Hermosto sisältää selkäytimen jaaivot, niistä ulottuvat hermot ja niiden oksat. Kaikki hermovaikutukset ovat yhteydessä ääreishermostoon. Kallion hermoja on 12 ja selkärangan 31 paria. Jokaisella parilla on oma nimi ja numero, joka on merkitty roomalaisella numerolla. Kallon hermot sijaitsevat aivojen pohjassa. Hermokuitujen koostumuksen mukaan niiden toimintoja on kolme: moottori, aistien ja sekoitettu.
Aistinvaraiset kallonhermot muodostuvataivojen ulkopuolella olevien hermosolujen kuiduista. Näihin kuuluvat haju-, optiikka- ja kuulohermot. Ne tarjoavat vestibulaarista toimintaa, kuuloa, näköä ja hajua. Ensimmäinen pari alkaa hermosoluista, jotka sijaitsevat nenän limakalvossa. Kun tämä hermo on vaurioitunut, haju kyky menetetään kokonaan. Toinen pari on näköhermo, joka on peräisin verkkokalvon soluista. Sen surkastuminen johtaa näöntarkkuuden jyrkkään laskuun, joskus täydelliseen sokeuteen. Kahdeksas kuulohermopari vastaa kuulosta ja vestibulaarisen laitteen toiminnasta. Jos sen työ häiriintyy, esiintyy huimausta, kuulon heikkenemistä, ataksiaa, vestibulaarista toimintahäiriötä.
Motorinen toiminto yhdistää viisi hermoparia. Ne ovat peräisin rungon moottoriytimistä. Kolmas, neljäs ja kuudes hermopari liittyvät silmien rakenteeseen ja liikkumiseen. Okulomotorinen hermo on kolmas pari. Sen muodostavat kuidut, jotka alkavat samannimisistä ytimistä. Tämän hermon sisältämät parasympaattiset kuidut innervoivat silmän lihaksia. Kolmannen parin vaikuttaneille kallonhermoille on tunnusomaista ylemmän silmäluomen ptoosi, erilainen strabismus ja laajentunut oppilas. IV-estohermon häviämisen myötä havaitaan esineiden kaksoisnäkymä. Kun katse lasketaan alas, näkyviin tulee pieni kouristus. Jos VI abducens -hermon toiminta häiriintyy, silmämunan liike muuttuu ulospäin, mikä johtaa konvergoituvaan strabismukseen ja kaksoiskuvaan.
Kasvohermo (VII) ohjaa kasvojalihaksisto. Lisäksi se sisältää makuherkkyyskuituja ja sisältää vegetatiivisia kuituja, jotka säätelevät syljen ja kyynelrauhasen toimintaa. Lisävaruste XI-hermo säätelee tietyntyyppisten lihasten toimintoja. Kun se on vaurioitunut, lihasparesis tai halvaus ilmestyy. Viimeinen, hypoglossal XII -hermo liittyy kielen lihaksiin. Jos tämän hermon toiminta häiriintyy, kielen liikkuvuutta eteenpäin ja sen poikkeamista sairaalle puolelle on rajoitettu. On lihasten surkastumista, kipua kielen juuressa, fibrillaarista nykimistä.
Kraniaalihermojen sekalaiset toiminnotsuorittaa V-, IX- ja X-pareja. Viides, kolmoishermo, ohjaa hierontalihaksia ja antaa kasvojen herkkyyden. Glossofaryngeal (IX) -hermo on vastuussa syljenerityksestä, mausta sekä nielun ja kielen kunnosta. Vagus (X) -hermo antaa herkkyyden suun, kurkunpään ja nielun takaosille. Hän on vastuussa lihasten toiminnasta. X-parin kallonhermot tarjoavat sisäelinten parasympaattisen yhteenliittämisen.
Kun kolmoishermo on vaurioitunut,neuralgisen luonteen terävien kipujen hyökkäykset vastaavilla kasvojen alueilla. Niihin liittyy punoitus ja vetiset silmät. IX-parin patologian yhteydessä nielussa esiintyy kipua, nielemisvaikeuksia, makuhäiriöitä ja syljeneritys on heikentynyt. Kun vagushermo on vaurioitunut, sisäelinten toiminnassa esiintyy poikkeavuuksia. Kahdenvälisillä vaurioilla on nielemisvaikeuksia, nenän puheen sävy, kipu korvakkeessa. Tällaisiin rikkomuksiin liittyy aina vaikea ennuste.
