जेरिट्ज़ द्वारा 1559 में वापस किया गया था। मैगलन के स्ट्रेट में एक तूफान के बाद, जहाज ने स्क्वाड्रन के साथ संपर्क खो दिया और गलती से दक्षिण की ओर चला गया। जब मौसम साफ हो गया, तो डच ने "उच्च भूमि" देखी और अपने निर्देशांक निर्धारित किए - 64 ° एस। श। हालांकि, जियारिट्ज़ ने खुद कभी महाद्वीप के खोजकर्ता होने का दावा नहीं किया, और हमें नहीं पता कि "उच्च भूमि" से उनका क्या मतलब था - शायद यह द्वीपों में से एक था, जो महाद्वीप के शेल्फ पर कई हैं।
जनवरी 1773 में जी।जेम्स कुक ने "रिज़ॉल्यूशन" और "एडवेंचर" जहाजों के साथ 67 ° "S" पर संपर्क किया, जहां उन्हें बर्फ से रोक दिया गया था। उन्होंने जो हासिल किया था, उससे संतुष्ट नहीं थे, उन्होंने अगले वर्ष लौटा दिया और 71 ° 15 "S तक पहुंच गए, हालांकि, वे चले गए। Tierra del Fuego के दक्षिण-पश्चिम में, वह कभी भी भूमि पर नहीं पहुंचा, और उसने देखा भी नहीं। लेकिन अमेरिकी जहाज "सेसिलिया" 1821 में रूसी अभियान के एक साल बाद मुख्य भूमि के किनारों के करीब जाने के लिए भाग्यशाली था। लेकिन लोगों ने आश्रय नहीं लिया। अगर हम अंदाज़ा लगाते हैं कि अंटार्कटिका की खोज किसने की थी, तो यहाँ भी हमें कलह लगती है।
किसी व्यक्ति के पहले विघटन की आधिकारिक तिथिमहाद्वीपीय, बर्फ की शेल्फ नहीं, इस रहस्यमयी भूमि का टुकड़ा 23 जनवरी, 1895 माना जाता है। यह सम्मान दो नॉर्वेजियन के लिए गिर गया: मछली पकड़ने के जहाज अंटार्कटिक के कप्तान, क्रिस्टेंसन, और एक विज्ञान शिक्षक, यात्री कार्लस्टेन बोरच्रोगविंक। शिक्षक, वास्तव में, एक औद्योगिक जहाज के कप्तान को, महत्वाकांक्षी दावों से दूर, पानी में नाव को कम करने और किनारे करने के लिए राजी किया। वहां बोरचगोरविंक ने रॉक नमूने एकत्र किए और अंटार्कटिक लाइकेन का वर्णन किया जो उसने देखा था। लेकिन अर्जेंटीना के वैज्ञानिकों ने नार्वे के लोगों की प्रधानता पर विवाद करते हुए कहा कि यह पता लगाना असंभव है कि अंटार्कटिका की खोज किसने की थी, क्योंकि ये लोग किसी भी लिखित प्रमाण को पीछे नहीं छोड़ते थे। पुरातत्वविदों ने 18 वीं शताब्दी की शुरुआत में वापस आने वाले घरों और घरेलू वस्तुओं के मुख्य भूमि के किनारों पर खोज की है। अज्ञात नागरिकता के अज्ञात विजेताओं ने अपने रहस्य को कब्र में ले लिया।
जैसा कि यह हो सकता है, रूसी अभियान की योग्यताइससे पहले कि मानवता निर्विवाद है। बेलिंग्सहॉसेन और लाज़रेव ने मुख्य भूमि की परिक्रमा की और साबित किया कि यह चारों तरफ से समुद्र से घिरा हुआ है। अंटार्कटिका में मौसम अधिक गहरा होने के लिए अनुकूल नहीं है: गर्मियों में भी, बर्फ का आवरण वहां नहीं पिघलता है। यह उसके लिए धन्यवाद है कि महाद्वीप को उच्चतम माना जाता है - इसकी औसत ऊंचाई 2 हजार मीटर से अधिक है, और उच्चतम बिंदु (विंसन मैसिफ) 5140 मीटर है। अंटार्कटिका की खोज ने दक्षिणी ध्रुव पर आने के लिए मानव जाति की कोई कम महत्वाकांक्षी और जोखिम भरी योजना नहीं बनाई। हमारे ग्रह के सबसे दक्षिणी बिंदु की खोज की लय अमुंडसेन (1911-12) से संबंधित है।
