Epävirallisten tietojen mukaan Pohjois-Ossetia miehittäämaailman ensimmäinen paikka vapaapainon mestareiden määrässä asukasta kohden. Onko tämä totta vai ei, ei tiedetä tarkalleen. Yksi asia voidaan kuitenkin sanoa varmuudella: vapaapaino on erittäin suosittua tasavallassa. Kotimaisen valtavan kilpailun vuoksi monet urheilijat lähtevät kilpailemaan muista maista. Yksi niistä, jotka eivät pelänneet kovaa taistelua ja jäivät Venäjän federaatioon, on legendaarinen Khadzhimurat Gatsalov, viisinkertainen maailmanmestari ja olympiamitalisti. Jokin aika sitten hän siirtyi menestyksekkäästi luokasta 96 kg: aan raskaansarjan luokkaan.
Mestarin ensimmäiset askeleet
Khadzhimurat Soltanovich Gatsalov syntyi pohjoisessaOssetia, Chikolan kylässä. Hänet kasvatettiin islamia tunnustavassa ossetialaisessa perheessä. Hänellä on kolme vanhempaa veljeä. He ovat kaikki ammattilaisurheilijoita. Lapsena sankarimme kokeili usein kilpailuilta saamiaan mitaleja.
Poika alkoi harrastaa vapaapainiakotikylänsä, jonka jälkeen hän päätti kehittyä edelleen siirtymällä tasavallan pääkaupunkiin. Vladikavkazissa Khadzhimurat alkoi kouluttaa Alany-urheiluseuralla. Hänen valmentajansa ja mentorinsa oli Vadim Tseboev. Heidän yhteistyönsä jatkuu edelleen.
Lapsuudesta lähtien Gatsalov haaveili päästä olympialaisiin. Vuonna 2000 hän tunsi jo voimaa mennä valloittamaan himoitun huipun. Milloin Pohjois-Ossetian syntyperäinen alkoi pelata Venäjän maajoukkueessa? Tämä tapahtui vuonna 2001, kun kaveri voitti ensimmäiset palkinnot kotimaisissa kilpailuissa.
Ensimmäiset kansainväliset voitot seurasivat pian. Vuonna 2002 Khadzhimurat Gatsalov voitti maailmancupin Amerikan Spokanen kaupungissa.
Ateenalainen hyödyntää
Venäjän mestaruuskilpailujen voitto 2002 oli ratkaiseva Ossetian urheilijalle. Siten hän varmisti itselleen olympialaisen lipun Ateenan peleihin.
Khadzhimurat Gatsalov on melkoharvinainen yhdistelmä fyysistä voimaa, älyä ja nopeutta urheilumaailmassa. Ensimmäisissä olympialaisissaan nuori urheilija, joka oli äskettäin esiintynyt junioritasolla, oli täysin rauhallinen ja laski vastustajiensa kaikki liikkeet. Hän ei antanut periksi tunteille. Hänen taistelunsa välierissä oli erityisen merkittävä.
Finaalissa hän toimi Uzbekistanin painijaa Ibragimovia vastaan. Sitkeässä taistelussa sankarimme onnistui voittamaan. Hän toi Venäjän maajoukkueelle kultamitalin luokassa 96 kg.
Sen jälkeen Khadzhimurat Gatsalovin todellinen aikakausi alkoi vapaapainin maailmassa. Useita vuosia peräkkäin hän voitti maailmanmestaruudet, kun hän oli kerännyt 4 titteliä vuoteen 2010 mennessä.
Lull ja palaa
Freestyle-paini on erittäin traumaattinen urheilulaji. Aktiivisen uran aikana painijat kasvavat loukkaantumisilla, erilaisilla vammoilla, menettävät nopeutensa ja terävyytensä. Nuoret kilpailijat alkoivat ilmestyä Khadzhimurat Gatsalovissa. Aika tuli, jolloin Ossetian urheilija ei voinut voittaa kansainvälisellä tasolla. Mutta hän ei epäonnistunut.
Vuotta myöhemmin Khadzhimurat Gatsalov palaa jälleenmaailman mestaruus. Hänen oli taisteltava luokassa 120 kg. Taškentissa hän ei pysynyt ilman palkintoja. H. Gatsalov otti pronssimitalin. Onnistuneesta kokeilusta huolimatta urheilija palaa vuonna 2016 tavalliseen painoluokkaansa 96 kg asti. Ossetialainen aikoi osallistua kansalliseen mestaruuteen, josta tuli valinta Rion olympialaisiin. Täällä hän ei voinut vastustaa mitään rohkealle Anzor Boltukaeville, joka lopulta voitti selkeän voiton.
Henkilökohtainen elämä
Khadzhimurat Gatsalov on monien lasten isä. Hän kasvattaa neljää poikaa ja kahta tytärtä. Venäläisen painijan suuri perhe asuu nyt Vladikavkazissa.
