Numerosos estudios han demostrado durante mucho tiempoque la cantidad de tierra fértil en nuestro planeta disminuye cada año. Según cálculos provisionales de los científicos, durante el último siglo aproximadamente una cuarta parte de la tierra apta para el cultivo se ha vuelto inutilizable. Este artículo hablará sobre qué es la desertificación, así como las razones de su aparición y su impacto en el ecosistema global.
Concepto general
El concepto mismo de “desertificación” tiene variassinónimos. En particular, también se le llama desertificación, síndrome del Sahel y formación progresiva de desiertos. Este fenómeno hace referencia al proceso de degradación de la tierra que se presenta en diferentes partes del planeta. Las principales causas de la desertificación identificadas por los científicos son la actividad humana y el cambio climático global. Como resultado, en determinadas zonas del planeta surgen zonas donde las condiciones ambientales se vuelven similares a las del desierto. Cada año, debido a este problema, se pierden en la Tierra unos doce millones de hectáreas de tierra fértil. Además, los científicos de todo el mundo notan la progresión constante de esta tendencia.
Reconociendo el problema
Por primera vez, la humanidad se dio cuenta de la gravedadproblemas y comencé a hablar sobre lo que es la desertificación a principios de los años setenta del siglo pasado. La causa fue una grave sequía en la zona natural africana del Sahel, que provocó una hambruna catastrófica en la región. Como resultado, en 1977, se celebró una conferencia en Nairobi (la capital de Kenia) bajo los auspicios de la ONU, cuyo tema principal fue identificar las principales causas y medidas para combatir la degradación de la tierra.
Principales tipos de intervención humana
Como se señaló anteriormente, hay dosLas principales causas de la desertificación son los factores naturales y las actividades humanas. Si bien la humanidad no puede influir en el primero de ellos, la situación puede mejorar en gran medida gracias al segundo. Las actividades más comunes que conducen a la formación progresiva de desiertos son el pastoreo, el uso excesivo e insostenible de la tierra cultivable y la deforestación masiva en las regiones áridas del planeta.
Las mascotas
En la conferencia de la ONU mencionada anteriormente, los científicos vinierona un consenso de que el consumo de vegetación por parte del ganado es el tipo más común de intervención humana en la naturaleza, que conduce a la desertificación. En este caso, se da a entender que ahora, como hace más de treinta años, el número de animales que pastan por unidad de superficie terrestre en zonas con climas áridos está significativamente sobreestimado. Esto lleva al hecho de que la cubierta vegetal se adelgaza constantemente y el suelo se afloja. El resultado de esto es la erosión del suelo, el deterioro de las condiciones de desarrollo de las plantas y la desertificación de la tierra.
Uso irracional de la tierra cultivable
Este factor es el segundo en escala ynocividad. Más concretamente, consiste en reducir los periodos de descanso del terreno, así como en las zonas de arado situadas en pendientes, lo que conlleva una mayor erosión del suelo y una reducción de la cubierta vegetal. La situación se ve agravada por el uso incontrolado de pesticidas, que se utilizan para fertilizar los suelos. Además, las pesadas máquinas agrícolas que trabajan sobre ellos compactan el suelo, lo que provoca la muerte de especies beneficiosas de seres vivos (por ejemplo, las lombrices de tierra).
Deforestación
Otro ámbito de la actividad humana.que lleva al surgimiento del síndrome del Sahel, fue la deforestación masiva. Los lugares más comunes donde se produce la desertificación por este motivo son las regiones africanas densamente pobladas, donde hoy en día la madera es la fuente de energía más importante. También se consideran una de las regiones más secas de nuestro planeta. El hecho es que la necesidad de los residentes locales de madera para calefacción y construcción, así como la destrucción de los bosques para aumentar la cantidad de tierra cultivable, llevaron al surgimiento de este problema global aquí.
factores naturales
Además de la actividad humana, existenCausas naturales de la desertificación. Bajo la influencia de la erosión eólica, una disminución de la cohesión del suelo y la salinidad, así como debido al lavado de agua, solo progresa. Entre otras cosas, la formación progresiva de desiertos se produce bajo la influencia de fluctuaciones en la cantidad natural de precipitación, cuando una ausencia prolongada de precipitación conduce no solo al desarrollo, sino también al comienzo de este proceso destructivo.
Impacto en los países
Hablando de qué es la desertificación, no se puede evitarObsérvese su impacto negativo en el desarrollo económico de muchos estados. Hace algún tiempo, representantes del Banco Mundial realizaron estudios sobre uno de los países ubicados en la zona natural del Sahel. Sus resultados mostraron que la disminución en la cantidad de recursos naturales provocó una disminución de su PIB en un veinte por ciento. Según datos de otra fuente, la cantidad total anual de fondos que los estados que padecen este problema no reciben asciende a unos 42 mil millones de dólares estadounidenses. Otra consecuencia dañina de la desertificación ha sido la constante aparición de conflictos interestatales debido a que los residentes violan las fronteras de los países vecinos en busca de agua y alimentos.
Impacto en las personas
Las zonas de desertificación difieren significativamentereducción de la productividad agrícola, así como una pobre lista de cultivos cultivados. Cada año su ecosistema es cada vez menos capaz de satisfacer las necesidades humanas básicas. Además, las regiones que se encontraban en su esfera de influencia se caracterizaron por un aumento en el número de tormentas de arena, lo que provocó el desarrollo de infecciones oculares, alergias y enfermedades respiratorias entre los residentes locales.
Todo esto, a su vez, no puede dejar de mostrarseperjudicial para las personas que viven no sólo en estas zonas, sino también más allá de ellas. El hecho es que el síndrome del Sahel provoca un deterioro de la calidad del agua potable, la sedimentación de los embalses existentes y una mayor sedimentación en lagos y ríos. Entre otras cosas, la industria, como la producción de alimentos, está sufriendo. Con el crecimiento de la población mundial, esto puede provocar hambre o desnutrición.
Formas de luchar
Hablando de qué es la desertificación, deberíamosCabe señalar que abordar este problema es muy problemático. Para contrarrestar eficazmente la aparición del síndrome del Sahel, es necesario adoptar toda una serie de medidas, que incluyen aspectos económicos, agrícolas, climáticos, políticos y sociales.
Uno de los más prometedores y discutidos.Plantar árboles en tierras cultivables se considera una forma de superar este problema. Esto permite reducir el desarrollo de la erosión eólica y reducir la evaporación de la humedad del suelo. Además, existen medidas locales para mejorar esta situación. La construcción de muros de arcilla o piedra alrededor de campos con plantas forrajeras se considera bastante eficaz. En este caso, una altura de 30 a 40 centímetros será suficiente para retrasar la precipitación. Lo más importante es que la población local tenga al menos un conocimiento básico de cómo cuidar estas represas únicas.
Problemas potenciales
En resumen, hay que hacer hincapié enque temas como la desertificación, las medidas para combatirla y las formas de prevenirla se han convertido últimamente cada vez más en la agenda principal de varias conferencias celebradas por la ONU. Esto no es sorprendente, ya que la degradación del suelo podría afectar potencialmente a unos mil millones de personas en nuestro planeta, así como a un tercio de todas las tierras agrícolas actuales. En primer lugar, esto se aplica a África, Australia, el sur de Asia y también a determinadas regiones del sur de Europa.
