L'importance des communications maritimes pendant la Seconde Guerre mondialela guerre ne peut guère être surestimée. Depuis 1939, les problèmes d'approvisionnement en troupes, de fourniture d'aide militaire, de nourriture, de carburant, de médicaments et d'autres fournitures stratégiques ont directement affecté la capacité de la Grande-Bretagne à résister à l'assaut de l'Allemagne nazie.
Depuis 1941, Lend-Lease fournit aux belligérantsL'Union soviétique a vexé Hitler et il a tout fait pour empêcher les convois du nord de se rendre à Arkhangelsk et Mourmansk. Le rôle le plus important dans cette bataille a été joué par les avions de la Luftwaffe et les sous-marins du Troisième Reich.
Le rôle des sous-marins dans le théâtre d'opérations navala été apprécié pendant la Première Guerre mondiale. Malgré l'imperfection de la base technique, les principales solutions techniques qui sont devenues la base des conceptions modernes ont été développées à ce moment-là. Après la défaite, l'Allemagne a perdu le droit de posséder une flotte militaire à part entière, et dans les années de stagnation économique qui ont suivi, il n'y avait pas de temps pour cela.
Cependant, il y avait des gens qui rêvaient de vengeance. Erich Raeder, héros des batailles navales, et amiral devenu ministre après la démission scandaleuse de son prédécesseur Adolf Zenker, dans une atmosphère de secret, développa un programme de relance de la Kriegsmarine.
Sous-marins du Troisième Reich officiellementa pris ses fonctions de combat après 1935. Avec la connivence des puissances européennes, le traité de Versailles a été invalidé et ses dispositions pouvaient déjà être ignorées. À l'été de la même année, à Londres, l'Allemagne et la Grande-Bretagne ont conclu un accord abolissant les limites de tonnage de la marine allemande.
Un autre événement de 1935, qui n'était pas à tempsévalué par des experts militaires: les sous-marins du Troisième Reich sont entrés au contrôle de l'amiral Doenitz. Ce talentueux commandant naval, respecté et aimé des marins allemands, créera encore de nombreux problèmes.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, tous les sous-marinsLes Reichs étaient divisés en trois classes: grands (déplacement 600-1000 tonnes), moyens (740 tonnes) et navette (250 tonnes). Ils étaient peu nombreux, dans la Kriegsmarine il n'y avait que 46 unités. Cela ne dérangeait pas Doenitz, il connaissait les capacités des chantiers navals allemands et comprenait qu'agir était préférable à l'habileté et non au nombre.
Même alors, 22 sous-marins ont été convertis pourraids longue distance. Les dirigeants allemands ont compris l'inévitabilité d'un conflit avec les États-Unis et se préparaient à couper les routes maritimes à travers l'Atlantique. Par la suite, les sous-marins du 3e Reich ont mené des opérations audacieuses près de la côte Est.
L'efficacité des sous-marins dans le premierla période de la guerre s'explique par l'utilisation de nouvelles tactiques, jusqu'alors inconnues et inventées par Karl Doenitz. Il a lui-même appelé ses unités sous-marines «meutes de loups», et leurs actions s'inscrivent bien dans cette image.
Le blocus naval des îles britanniques crééune menace directe à l'existence même de la métropole, sans parler de son lien avec les colonies. À l'été 1940, 2-3 navires sont descendus au fond chaque jour; en sept mois, les sous-marins Doenitz ont coulé 343 unités de la flotte marchande. Dans les années d'après-guerre, Winston Churchill a estimé que cette situation était encore plus critique que le résultat de la «bataille aérienne pour l'Angleterre».
Combattez la menace des profondeurs de l'océanaidé par le nouvel équipement acoustique et sonar de production américaine, fourni aux flottes de Grande-Bretagne et d'URSS. Les sous-marins du Troisième Reich ont commencé à subir de graves pertes, et les "loups de Doenitz" barbus sont devenus quelque chose comme le kamikaze japonais.
De 1939 à 1945, les chantiers navals allemands ont produit1 162 sous-marins avec un nombre total approximatif de membres d'équipage de 40 000 personnes. Plus de 30 000 sous-mariniers allemands ont pris une mort terrible dans leurs "cercueils de fer". Sur le fond marin se trouvaient 790 sous-marins de l'amiral Doenitz, qui a perdu deux fils et un neveu dans cette terrible guerre.
