Maan magneettiset napat ovat komponenttiplaneetan geomagneettinen kenttä, joka syntyy sulan raudan ja nikkelin virtojen liikkumisesta kiinteän ytimen ympärillä johtuen ionosfäärin virtauksista, maankuoren paikallisista poikkeavuuksista jne. Magneettinen napa on piste, jossa geomagneettinen kenttä on suorassa kulmassa planeetan pintaan nähden. Yhteensä on kaksi napaa - pohjoinen ja etelä, jotka eivät ole antipodaalisia kentän epäsymmetrian takia.
Maan magneettinen napa pohjoisella pallonpuoliskollasen olemus on eteläinen, koska tämä on paikka, jossa kentän voimajohdot menevät pinnan alle. Ja "todellinen" pohjoisnapa on etelässä, missä nämä viivat nousevat pinnan alta.
Oletetaan, että magneettisenihmiskunta on tuntenut navat jo kauan. Kiinassa tehtiin kuvia ensimmäisestä kompassista jo vuonna 220 eaa., Jota kutsuttiin "taivaalliseksi pöydäksi". Se oli pieni lusikka, joka pyöri pronssilevyn keskellä. Maan pohjoisen ja etelän magneettisen navan tarkat koordinaatit perustettiin XIX-luvun kolmekymmentäluvulla ja neljänkymmenellä. Vuonna 1831 Rossin veljet päättivät, että pohjoisnapa oli 70 astetta 5 minuuttia pohjoiseen ja 96 astetta 46 minuuttia länteen. Ja etelän magneettinavalla on seuraavat koordinaatit: 75 astetta 20 minuuttia eteläistä leveyttä ja 132 astetta 20 minuuttia itäistä pituutta (perustettu vuonna 1841). 2000-luvun alusta lähtien näiden pisteiden sijainti on muuttunut merkittävästi. Maan pohjoinen magneettinen napa "siirtyi" vuonna 1831 määritetystä pisteestä 1340 km ja etelä - 1349 km (vastaavasti vuoden 1841 sijainnista). Näiden pisteiden liikerata ei ole lineaarinen - ne voivat suorittaa myös vastavuoroisia toimia.