Alfred Bernhard Nobel es un químico, ingeniero e industrial sueco que inventó la dinamita y explosivos más poderosos y también fundó el Premio Nobel.
Biografía
Alfred Nobel, el futuro inventor de la dinamitanació en Estocolmo (Suecia) el 21 de octubre de 1833. Fue el cuarto hijo de Emmanuel y Caroline Nobel. Emmanuel era un ingeniero que se casó con Caroline Andrietta Alsel en 1827. La pareja tuvo ocho hijos, de los cuales solo Alfred y tres hermanos alcanzaron la edad adulta. Cuando era niño, Nobel se enfermaba a menudo, pero desde temprana edad mostró una viva curiosidad. Estaba interesado en los explosivos y aprendió los conceptos básicos de ingeniería de su padre. Su padre, por su parte, sufrió reveses en diversas empresas comerciales, hasta que en 1837 se trasladó a San Petersburgo, donde se convirtió en un exitoso fabricante de minas y herramientas.
La vida en el extranjero
En 1842 g.la familia Nobel dejó Estocolmo para reunirse con su padre en San Petersburgo. Los padres adinerados de Alfred ahora podían contratar profesores privados para él, y él era un estudiante impaciente. A la edad de 16 años, Nobel se había convertido en un químico experto, con fluidez en inglés, alemán, francés y ruso.
En 1850Alfred dejó Rusia para pasar un año en París estudiando química y luego cuatro años en los Estados Unidos, trabajando bajo la dirección de John Erickson en el acorazado Monitor. Al regresar a San Petersburgo, trabajó en la fábrica de su padre, que produjo equipo militar durante la Guerra de Crimea. Después del final de las hostilidades en 1856, la empresa luchó por fabricar equipos para vapores y se declaró en quiebra en 1859.
Apuesta de nitroglicerina
El futuro inventor de la dinamita no se quedó en Rusiay regresó con sus padres a Suecia, y sus hermanos Robert y Ludwig decidieron salvar los restos del negocio familiar. Alfred pronto comenzó a experimentar con explosivos en un pequeño laboratorio en la finca de su padre. En ese momento, el único explosivo confiable utilizado en las minas era la pólvora negra. La nitroglicerina líquida recién creada era mucho más poderosa, pero era tan inestable que no podía proporcionar ningún tipo de seguridad. Sin embargo, en 1862, Nobel construyó una pequeña fábrica para su producción, mientras realizaba investigaciones con la esperanza de encontrar una forma de controlar su detonación.
En 1863 g.Inventó un detonador práctico que consiste en un tapón de madera insertado en una gran carga de nitroglicerina almacenada en un recipiente de metal. La explosión de una pequeña carga de pólvora negra en el enchufe detonó una carga mucho más poderosa de explosivos líquidos. Este detonador marcó el comienzo de la reputación de Nobel como inventor, así como de su fortuna, que adquirirá como fabricante de explosivos.
En 1865 g.Alfred creó una cápsula detonadora mejorada que consistía en una pequeña tapa de metal con una carga de mercurio explosivo detonado por choque o calor moderado. Esta invención fue el comienzo del uso moderno de explosivos.
Accidente
La nitroglicerina en sí, sin embargo, era difíciltransporte, y era extremadamente peligroso de manejar. Tan peligroso que la fábrica de Nobel explotó en 1864, matando a su hermano menor Emil y a otros. Sin inmutarse por este trágico accidente, Alfred construyó varias plantas de nitroglicerina para usar con sus cápsulas. Estos establecimientos eran tan seguros como lo permitía el conocimiento del tiempo, pero continuaron ocurriendo explosiones accidentales.
Oportunidad de suerte
La segunda invención importante de Nobel fue la dinamita.En 1867, descubrió accidentalmente que la nitroglicerina era completamente absorbida por la sílice porosa, y la mezcla resultante era mucho más segura de usar y más fácil de manipular. Alfred, el inventor de la dinamita (del griego δύναμις, "fuerza"), recibió patentes en Gran Bretaña (1867) y los Estados Unidos (1868). Los explosivos glorificaron a su creador en todo el mundo, y pronto comenzaron a usarse en la construcción de túneles y canales, la construcción de ferrocarriles y carreteras.
