Näyttäisi siltä, mikä kysymys on - mikä on maailman maiden kokonaismäärä, mutta se sekoittaa usein maantieteilijöitä, koska eri laskentamenetelmät antavat erilaisia tuloksia.
Ensin on tehtävä ero "maan" ja"tila", koska ne eivät ole identtisiä. Valtiolla on muiden valtioiden itsenäisyyden, virallisten valtion rajojen ja muiden ominaisuuksien tunnustama, kun maa ei ole aina. Lisäksi "maan" käsite sisältää usein pesäkkeitä ja riidanalaisia riippuvaisia ja puolittain riippuvaisia alueita.
Esimerkiksi maailman maiden määrä on yhdenmukainenYK: n jäsenten lukumäärällä on 192 valtiota, mutta vähintään kaksi valtiota, jotka eivät ole YK: n, Kosovon ja Vatikaanin jäseniä. Lisäksi on edelleen Taiwania, joka on tilastollisissa viitekirjoissa ja tietosanakirjoissa jo pitkään ollut erillinen asema Kiinasta, mutta Kiinan kansantasavalta ei tunnusta Taiwania erillisenä valtiona, koska se on sen erityinen alue, joten YK ei sisälly poliittisiin syihin sitä yksittäisenä jäsenenä. Mutta riita maailman maiden määrästä ei pääty tähän.
Niiden maiden lisäksi, joilla on ainutlaatuinen asema, on olemassaedelleen epävarmoja tiloja. Maailman, jolla on tällainen asema, lukumäärä on nyt 12: 8 heistä tunnustetaan yhdellä tai useammalla YK: n jäsenvaltiolla, kahdessa valtiossa, jotka useat valtiot ovat tunnustaneet yhdeksi tai osittain, ja 2 valtiota, joita kukaan ei ole virallisesti tunnustanut. Nämä 8 maata, jotka vähintään yksi YK: n jäsen ovat tunnustaneet, eivät myöskään kuulu tähän järjestöön, mutta kansainvälisen oikeuden mukaan ne olisi tunnustettava itsenäisiksi valtioiksi, mutta yhdestä tai toisesta syystä niiden poliittinen asema on edelleen epäselvä. Näiden maiden luetteloon kuuluvat jo mainittu Kosovon tasavalta ja Taiwan (Kiinan tasavalta) sekä Etelä-Ossetian tasavalta, Abhasia, Palestiina, Pohjois-Kyproksen Turkin tasavalta (Kypros pitää sitä miehitettynä alueena), Saharan arabien demokraattinen tasavalta (SADR), Azad Jammu ja Kashmir (erotettu Pakistanista ja tunnustanut hänet).
Muun muassa vastaamalla kysymykseen, mikä onmaailman maiden määrä on mahdotonta puhua virtuaalisten valtioiden ilmiöstä. Valtion teorian mukaan jokaisella valtiolla pitäisi olla alue, mutta Internetin avulla on mahdollista laiminlyödä tällainen tarve. Toisaalta virtuaalivaltiolla voi olla lippu, vaakuna, jopa seteleitä ja merkkejä.
Lisäksi nämä valtiot voivat vaatia Antarktiksen aluetta,
vastaamaan kaikkia valtion merkkejä.Näitä alueita ovat vuonna 2001 perustettu Westarctic sekä kuuluisa tunnustamaton Sealandin osavaltio, joka sijaitsee Ison-Britannian aluevesillä. Mutta sen alueella, joka koostuu toisen maailmansodan aikana rakennetusta alustasta, Britannia ei väitä. Wirtlandia ja Vimperiumia on edelleen täysin Internetissä. Myöskään valtiota yleisesti tunnustetussa mielessä ei voida kutsua Maltan järjestykseksi, jolla on kuitenkin tarkkailijan asema YK: ssa.
Joten, sano yksiselitteisesti mitämaailman maita ei ole mahdollista. Yleisesti hyväksytyn laskentamenetelmän mukaan on 195 valtiota, mutta jos puhumme nimenomaan maista ja sisällytämme tunnistamattomia ja kiistanalaisia alueita tähän käsitteeseen, voit vastata numeroon 262.
