द्वितीय विश्व युद्ध में समुद्री संचार का महत्वयुद्ध को शायद ही कम करके आंका जा सकता है। 1939 के बाद से, सैनिकों की आपूर्ति, सैन्य सहायता, भोजन, ईंधन, दवा और अन्य रणनीतिक आपूर्ति देने के मुद्दों ने नाजी जर्मनी के हमले का सामना करने की ब्रिटेन की क्षमता को सीधे प्रभावित किया।
1941 के बाद से, लेंड-लीज जुझारू को आपूर्ति करता हैसोवियत संघ ने हिटलर को परेशान किया, और उसने उत्तरी काफिले को आर्कान्जेस्क और मरमंस्क के रास्ते में रोकने के लिए सब कुछ किया। इस लड़ाई में सबसे महत्वपूर्ण भूमिका लूफ़्टवाफे़ के विमानों और तीसरे रैह की पनडुब्बियों द्वारा निभाई गई थी।
संचालन के नौसैनिक रंगमंच में पनडुब्बियों की भूमिकाप्रथम विश्व युद्ध के दौरान सराहना की गई थी। तकनीकी आधार की अपूर्णता के बावजूद, मुख्य तकनीकी समाधान जो आधुनिक डिजाइनों का आधार बने, उस समय विकसित किए गए थे। हार के बाद, जर्मनी ने एक पूर्ण सैन्य बेड़े का अधिकार खो दिया, और बाद के वर्षों में आर्थिक ठहराव के लिए इसके लिए समय नहीं था।
हालांकि, ऐसे लोग भी थे जो बदला लेने का सपना देखते थे।एरिच रेडर, नौसेना की लड़ाई के नायक, और एक एडमिरल, जो गोपनीयता के माहौल में अपने पूर्ववर्ती एडॉल्फ ज़ेंकर के निंदनीय इस्तीफे के बाद मंत्री बने, ने क्रेग्समारिन के पुनरुद्धार के लिए एक कार्यक्रम विकसित किया।
आधिकारिक तौर पर तीसरे रैह की पनडुब्बियां1935 के बाद युद्धक ड्यूटी संभाली। यूरोपीय शक्तियों की मिलीभगत से, वर्साय संधि को अमान्य कर दिया गया था, और इसके प्रावधानों को पहले ही अनदेखा किया जा सकता था। उसी वर्ष की गर्मियों में लंदन में, जर्मनी और ग्रेट ब्रिटेन ने जर्मन नौसेना के लिए टन भार सीमा को समाप्त करने के लिए एक समझौता किया।
1935 की एक और घटना, जो समय पर नहीं थीसैन्य विशेषज्ञों द्वारा मूल्यांकन किया गया: तीसरे रैह की पनडुब्बियों ने एडमिरल डोनिट्ज़ के नियंत्रण में प्रवेश किया। जर्मन नाविकों द्वारा सम्मानित और प्यार करने वाला यह प्रतिभाशाली नौसेना कमांडर, कई और समस्याएं पैदा करेगा।
द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत तक, सभी पनडुब्बियांरीच को तीन वर्गों में विभाजित किया गया था: बड़े (विस्थापन 600-1000 टन), मध्यम (740 टन) और शटल (250 टन)। वे संख्या में कम थे, क्रेग्समारिन में केवल 46 इकाइयाँ थीं। इसने डोनिट्ज़ को परेशान नहीं किया, वह जर्मन शिपयार्ड की क्षमताओं के बारे में जानता था और समझता था कि कौशल से कार्य करना बेहतर है, न कि संख्या से।
तब भी, 22 पनडुब्बियों को परिवर्तित किया गया थालंबी दूरी की छापेमारी। जर्मन नेतृत्व ने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संघर्ष की अनिवार्यता को समझा, और अटलांटिक के पार समुद्री मार्गों को काटने की तैयारी कर रहा था। इसके बाद, तीसरे रैह की पनडुब्बियों ने पूर्वी तट के पास साहसिक अभियान चलाया।
प्रारंभिक में पनडुब्बियों की प्रभावशीलतायुद्ध की अवधि को नई रणनीति के उपयोग से समझाया गया है, जो पहले अज्ञात थी और कार्ल डोनिट्ज़ द्वारा आविष्कार की गई थी। उन्होंने खुद अपनी पानी के नीचे की इकाइयों को "भेड़ियों के झुंड" कहा और उनकी हरकतें इस छवि में अच्छी तरह फिट बैठती हैं।
ब्रिटिश द्वीपों की नौसैनिक नाकाबंदी बनाई गईमहानगर के अस्तित्व के लिए एक सीधा खतरा, उपनिवेशों के साथ इसके संबंध का उल्लेख नहीं करना। 1940 की गर्मियों में, हर दिन 2-3 जहाज नीचे की ओर जाते थे, सात महीनों में, डोएनित्ज़ पनडुब्बियों ने व्यापारी बेड़े की 343 इकाइयाँ डुबो दीं। युद्ध के बाद के वर्षों में विंस्टन चर्चिल ने इस स्थिति को "इंग्लैंड के लिए लड़ाई" हवा के परिणाम से भी अधिक महत्वपूर्ण बताया।
समुद्र की गहराई से खतरे से लड़ेंब्रिटेन और यूएसएसआर के बेड़े को आपूर्ति किए गए अमेरिकी उत्पादन के नए ध्वनिक और सोनार उपकरणों द्वारा मदद मिली। तीसरे रैह की पनडुब्बियों को गंभीर नुकसान होने लगा, और दाढ़ी वाले "भेड़ियों के डोनिट्ज़" जापानी कामिकेज़ की तरह कुछ बन गए।
1939 से 1945 तक, जर्मन शिपयार्ड ने उत्पादन कियालगभग 40 हजार लोगों के चालक दल के सदस्यों की कुल संख्या के साथ 1,162 पनडुब्बियां। 30 हजार से अधिक जर्मन पनडुब्बी ने अपने "लोहे के ताबूतों" में भयानक मौत ले ली। इस भयानक युद्ध में दो बेटे और एक भतीजे को खोने वाले एडमिरल डोनिट्ज़ की 790 पनडुब्बियां समुद्र के तल पर ही रहीं।