Gelatina explosiva
En las décadas de 1870 y 80, el inventor de la dinamita AlfredNobel construyó una red de fábricas para la producción de explosivos en toda Europa y formó una red de corporaciones para venderlos. También continuó experimentando para encontrar el mejor de ellos, y en 1875 creó una forma más poderosa de dinamita, gelatina explosiva, que patentó al año siguiente. Nuevamente, por casualidad, descubrió que una mezcla de una solución de nitroglicerina con una sustancia fibrosa suelta conocida como nitrocelulosa forma un material plástico denso que es altamente resistente al agua y tiene un mayor poder de explosión. En 1887, Nobel introdujo la balistita, un polvo sin humo de nitroglicerina y un precursor de la cordita. Aunque Alfred tenía patentes de dinamita y otros explosivos, estaba en constante conflicto con los competidores que le robaban su tecnología, lo que lo obligó a perseguir prolongadas disputas de patentes en varias ocasiones.
Petróleo, armas, riqueza
Los hermanos Nobel, Ludwig y Robert, mientras tantodesarrollaron campos petroleros recientemente descubiertos cerca de Bakú (ahora en Azerbaiyán) cerca del Mar Caspio y ellos mismos se convirtieron en personas muy ricas. Las ventas mundiales de explosivos, así como la participación en las empresas de los hermanos en Rusia, le dieron a Alfred una gran fortuna. En 1893, el inventor de la dinamita se interesó por la industria bélica sueca y al año siguiente compró una fundición de hierro en Bofors, cerca de Vermland, que se convirtió en el centro de una famosa fábrica de armas. Además de los explosivos, Nobel inventó muchas otras cosas, como el rayón y el cuero, y en total ha registrado más de 350 patentes en varios países.
Asceta, escritor, pacifista
El inventor de la dinamita Nobel fue complicadopersonalidad que desconcertó a sus contemporáneos. Aunque sus intereses comerciales requerían viajes casi constantes, seguía siendo un ermitaño solitario que era propenso a sufrir episodios de depresión. Alfred llevaba una vida aislada y sencilla, era un hombre de hábitos ascéticos, pero podía ser un anfitrión cortés, un buen oyente y un hombre de mente astuta.
El inventor de la dinamita nunca se casó y,aparentemente prefería la alegría de la creatividad al cariño romántico. Tenía un interés duradero por la literatura, la escritura de obras de teatro, novelas y poesía que permaneció casi completamente inédito. Tenía una energía increíble y le resultaba difícil relajarse después de un trabajo intenso. Entre sus contemporáneos gozaba de fama de liberal o incluso socialista, pero en realidad no confiaba en la democracia, estaba en contra del sufragio femenino y mantenía un leve paternalismo hacia sus numerosos empleados. Aunque el inventor sueco de la dinamita era esencialmente un pacifista y esperaba que el poder destructivo de sus creaciones ayudaría a poner fin a la guerra, su visión de la humanidad y los pueblos era pesimista.
Testamento sorpresa
En 1895Alfred desarrolló una angina de pecho, y el 10 de diciembre del año siguiente murió de una hemorragia cerebral en su propia villa de San Remo (Italia). En ese momento, el imperio empresarial de Nobel consistía en más de 90 fábricas para la producción de explosivos y municiones. Su testamento, redactado en París el 27 de noviembre de 1895 y depositado en un banco de Estocolmo, contenía una gran sorpresa para su familia, amigos y público en general. El inventor de la dinamita siempre ha sido generoso con las instituciones benéficas humanitarias y científicas y dejó la mayor parte de su fortuna en fideicomiso para establecer el premio internacional de mayor prestigio, el Premio Nobel.
Muerte de un comerciante de la muerte
Uno solo puede adivinar las razones de esto.soluciones. Se mantuvo en secreto y no le contó a nadie sobre ninguna de sus decisiones durante los meses anteriores a su muerte. Lo más plausible es la sugerencia de que un extraño incidente en 1888 pudo haber desencadenado la cadena de especulaciones que llevaron a su voluntad. En el mismo año, el hermano de Alfred, Ludwig, murió mientras se encontraba en Cannes, Francia. La prensa francesa informó de la muerte de su hermano, pero lo confundió con Alfred, y uno de los periódicos salió con el titular "El mercader de la muerte ha muerto". Quizás el inventor de la dinamita instituyó premios para evitar precisamente ese tipo de reputación póstuma que expresa este prematuro obituario. Evidentemente, los premios instituidos reflejan su interés por la química, la física, la fisiología y la literatura. También hay una amplia evidencia de que su amistad con la prominente pacifista austriaca Bertha von Suttner lo inspiró a crear el Premio de la Paz.
El propio Nobel, sin embargo, sigue siendo una figura completaparadojas y contradicciones: un brillante hombre solitario, en parte pesimista y en parte idealista, que inventó los poderosos explosivos utilizados en la guerra moderna y estableció los premios más prestigiosos del mundo por los servicios intelectuales prestados a la humanidad.
